Gebeden die op specifieke tijden van de dag worden uitgesproken in verschillende christelijke denominaties.

Vroeg 15e-eeuws Frans getijdenboek (MS13, Society of Antiquaries of London), opengeslagen om de 'Aanbidding der Koningen' te illustreren. Geschonken aan de Society in 1769 door de eerwaarde Charles Lyttleton, bisschop van Carlisle en voorzitter van de Society (1765-8).

De Uren zijn een christelijk devotieboek dat populair was in de Middeleeuwen. Het is het meest voorkomende type verlucht middeleeuws manuscript dat bewaard is gebleven. Zoals elk manuscript is elk manuscript van een getijdenboek op een of andere manier uniek, maar de meeste bevatten soortgelijk een verzameling teksten, gebeden en psalmen, vaak met passende versiering, voor christelijke devotie. De verlichting of versiering is in veel voorbeelden minimaal, vaak beperkt tot versierde hoofdletters aan het begin van psalmen en andere gebeden, maar boeken gemaakt voor rijke opdrachtgevers konden zeer rijk zijn, met paginagrote miniaturen. Deze illustraties zouden schilderachtige taferelen van het plattelandsleven combineren met sacrale afbeeldingen. Getijdenboeken werden gewoonlijk in het Latijn geschreven (de Latijnse naam voor deze boeken is horae), hoewel vele geheel of gedeeltelijk in Europese talen zijn geschreven, vooral in het Nederlands. De Engelse term primer wordt nu meestal gereserveerd voor boeken die in het Engels zijn geschreven. Tienduizenden horae-boeken zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, in bibliotheken en particuliere collecties over de hele wereld.

Het typische Gebedsuur is een verkorte vorm van het brevier dat het Goddelijk Officie bevatte dat in kloosters werd gereciteerd. Het werd ontwikkeld voor leken die elementen van het monnikendom in hun devotionele leven wilden opnemen. Het reciteren van de Getijden was typisch gericht op het lezen van vele psalmen en andere gebeden. Typische voorbeelden zijn de Kalender van Kerkelijke Feesten, uittreksels uit de Vier Evangeliën, de mislezingen voor de grote feesten, het Klein Officie van de Heilige Maagd Maria, de vijftien Psalmen der Graden, en de zeven Boetepsalmen, Litanie Heiligen, het dodenofficie en de kruisweg.

De meeste 15e-eeuwse getijdenboeken hebben deze basisinhoud. De mariale gebeden Obsecro te ("Ik vraag u") en O Intemerata ("O Onbevlekte") werden vaak toegevoegd, evenals devoties voor gebruik tijdens de mis en meditaties over de Passie, naast andere optionele teksten.

Zelfs dit niveau van versiering is rijker dan de meeste boeken, hoewel minder dan de grote hoeveelheden verlichting in luxe boeken die meestal in reproductie worden aangetroffen.

Het gebed van het Uur vindt zijn oorsprong in het Psalter, dat monniken en nonnen moesten reciteren. Tegen de 12e eeuw had het zich ontwikkeld tot een brevier, met wekelijkse cycli van psalmen, gebeden, hymnen, antifonen en lezingen die veranderden met het liturgische seizoen. Uiteindelijk werd een selectie van teksten geproduceerd in veel kortere delen, die bekend kwamen te staan als het getijdenboek. In de tweede helft van de 13e eeuw werd het Gebedsuur populair als een persoonlijk gebedenboek voor mannen en vrouwen die een wereldlijk leven leidden. Het bestond uit een selectie van gebeden, psalmen, hymnen en lessen, gebaseerd op de liturgie van de geestelijkheid. Elk boek was uniek in zijn inhoud, hoewel ze allemaal de Uren van de Maagd Maria bevatten, devoties die gevierd worden tijdens de acht canonieke uren van de dag, die de rechtvaardiging vormden voor de naam "Uren bidden".

Veel getijdenboeken zijn gemaakt voor vrouwen. Er zijn aanwijzingen dat zij soms als huwelijksgeschenk door een man aan zijn vrouw werden gegeven. Ze werden vaak doorgegeven via de familie, zoals vastgelegd in testamenten.

Hoewel de zwaarst verluchte getijdenboeken enorm duur waren, was een klein boek met weinig of geen verluchting in de 15e eeuw veel ruimer en in toenemende mate verkrijgbaar. Het vroegste bewaard gebleven Engelse voorbeeld is blijkbaar geschreven voor een leek die rond 1240 in of bij Oxford woonde. Het is kleiner dan een moderne paperback, maar zwaar verlucht met grote initialen, maar geen paginagrote miniaturen. In de 15e eeuw zijn er ook voorbeelden van bedienden die hun eigen getijdenboek hadden. In een rechtszaak uit 1500 wordt een arme vrouw beschuldigd van het stelen van het gebedenboek van een huisbediende.

