Святий Паїсій Афоніта (в миру Арсеніос Езнепідіс, Фараса, Мала Азія, 25 липня 1924 - монастир Святого Іоанна Богослова в Суроті - Василіка, Салоніки, 12 липня 1994) - грецький каппадокійський чернець 20 століття, який став широко відомим завдяки своєму чернечому життю і діяльності. Зарахований до лику святих Православної Церкви Вселенським Константинопольським Патріархатом 13 січня 2015 року, пам'ять святого відзначається 12 липня, в день його поховання. У 2017 році рішенням Священного Синоду Елладської Церкви він був проголошений покровителем військової заступницької зброї.
Перші роки
Дитинство
Народився 25 липня 1924 року в Фарасі, Каппадокія, він був сином Продромоса та Євлогії-Євлабії Езнепідіс. Він мав все ще вісім братів і сестер, а його батько був сільським головою. 7 серпня 1924 року, за тиждень до від'їзду Фарасіотів до Греції, його охрестив парафіяльний священик Арсеніос, який у 1986 році Церква Православні визнали його святим. Арсеній наполіг і віддав йому свою ім'я"щоб, як він сказав, залишити ченця на ногах".
Через п'ять тижнів після хрещення тоді ще юного Арсеніоса, 14 вересня 1924 року, сім'я Езнепідіса разом з караваном біженців прибула до невеликого порту Агіос Георгіос Керацініос у Піреї в рамках програми обміну населенням. Потім він відправився на Корфу, де тимчасово оселився в Кастро на півтора року. Потім він переїхав до Ігуменіци і опинився в Кониці, де закінчив початкову школу і отримав атестат про закінчення школи "з восьмибальною оцінкою і відмінною поведінкою". З раннього дитинства він завжди носив з собою аркуш паперу, на якому занотовував чудеса святого Арсенія. Він виявляв особливий нахил до чернецтва і палко бажав стати монахом. Батьки. сказали йому: "Спочатку відрости бороду, а потім ми тебе відпустимо".
Дорослішання і армія
До служби в армії Арсеній працював теслею. Коли йому доручили виготовити труну, він, поділяючи горе своєї сім'ї та бідність того часу, не попросив гроші.
У 1948 році Арсеніос служив в армії радистом під час громадянської війни. Оскільки він не був радистом, він попросив дозволу воювати на передовій, щоб не постраждали члени його сім'ї. Однак більшу частину своєї служби він проходив саме за фахом радиста. Саме тому в багатьох публікаціях про життя Старійшини його називають "Божою людиною швидкої допомоги". Дійсно, старець, як приклад, наводить цю здатність під час своєї військової служби, відповіли тому, хто сумнівався в корисності монашого життя, що монахи є "радистами Бога", маючи на увазі їхню ревну молитву і турботу про решту людства. Він був звільнений з армії в 1949 році.
Монастирське життя
Ранні роки
Вперше Арсеній піднявся на гору Афон, щоб стати монахом у 1949 році, одразу після демобілізації з армії. Однак він повернувся до світського життя ще на рік, щоб реабілітувати своїх сестер, тому в 1950 році вирушив на Афон. Спочатку оселився в скиті Святого Пантелеймона, в келії Введення в храм Пресвятої Богородиці. Там він познайомився з отцем Кирилом, який був настоятелем монастиря, і вірно пішов за ним.
Незабаром після цього він покинув монастир і попрямував до монастиря Есфігмен. Там 27 березня 1954 року відбулася церемонія постригу, і він отримав своє перше ім'я - Аверкіос. І там він відразу відзначився своєю працьовитістю, великою любов'ю і розумінням до братів, вірним послухом старшому, смиренням, бо на практиці вважав себе нижчим за всіх ченців. Він ревно молився. Серед його улюбленого читання були вислови Отців Пустельників та авви Ісаака Сирина.
Незабаром після цього він покинув монастир Есфігмен і попрямував до монастиря Філофей, який був своєрідною обителлю, де його дядько також був ченцем. Однак зустріч зі старцем Симеоном стала каталізатором перебігу і формування чернечого характеру Паїсія. 3 березня 1957 року він був висвячений на "хрестоносця" і отримав "малу форму". Тоді ж він остаточно отримав ім'я Паїсій, на честь митрополита Кесарії Паїсія II, який був його співвітчизником з Каппадокії.
