Athenagoras (z domu Aristocles Spyrou, 25 marca/6 kwietnia 1886 – 7 lipca 1972) adalah ekumenicznym patriarchą Konstantynopola od 1 listopada 1948 Untuk 7 lipca 1972.

Data biografis
Ia lahir 25 marca/6 kwietnia 1886 roku w Tsaraplanie (obecnie Vasiliko) w Epirze, który w tym czasie był masih terytorium Imperium Osmańskiego. Jego ojciec, Mateusz, był lekarzem, a matka, Helen, pochodziła z Konitsy.

W 1903 roku wstąpił do Szkoły Teologicznej w Halkach. W 1910 roku uzyskał stopień naukowy z teologii, został mnichem i otrzymał święcenia diakonatu z rąk metropolity Polikarpa z Elassony. Następnie pełnił funkcję archidiakona metropolity pelagońskiego do 1918 r., kiedy to metropolia przestała podlegać jurysdykcji patriarchatu. W 1919 roku ówczesny arcybiskup Aten Meletios Metaxakis zatrudnił go jako archidiakona i sekretarza archidiecezji. Po przewadze ruchu z 1922 r. został sekretarzem „Związku Pagliriki”, ruchu kochających duchownych przyjaznych partii wenezuelskiej.

Uskup Corfu
Pada bulan Desember 1922, selama pemerintahan revolusioner N. Plastiras dan ketika masih diakon, ia terpilih sebagai Metropolitan Corfu dan ditahbiskan sebagai Uskup pada tanggal 22 Desember 1922 di Gereja Metropolitan Athena.

W tej Metropolii pozostał przez siedem lat i wykazał się bogatą pracą organizacyjną, charytatywną i wydawniczą. Podobno za jego czasów ta Metropolia stała się pierwszą, która wydała biuletyn informacyjny. Tam rozwinął przyjazne stosunki z katolickimi Korfianami i ich biskupem, protestantami, Żydami, Ormianami itd. W lipcu 1930 roku reprezentował Gereja Yunani pada Kongres Anglikan di Lambeth.

Uskup Agung Amerika
Pada tanggal 13 Agustus 1930, atas usul Metropolitan Damaskinos dari Korintus, ia terpilih sebagai Uskup Agung Amerika Utara dan Selatan oleh Sinode Patriarkal Suci.

Podczas swojej kadencji udało mu się tam zjednoczyć społeczności podzielone przez schizmę narodową. W 1931 r. zorganizował IV Zgromadzenie Duchowne, które uchwaliło nową konstytucję untuk administracji kościelnej. Zakładał i organizował urzędy archidiecezji, sądy duchowne, szkoły katechetyczne, a szczególną uwagę poświęcał budowie kościołów i szkół. Założył Ladies Philoptochos (1931), Greek Orthodox Theological School of the Holy Cross w Bostonie (1937) dla kształcenia duchownych oraz St. Basil’s Academy w Garrison, New York (1944) dla kształcenia katechetów i dyrektorów chórów.

Podczas swojej archidiecezji w Stanach Zjednoczonych Athenagoras rozwijał dobre relacje ze współbraćmi (Rosjanami, Serbami, Rumunami) i prawosławnymi, ale także pielęgnował bardzo bliskie relacje z czołowymi postaciami w kraju, takimi jak para prezydencka Franklin i Eleanor Roosevelt, a bardziej szczegółowo z prezydentem Harrym Trumanem.

Patriarkat
Pemilihan Umum
Po tym jak patriarcha Maksymos V z Konstantynopola został zmuszony do rezygnacji 18 października 1948 r., Athenagoras został wybrany na patriarchę 1 listopada 1948 r. jako Athenagoras I. Był pierwszym patriarchą wybranym bez wcześniejszego obywatelstwa tureckiego, po wprowadzeniu w życie tureckiej ustawy-dekretu 1092 z 1923 r., ale za uprzednią zgodą rządu tureckiego. W związku z tym otrzymał obywatelstwo tureckie i paszport turecki od prefekta Stambułu na lotnisku po przylocie, uzasadniając to tym, że jego rodzinne miasto było w chwili urodzenia terytorium Imperium Osmańskiego.

