Spis treści
Banyak agama dan sistem etika yang menganggap pembunuhan hewan sebagai dosa atau salah secara moral. Sebagai contoh, dalam agama Buddha, membunuh makhluk hidup apa pun dianggap sebagai tindakan jahat yang menyebabkan karma negatif. Demikian pula dalam agama Hindu, membunuh hewan, terutama sapi, dianggap sebagai dosa. Seperti yang ditulis oleh Wendy Doniger dalam bukunya The Hindu: An Alternative History (2009), penghormatan terhadap kehidupan hewan merupakan salah satu elemen utama dari agama ini.
Namun, dalam tradisi agama lain, pembunuhan hewan tidak secara langsung dilarang. Dalam agama Kristen, misalnya, Santo Thomas Aquinas dalam 'Summa Theologiae' (1274) berpendapat bahwa Tuhan telah memberikan kekuasaan kepada manusia atas hewan dan diizinkan untuk menggunakannya sesuai dengan kebutuhan manusia, termasuk untuk makanan.