Heel zelden bevatten deze boeken gebeden die speciaal voor hun eigenaars waren samengesteld, maar vaker zijn de teksten aangepast aan hun smaak of geslacht, met inbegrip van het opnemen van hun namen in de gebeden. Sommige bevatten afbeeldingen van hun eigenaars, en sommige bevatten wapenschilden. Deze zijn, samen met een selectie van heiligen die op de kalender en in de verkiezing worden herdacht, de belangrijkste aanwijzingen voor de identiteit van de eerste eigenaar. Eamon Duffy legt uit hoe deze boeken de persoon weerspiegelden die ze bestelde. Hij stelt dat "het persoonlijke karakter van deze boeken dikwijls bleek uit de opneming van gebeden die speciaal voor hun eigenaars waren gecomponeerd of aangepast". Hij beweert verder dat "maar liefst de helft van de overgeleverde manuscripten van de getijdenboeken aantekeningen, marginalia of toevoegingen van een of andere aard bevatten". Dergelijke toevoegingen kunnen slechts de opname van een regionale of persoonlijke patroonheilige in een standaardkalender betekenen, maar bevatten vaak devotioneel materiaal dat door de eigenaar is toegevoegd. Eigenaars konden er data in schrijven die belangrijk voor hen waren, notities over maanden waarin dingen gebeurden die zij zich wilden herinneren, en zelfs afbeeldingen in deze boeken werden gepersonaliseerd voor de eigenaars - zoals plaatselijke heiligen en plaatselijke vieringen. Tot zeker in de 15e eeuw werden uurboeken geproduceerd in Nederlandse en Parijse ateliers om te worden bewaard of uitgedeeld, in plaats van te wachten op individuele bestellingen. Soms werd er ruimte in gelaten om persoonlijke elementen toe te voegen, zoals plaatselijke heiligen of heraldiek.

De stijl en lay-out van traditionele getijdenboeken werd rond het midden van de 13e eeuw steeds meer gestandaardiseerd. De nieuwe stijl is te zien in de boeken van de Oxfordse verluchter William de Brailes, die een commerciële werkplaats had (hij had kleine opdrachten). Zijn boeken bevatten verschillende aspecten van het kerkbrevier en andere liturgische aspecten voor het gebruik door leken. "Het bevatte een eeuwigdurende kalender, de evangeliën, gebeden tot de Maagd Maria, de kruisweg, gebeden tot de Heilige Geest, boetepsalmen, litanieën, gebeden voor de doden en selecties voor de heiligen. Het doel van het boek was bijstand haar vrome beschermvrouwe in het ordenen van haar dagelijkse spirituele leven volgens de acht canonieke uren, van Matins tot Compline, die door alle vrome leden van de Kerk worden nageleefd. De tekst, compleet met rubrieken, verguldsel, miniaturen en prachtige verluchtingen, wilde de meditatie stimuleren over de mysteries van het geloof, over het offer dat de Kerk bracht. Christus voor de mens en over de verschrikkingen van de hel, en vooral om de devotie tot de Maagd Maria te benadrukken, die in de dertiende eeuw op haar hoogtepunt was". Deze regeling werd in de loop der jaren gehandhaafd omdat veel aristocraten hun eigen boeken lieten maken.

Decoraties

Een miniatuur over de hele pagina van mei, uit de kalendercyclus van Simon Benning, begin 16e eeuw.
Aangezien veel van de uurboeken rijkelijk verlucht zijn, bieden zij een belangrijk verslag van het leven in de 15e en 16e eeuw, en tevens een iconografie van het middeleeuwse christendom. Sommige waren ook versierd met juwelen, portretten en heraldische wapenschilden. Sommige werden in korsetten gebonden om ze gemakkelijk te kunnen dragen, hoewel er maar weinig van deze of andere middeleeuwse bindingen bewaard zijn gebleven. Luxe boeken, zoals The Talbot Hours van John Talbot, 1e graaf van Shrewsbury, kunnen een portret bevatten van de eigenaar, of in dit geval zijn vrouw, geknield in aanbidding van de Maagd en het Kind, als een vorm van schenkersportret. In dure boeken toonden miniatuurcycli het Leven van de Maagd of het Lijden van Christus in acht scènes die de acht uren van de Maagd versierden, en labyrinten van de maanden en tekens van de dierenriem versierden de kalender. De wereldlijke taferelen van de kalendercycli omvatten veel van de bekendste afbeeldingen uit de getijdenboeken en speelden een belangrijke rol in de vroege geschiedenis van de landschapsschilderkunst.