Konkretnie 1 listopada 1948 r. został zwołany Synod Endemiczny Patriarchatu Konstantynopola, składający się z 17 arcykapłanów. W skład trzyosobowego głosowania weszli arcykapłani-pastorowie spoza granic Turcji: arcybiskup Ameryki Athenagoras, metropolita Dionizy z Methymnos i metropolita Emmanuel z Caw. Cała trójka otrzymała po 11 głosów, natomiast pustych miejsc było 6. Athenagoras został wybrany w drugiej turze głosowania, gdzie otrzymał 11 głosów. Pozostałe były białe i pochodziły od zwolenników jego głównego rywala, metropolity Derkosa Joachima, który wcześniej został wykluczony z procesu wyborczego przez rząd turecki. Zresztą prasa turecka od początku uważała wybór Athenagorasa za pewnik, podając nawet liczbę głosów, jaką otrzyma.

Keberangkatan dari Amerika Serikat
Przed wyjazdem do Konstantynopola Athenagoras odbył długie tournée po prawie wszystkich wspólnotach prawosławnych w Ameryce, podając w swoich różnych przemówieniach tam zarys polityki, którą będzie prowadził i wzywając wszystkich do nowej krucjaty przeciwko komunizmowi, „najświętszej bitwy” świata chrześcijańskiego, jak to wówczas określił.

Khususnya, pada akhir November 1948, berbicara pada pertemuan besar para pendeta di Boston, yang disiarkan oleh semua media Amerika, ia menekankan, antara lain:

Badai kesulitan meletus di sekeliling kita, dan semangat kehancuran yang merusak mengancam untuk menenggelamkan kebebasan hati nurani kita, cita-cita manusiawi kita, dan dasar-dasar suci peradaban Kristen (...). Di satu sisi, Yunani sudah terlibat dalam perjuangan keras untuk mempertahankan kebebasan dan integritas teritorialnya. Turki, di sisi lain, dalam menghadapi ancaman yang sama, berada dalam keadaan waspada. Faktanya, Doktrin Truman telah terbukti menjadi salah satu faktor yang paling efektif dalam perjuangan untuk menangkis serangan ini. Saya mendesak semua orang Amerika untuk mendukung upaya Presiden Truman (....). Melupakan tugas suci ini pada saat yang kritis sama saja dengan meninggalkan dan meninggalkan posisinya dalam pertempuran yang paling suci yang pernah terjadi untuk mempertahankan cita-cita Kekristenan.

Yang lebih mengungkapkan peran yang akan dimainkan oleh sang patriark baru di masa Perang Dingin ini adalah pertemuan perpisahannya dengan Presiden AS Harry Truman di Gedung Putih, di mana harapan dan ucapan terima kasih yang hangat dipertukarkan.

Tiba di Istanbul
26 stycznia 1949 r. samolot dostarczony przez prezydenta Trumana przybył do Stambułu, wioząc nowo wybranego patriarchę ekumenicznego Athenagorasa, któremu towarzyszył specjalny adiutant Trumana płk Charles Mara. Gdy samolot wcześniej przeleciał nad grecką przestrzenią powietrzną, doszło do wymiany pozdrowień między królem Pawłem a patriarchą. Przyjęcie przez prefekta Konstantynopola i dużą liczbę przybyłych chrześcijan oraz wielu muzułmanów, być może z ciekawości, było wspaniałe. Patriarcha, wychodząc z samolotu, zaimponował wszystkim, przemawiając nie tylko po grecku, ale i po turecku, wyrażając swoje uznanie dla władz amerykańskich i tureckich.

Natychmiast po tym ogromna motorynka udała się na centralny plac Taksim w Stambule, gdzie Athenagoras złożył wieniec pod pomnikiem Kemala Atatürka, z kwiatami, które – jak ogłoszono – sam ściął z ogrodów Białego Domu. Został intronizowany następnego dnia, 27 stycznia 1949 roku. Jednym z jego pierwszych działań była podróż koleją do Ankary, gdzie spotkał się z prezydentem Ismetem Inonu i przekazał osobiste przesłanie od prezydenta Trumana.

