Døde Mary? Døde Maria, faldt hun i søvn, eller kom hun straks til himlen med Helligånden? Dette emne diskuteres ofte af kristne og er direkte relateret til begrebet om den hellige Jomfru Marias optagelse. Himmelfart er endnu et mirakel, som den hellige Jomfru Maria er blevet skænket, og det understreger endnu en gang hendes særlige rolle i den kristne religion. Det er den handling, hvor Jomfru Maria træder ind i himmeriges rige sammen med sin sjæl og sit legeme ved afslutningen af sin jordiske tilværelse. I den romersk-katolske kirke er dette et af troens dogmer.
Den romersk-katolske kirke fejrer festen for Jomfru Marias optagelsen den 15. august. Men dogmet selv og kirkens lære nævner ingen steder udtrykkeligt Marias jordiske død. I denne sammenhæng er teologerne delt op i to grupper: dødelige, som anerkender Jomfru Marias jordiske død, og udødelige, som er imod den.
Det uomgængelige faktum er, at Maria, ligesom Jesus Kristus har en menneskelig og dermed dødelig natur. Dødeligisterne påpeger, at Maria havde et legeme, der var identisk med Jesu, som var dødeligt, og som var udsat for smerte og lidelse. Den må derfor være død før himmelsen. Udødelighedsforkæmpere understreger dog, at der ikke er nogen historiske beviser eller beviser for hendes faktiske død. De fremhæver også dens særlige rolle. Dødelige og udødelige kan kun forenes ved den bredt accepterede kendsgerning, at Maria faldt i søvn, før hun blev bortrykket. For så vidt som døden indtraf, var den noget anderledes end et almindeligt menneskes død. Maria gav ikke efter for dødens begrænsninger.