Ar pragaras ar ji egzistuoja? Ar yra pragaras po šiukšlių? Ar egzistuoja pragaras, o jei taip, kas jis yra? Šie klausimai žmones kamuoja jau šimtus ar net tūkstančius metų. Tikriausiai nėra žmogaus, tikinčio ar netikinčio, kuris bent akimirką nebūtų pagalvojęs apie amžinąjį gyvenimą, gyvenimą po mirties ir apie tai, ar pragaras tikrai egzistuoja. Nors negalime atsakyti į klausimą, kas iš tikrųjų yra pragaras ir kaip jis atrodo, apie patį pragaro egzistavimą (tiek apie pačią vietą, tiek apie mūsų sielos būklę po mirties) žinome gana daug.
Pragaras tikrai egzistuoja. Tai viena iš 3 vietų, tiksliau, 3 valstybių, kuriose siela žmogus gali atsidurti po mirties, kai jo siela bus nuteista ir bus galutinai suskaičiuotos jo nuodėmės, padarytos žmogiškojo gyvenimo žemėje metu. Su savotišku pragaru susiduriame jau per savo gyvenimą. Juk juo galima vadinti bet kokią situaciją, kai blogis mūsų gyvenime triumfuoja prieš gėrį ir kai tas blogis dominuoja. Jis yra labiau apčiuopiamas nei dangus ir mums daug lengviau rasti kelią į jį. Taigi pragaras yra savotiška pagunda, kuri mus vilioja į save jau mirtingume. Taigi ar yra pragaras? Ar pragaras yra mūsų gyvenime?
Mūsų laikinos idėjos apie pragarą ir apie tai, ar pragaras egzistuoja po mirties, nebūtinai yra beprasmės. Mes įsivaizduojame jį kaip vieta beviltiškas, bauginantis, tamsus ir kankinantis. Įsivaizduojame, kokias kančias nusidėjėliai turi patirti iškart po mirties. Visa tai daroma tam, kad jau mirtingume pajustume pasmerkimo baimę. Mums reikia išgirsti pasmerktųjų baimę, aimanas ir skundus, kad atsiribotume nuo nuodėmių darymo. Paveiksluose stebime fizines kančias pragaro ugnyje, nes tik taip galime tai įsivaizduoti. Taigi pragaras mus supa ir šiandien. Galime jausti blogio keliamą grėsmę. Tačiau tai tik metaforiškas vaizdinys.
Motina Teresė iš Kalkutos taip pat neabejoja pragaro egzistavimu. Kai ji buvo toli nuo Dievo, kai jautėsi Jo užmiršta ir patyrė kančias, kurias jai kėlė pragaro jėgos, ji lygino savo padėtį su pragaru. Savo kančias ji vertino kaip pasmerktos sielos būseną.
Taigi nelengva atsakyti į klausimą, kas yra pragaras. Taip pat nelengva pasakyti, kaip tai atrodo. Tačiau galime tvirtai pasakyti, kad ji tikrai egzistuoja, ir mes ją patyrėme daugybę kartų savo gyvenime, kaip rodo daugybė pavyzdžių.
