È difficile rispondere a questa domanda in modo completo e pragmatico. Tuttavia, si può capire, in che modo Il modo in cui ogni papa successivo viene eletto.
Il primo capo della Chiesa cattolica è stato San Pietro, istituito proprio da Gesù. Ha detto a Pietro così: "Tu sei Pietro, cioè una roccia, e su questa roccia edificherò il mio Chiesae le porte dell'inferno non prevarranno contro di essa". Nei primi tempi, la Chiesa non era un'istituzione così grande come oggi, con milioni di fedeli in tutto il mondo, ma era un gruppo di diocesi guidate dai discepoli di Gesù e dai loro successori. Nel corso del tempo, man mano che la Chiesa cresceva con un maggior numero di credenti, è stato necessario eleggere più leader spirituali per unire tutti i gruppi e garantire l'unità della fede.
Oggi il Papa viene eletto tra i cardinali in un conclave. Dopo le votazioni segrete del clero, i voti vengono contati e poi il risultato viene annunciato al mondo. Se dal camino sale del fumo nero, il Papa non è stato eletto. Se è bianco, significa che presto sentiremo la famosa frase: "habemus papam". Questo è quello che è successo il 16 ottobre 1978, quando è stato eletto il nuovo capo terreno della Chiesa, Giovanni Paolo II. Allora perché Karol Wojtyla è diventato Papa? Perché questo è ciò che il Collegio Cardinalizio ha deciso, con l'aiuto dello Spirito Santo, durante il Conclave del 1978.