Finnes det virkelig et helvete etter døden?

Er helvete Eksisterer den? Finnes det et helvete etter søppelet? Finnes det et helvete, og hva er det i så fall? Disse spørsmålene har plaget mennesker i hundrevis eller tusenvis av år. Det finnes sannsynligvis ikke en eneste person, troende eller ikke-troende, som ikke har brukt et øyeblikk på å tenke på evig liv, livet etter døden og hvorvidt det finnes et helvete eller ikke. helvete finnes virkelig. Selv om vi ikke helt kan svare på spørsmålet om hva helvete egentlig er og hvordan det ser ut, vet vi ganske mye om selve eksistensen av helvete (enten det er selve stedet eller sjelens tilstand etter døden).

Helvete finnes virkelig. Det er et av de tre stedene, eller rettere sagt de tre tilstandene, der den sjel mennesket kan komme til å befinne seg etter døden, etter at sjelen er dømt og det endelige regnskapet for syndene som er begått i løpet av menneskets liv på jorden, er gjort opp. Allerede i løpet av livet må vi forholde oss til et slags helvete. Det kan nemlig kalles enhver situasjon der det onde seirer over det gode i våre liv, og der det onde dominerer. Det er mer håndgripelig enn himmel og det er mye lettere for oss å finne veien dit. Helvete er altså en slags fristelse som lokker oss til seg selv allerede i dødeligheten. Så finnes det et helvete? Er helvete til stede i livene våre?

Våre tidsbestemte forestillinger om helvete og om helvete eksisterer etter døden er ikke nødvendigvis meningsløse. Vi forestiller oss dem som plassering håpløs, skremmende, mørk og angstfylt. Vi forestiller oss lidelsene syndere må gjennomgå umiddelbart etter døden. Alt dette er for å få oss til å føle frykten for fortapelsen allerede i det jordiske livet. Vi trenger å høre de fordømtes frykt, klagesang og klager for å ta avstand fra å begå synder. I maleriene ser vi fysisk lidelse over helvetes ild, fordi det er den eneste måten vi kan visualisere det på. Helvete omgir oss så å si også i dag. Vi kan føle trusselen som ondskapen utgjør for oss. Dette er imidlertid bare et metaforisk bilde.

Mor Teresa av Calcutta er heller ikke i tvil om at helvete virkelig eksisterer, og da hun var borte fra Gud, følte seg glemt av ham og opplevde de enorme pinslene som helvetes krefter påførte henne, sammenlignet hun sin daværende situasjon med helvete. Hun betraktet lidelsestilstanden som en fordømt sjel.
Det er altså ikke lett å svare på spørsmålet om hva helvete er. Det er heller ikke lett å svare på spørsmålet om hvordan helvete ser ut. Derimot kan vi med sikkerhet si at helvete virkelig finnes, og at vi opplever det mer enn én gang i løpet av vårt jordiske liv, noe mange eksempler vitner om.