W 1958 roku, kierując się “wewnętrznymi informacjami”, trafił do Stomio Konitsa. Prowadził tam prace, które dotyczyły heterodoksów, ale obejmowały również допомога umęczonym i biednym Grekom, czy to przez działalność charytatywną, czy też przez pocieszanie i wspieranie ich psychicznie słowem Ewangelii. Przez cztery lata przebywał w Świętym Klasztorze Narodzenia Najświętszej Marii Panny w Stomio, gdzie za swoją służbę i charakter był bardzo kochany przez mieszkańców regionu.
У 1962 році він вирушив на гору Синай, де пробув два роки в келії святих Галактіона і Науки. Він особливо зблизився з бедуїнами, даруючи їм їжа на гроші від продажу паломникам дерев'яних хрестів, які він виготовив власноруч.
Повернення на Афон
У 1964 році повернувся на Афон і оселився в скиту Тіміос Продромос Івірон. У цей час він був підлеглим російського ченця Тихона, який практикував у Стараховицькій келії Святого Хреста до своєї смерті в 1968 році, після чого, згідно з бажанням Тихона, залишався в його келії протягом одинадцяти років. Того ж року він порадив одному зі своїх майбутній Старець Паїсій запросив свого учня Василія Гонтикакіса стати ігуменом і допомогти відновити святий патріарший і хрестоподібний монастир Ставронікіта, що стало важливим кроком у відродженні чернецтва на Афоні. Старець Паїсій дуже шанував свого старця Тихона і завжди говорив про нього з розчуленням.
У 1966 році він серйозно захворів і потрапив до лікарні "Георгіос Папаніколау" в Салоніках. Йому зробили операцію, в результаті якої частково видалили легені. У період до одужання і повернення на Афон він перебував у Святому монастирі Святого Іоанна Богослова в Суроті. Після одужання він повернувся на Афон і в 1967 році переїхав до Катунакії, а саме в келію Лавреотіко в Іпатіо. Потім його перевели до монастиря Ставронікіта, де він значно допомагав у фізичній роботі, сприяючи відновленню монастиря.
У Панагуді
У 1979 році він покинув скит Тіміос Ставрос і пішов до монастиря Кутлумусіу. Там він приєднався до монастирської братії як учень-монах. Панагуда була занедбаною келією, і Паїсій наполегливо працював над створенням "тюремної" келії, в якій він залишився до кінця свого життя. З того часу, як він жив у Панагуді, його відвідували натовпи людей. Людей було так багато, що були навіть спеціальні знаки, які вказували шлях до його келії, щоб відвідувачі не турбували інших монахів. Також він отримував дуже багато листів. Як казав старець, він був дуже засмучений, бо все, про що він дізнавався з листів - це розлучення і хвороби, душевні чи фізичні. Незважаючи на свій щільний графік, він продовжував жити інтенсивним аскетичним життям, настільки, що відпочивав мало, 2-3 години на день. Однак він продовжував приймати відвідувачів і намагався їм допомогти. Він також робив "штамповані" ікони, які дарував відвідувачам як благословення.
Як монах, він мав любов і смирення в повній мірі. Він допомагав своїм гостям, кажучи простими словами, перейти від поверхневої релігійності до онтологічного переживання факту Церкви. Він дбав про весь світ, а особливо про дітей та молодь.
Ходили небезпідставні чутки, що в його келії жило багато ручних змій, і, ймовірно, це був міф, який він сам культивував, щоб не докучати відвідувачам. Згідно з філософським аналізом сприйняття природи в християнстві, це є частиною православної агіологічної традиції, в якій святі мають спілкування з тваринами. Стверджується, що цей рівень розуміння природи, закладений у західній культурі, є чимось таким, що вислизає з одновимірного історико-аналітичного наративу багатьох сучасних західних філософів.
Захворювання
У 1966 році Елдер був госпіталізований до лікарні ім. Георгія Папаніколау з бронхітом. Після операції з їх видалення і через використання сильних антибіотиків у Елдера розвинувся псевдомембранозний коліт, який залишив його з постійним розладом травлення. Одного разу, коли він працював над пресом у камері, у нього утворилася пахова грижа. Він відмовився від госпіталізації і терпляче переносив хворобу, яка завдавала йому жахливих болів протягом чотирьох чи п'яти років. Одного разу, під час відвідин Суроті, друзі-лікарі відвезли його до Салонікської онкологічної лікарні Теагеніо, де йому зробили операцію. Старець продовжував, незважаючи на заперечення лікарів, жити важким аскетичним життям і фізично працювати, що ще більше погіршувало його стан.
