Hvorfor tog Josef og Maria til Betlehem?

Hvorfor Joseph og Mary gik til Betlehem? Hvad indebærer den hellige families rejse, hvor Frelseren blev født? Det er rent historisk. Til at begynde med er den periode, vi taler om, under Romerrigets regeringstid i Israels land. På den tid var såkaldte folketællinger almindelige i disse regioner.

På ordre af kejser Augustus, den daværende hersker, skulle en sådan folketælling finde sted i Josefs og Marias land. Den store hersker i de syriske områder var Quirinius. Derfor skulle hver enkelt indbygger på et bestemt tidspunkt gå til sin by på et bestemt tidspunkt. Blandt dem var også Josef, som drog fra Nazaret til Judæa, til Davidsbyen Betlehem. Dette var bestemt af Josefs afstamning fra Davids hus. Han måtte tage dertil med den tidligere gifte Maria, som var gravid og bar barnet Jesus. Desuden var Josef den hellige families vogter, så han gik ikke fra hendes side. Under deres ophold i byen Betlehem kom løsningen, og Frelseren blev født.

Derfor forbindes Betlehem i dag af alle kristne med denne store og mirakuløse begivenhed, som uden tvivl var Betlehems fødsel af Jesus KristusDet er ham, som Betlehem har sin berømmelse at takke for. Ud over folketællingen var det faktum, at det var Gud Han ønskede at beskytte sin søn mod fjendtligheden fra de mennesker, der ville møde ham i Nazaret. Han ønskede at beskytte den hellige familie mod den fjendtlighed, der kom fra datidens eliter.