Il est difficile de répondre à une telle question de manière exhaustive et pragmatique. On peut cependant comprendre, dans laquelle la façon dont chaque pape successif est élu.
Le premier chef de l'Église catholique a été saint Pierre, institué par le pape lui-même. Jésus. Il a dit à Pierre ainsi : "Tu es Pierre, c'est-à-dire un rocher, et c'est sur ce rocher que je bâtirai ma vie. Égliseet les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle". Dans les premiers temps, l'Église n'était pas une institution aussi importante qu'aujourd'hui, avec des millions de croyants dans le monde entier, mais était un groupe de diocèses dirigés par les disciples de Jésus et leurs successeurs. Au fil du temps, alors que l'Église s'agrandissait et comptait davantage de croyants, il fallait élire davantage de chefs spirituels pour unir tous les groupes et assurer l'unité de la foi.
De nos jours, le pape est élu parmi les cardinaux lors d'un conclave. Après un vote secret du clergé, les voix sont comptées et le résultat de l'élection est annoncé au monde entier. Si une fumée noire s'échappe de la cheminée, le pape n'a pas été élu. Si elle est blanche, cela signifie que la célèbre phrase "habemus papam" sera bientôt entendue. C'est ce qui s'est passé le 16 octobre 1978, lorsque le nouveau chef terrestre de l'Église, Jean-Paul II, a été élu. Alors pourquoi Karol Wojtyla est-il devenu pape ? Car c'est ce que le Collège des cardinaux a décidé, avec l'aide du Saint-Esprit, lors du conclave de 1978.