Після 1993 року страждав від крововиливів, через що відмовлявся від госпіталізації, стверджуючи, що "все розсмокчеться з землею". У листопаді того ж року він востаннє покинув Афон і на свято Арсенія (10 листопада) поїхав до святого монастиря Іоанна Богослова в Суроті - Васіліка Салоніки. Він пробув там кілька днів, а коли готувався до від'їзду, захворів і був переведений в лікарню Теагеніо, де йому діагностували пухлину в товстій кишці. Він сприйняв рак як виконання свого прохання до Бога і благотворно вплинула на його духовне здоров'я. 4 лютого 1994 року йому зробили операцію.
Незважаючи на те, що хвороба не вщухала, а давала метастази в легенях і печінці, 13 червня старець оголосив про своє бажання повернутися на Афон. Однак висока температура і задишка змусили його залишитися.
Кінець його життя
Наприкінці червня лікарі оголосили, що йому залишилося жити максимум два-три тижні. У понеділок 11 липня (на свято Святої Євфимії) він востаннє спілкувався, стоячи на колінах перед своїм ліжком. В останні дні свого життя він вирішив не приймати жодних ліків чи знеболюючих, незважаючи на страшні болі, пов'язані з його хворобою. Він остаточно відійшов у вічність у вівторок 12 липня 1994 року об 11:00 ранку у віці 69 років і був похований у Святому монастирі Святого Іоанна Богослова в Суроті - Васіліка, Салоніки. Відтоді щороку 11-12 липня, в день його пам'яті, у Святому відпустовому місці відбуваються чування за участю тисяч вірних.
Оригінальна робота
Старець Паїсій написав 4 книги, які були видані Святим монастирем "Євангеліста Іоанна Богослова" Суроті в Салоніках. Ці книги називаються:
Святий Арсеній Каппадокійський (1975).
Старий Хаци-Георгій Афоніт, 1809-1886 (1986)
Святі отці і гора Афон (1993)
Листи (1994)
Вдячність і нащадки
Ще до смерті святого Паїсія навколо його імені почав формуватися міф. У чернечій спільноті Афону деякі Старші монахи і ревнителі, такі як монахи монастиря Есфігмен, ставилися до нього критично. За словами Патріарха Варфоломія, Паїсій був одним з людей, відповідальних за відродження чернецтва на Афоні, яке перебувало в занепаді до 1960-х років. Він відомий в Греції і на Афоні, поряд зі святим Порфирієм, як чудотворець і цілитель.
Чудеса, що оточують старця Паїсія, призвели до того, що сотні людей щодня відвідують монастир святого Іоанна Богослова в Суроті, який також відомий під його ім'ям, щоб поклонитися могилі, на якій він спочиває. В обігу також є десятки книг з його вченнями і пророцтвами, що стосуються різних тем - від кінця світу до звільнення Константинополя і албанських територій від Греції (зокрема, північного континенту) і розпаду Туреччини, а також Скоп'є. Інтерес до Паїсія особливо зріс під час грецької економічної кризи.
Святителя також вшановували на заходах у православних організаціях Росії, а книга про його життя була перекладена на російську мову.
У 2016 році московською кіностудією "Покров" та Патріархією Московською і всієї Русі було знято документальний фільм про життя святого Паїсія. Фінансову підтримку цьому проекту надало Федеральне агентство з друку і масових комунікацій, що входить до складу Міністерства зв'язку і масових комунікацій Російської Федерації. У цьому документальному фільмі представлені свідчення єпископів, ченців і мирян про їхній досвід спілкування зі святим Паїсієм.
У 2022 році на телеканалі Mega Channel вийшов історико-біографічний серіал "Святий Паїсій - від Фараса до неба". Серіал мав величезний успіх у телеглядачів: першу серію подивилися 1 597 820 глядачів, з найвищим відсотком у категорії 40,6%. У другому епізоді аудиторія серіалу зросла до 1 610 519 глядачів. Подібні Успіх був досягнутий на Кіпрі, де серіал транслювався на телеканалі Alfa Cyprus, де перша серія перевищила 30% за загальною кількістю глядачів, досягнувши 30,6%.
Зарахування до лику святих
13 січня 2015 року відбулося засідання Святого і Священного Синоду Вселенського Патріархату, на якому було прийнято рішення про зарахування преподобного Паїсія Афонського до лику святих Православної Церкви. 2 листопада 2017 року святий Паїсій Афонський був оголошений покровителем інтервенційної гвинтівки в грецькій армії. Першим парафіяльним храмом у Греції, присвяченим святому, є церква в Неа Ефес у Пієрії, а на Кіпрі - храм святих Паїсія Афонського та Арсенія Каппадокійського в Екалі, Лімасол.