Gebruikte boeken van uren werden vaak aangepast voor nieuwe eigenaars, zelfs bij konijnen. Na de nederlaag van Richard III gaf Hendrik VII het getijdenboek aan de moeder van Richard, die het wijzigde om er zijn naam in op te nemen. Heraldiek werd meestal uitgewist of overgeschilderd door de nieuwe eigenaars. Vele hebben handgeschreven aantekeningen, persoonlijke toevoegingen en aantekeningen in de marge, maar sommige nieuwe eigenaars gaven ook opdracht aan nieuwe ambachtslieden om meer illustraties of tekst op te nemen. Sir Thomas Lewkenor uit Trotton nam een illustrator in dienst die details toevoegde aan wat nu bekend staat als de Lewkenor Uren. De bladeren van sommige overgebleven boeken bevatten aantekeningen over huishoudrekeningen of geboorten- en overlijdensregisters, naar het voorbeeld van latere familiebijbels. Sommige eigenaars verzamelden ook handtekeningen van bekende bezoekers aan hun huis. Getijdenboeken waren vaak het enige boek in huis en werden vaak gebruikt om te leren lezen door kinderensoms hadden ze een alfabet blad om hen te helpen met dit.

Tegen het einde van de 15e eeuw produceerden drukkers getijdenboeken met illustraties in houtsnede, en het Gebed van het Uur was een van de belangrijkste werken versierd in de verwante houtsnede-techniek.

Luxe Uurgebed

De rijke illusionistische randen van dit Vlaamse getijdenboek uit de late jaren 1700 zijn typerend voor de luxe boeken uit die tijd, die nu vaak op elke bladzijde versierd waren. De vlindervleugel die in de tekst snijdt, is een voorbeeld van het spel met visuele conventies dat typerend is voor die periode.

(Onder de planten zijn Veronica, Vinca, Viola tricolor, Bellis perennis en Chelidonium majus. De vlinder is Aglais urticae. De Latijnse tekst is opgedragen aan Sint Christoffel).
Tegen de veertiende eeuw had het Gebedsuur het psalter ingehaald als het meest gebruikelijke middel voor overvloedige verlichting. Dit weerspiegelde ten dele de groeiende dominantie van illuminaties, zowel in opdracht van als uitgevoerd door leken in plaats van kloosterlingen. Vanaf het einde van de 14e eeuw begonnen vele bibliofiele vorsten luxueuze verluchte handschriften te verzamelen voor hun decoraties, een mode die zich over heel Europa verspreidde vanaf de hoven van Valois in Frankrijk en Bourgondië, en ook Praag onder Karel IV, de Heilige Roomse Keizer, en later Wenceslas. Een generatie later was Prins Philips de Goede van Bourgondië de belangrijkste verzamelaar van manuscripten, en ook in zijn kring werd verzameld. Het was in deze periode dat de Vlaamse steden Parijs voorbijstreefden als de leidende kracht in de Verlichting, een positie die zij behielden tot de definitieve neergang van het verlichte handschrift in het begin van de 16e eeuw.

De beroemdste van alle verzamelaars, de Franse prins Jan, hertog van Berry (1340-1416) bezat verschillende getijdenboeken, waarvan sommige bewaard zijn gebleven, waaronder het beroemdste, de Très Riches Heures du Duc de Berry. De gebroeders Limbourg begonnen er rond 1410 mee, maar voltooiden ze niet, en de decoratie werd nog decennia lang voortgezet door andere kunstenaars en eigenaars. Hetzelfde gold voor de uren Turijn-Milaan, die ook door Berry's eigendom gingen.

Tegen het midden van de 15e eeuw was een veel grotere groep edelen en rijke zakenlieden in staat om sterk versierde, vaak kleine getijdenboeken te bestellen. Met de komst van de boekdrukkunst kromp de markt sterk, en tegen 1500 werden de boeken van de hoogste kwaliteit alleen nog geproduceerd voor vorsten of zeer grote verzamelaars. Een van de laatste grote verluchte getijdenboeken was het Farnese getijdenboek dat in 1546 werd voltooid voor de Romeinse kardinaal Alessandro Farnese door Giulio Clovio, die tevens de laatste grote verluchter van handschriften was.

Marketing voor religieuze inhoud en meer
Kunstmatige Intelligentie