Karyanya
Aktivitas Athenagoras dalam memperkuat misi internal dalam iklim keuskupan agung Konstantinopolis sangat signifikan. Ia menata kembali Sekolah Teologi Halki, menunjuk profesor baru dan melatih staf akademik, dan dengan penuh semangat meningkatkan hubungan dengan otoritas Turki. Selama masa patriarkatnya, ada organisasi paroki Ortodoks yang lebih lengkap di luar negeri, dengan peningkatan metropolis di Tiyatra (Eropa Barat) dan Australia ke status keuskupan agung, yang didukung oleh para uskup pembantu. Pada tahun 1959 ia mengunjungi patriarkat-patriarkat Presbiterian di Timur Tengah (Alexandria, Antiokhia dan Yerusalem), dan pada tahun 1951 dan 1960 ia mempersiapkan Holy Myrrh. Pada tahun 1965 ia mendirikan Yayasan Patriarkal untuk Studi Patristik di Biara Vlatadon di Thessaloniki, pada tahun 1966 Pusat Ortodoks di Chambezy di Jenewa, dan pada tahun 1968 Akademi Ortodoks di Kreta.

Mimo prestiżu i międzynarodowego uznania, jakie patriarchat zyskał za patriarchatu Athenagorasa, połączyło się to ze smutnymi wydarzeniami z 6 i 7 września 1955 r., tzw. zamieszkami wrześniowymi, kiedy to turecki tłum, kierowany „z góry”, jak udowodniono w procesie Adnana Menderesa w 1961 r., zaatakował greckie sklepy, domy i kościoły, dopuszczając się rozległych zniszczeń i grabieży. Od tych wydarzeń, pod coraz większym naciskiem państwa tureckiego, Grecy ze Stambułu byli stopniowo zmuszani do opuszczenia swoich domów. Incydenty te wywołały napięcie między Grecją a Turcją, pogłoski o usunięciu Patriarchatu z Turcji i względne ochłodzenie dotychczas wspierającego czynnika amerykańskiego. Patriarcha Athenagoras został opisany jako będący w stanie szoku po wrześniowych wydarzeniach, unikający zwołania synodu i w żałobie wstrzymujący się od wszelkich oficjalnych nabożeństw przez półtora roku, aż do Wielkanocy 1957 roku.

Pada bulan Juli 1958, setelah kematian Uskup Agung Michael, ia berkonflik dengan sinode mengenai pertanyaan tentang penggantinya. Sinode mendukung pencalonan Metropolitan Meliton dari Imbros dan Tenedos, sementara Patriark Athenagoras mendukung Uskup James dari Melita. Konflik mencapai titik di mana patriark membubarkan sinode, membubarkan semua pembangkang. Dia kemudian menunjuk enam anggota sinode, yang memilih James. Sinode ini tetap berlaku sampai Oktober 1959.

Pada bulan September 1961, ia mengadakan Konferensi Pan-Ortodoks Pertama di Rhodes, yang pertama dari serangkaian konferensi persiapan untuk Sinode Pan-Ortodoks, yang berhasil diselesaikan: Ini memproklamirkan kesatuan Ortodoks, menegaskan hak Patriarkat Ekumenis untuk mengadakan Sinode semacam itu, memperkuat hubungan dengan Gereja-gereja pra-Khaledonia dan menunjukkan Ortodoksi sebagai kekuatan yang solid, menerobos lokalismenya. Ini diikuti oleh Konferensi Ortodoks Kedua pada bulan September 1963 dan Konferensi Ortodoks Ketiga pada bulan November 1964.

Pada tahun 1963, Patriark Ekumenis Athenagoras mengunjungi Gunung Athos untuk merayakan milenium negara monastik, dan kemudian ke Yunani. Pada tanggal 30 Juni ia melakukan perjalanan dengan kapal perang Yunani dari Gunung Athos ke Faliro. Di sana ia diterima oleh Raja Pavlos dan perwakilan pemerintah, dan kerumunan orang banyak menyorakinya dalam perjalanannya ke Athena. Ini adalah kunjungan pertamanya ke Yunani sejak kenaikannya ke tahta ekumenis pada tahun 1949. Hal ini diikuti oleh doksologi di kota metropolis Athena, yang pertama dengan Patriark Ekumenis dalam sejarah negara Yunani modern. Ia kemudian mengunjungi Rhodes, Karpathos, Kreta, Corfu, Epirus dan Makedonia dan diterima dengan antusias di mana-mana. Perhentian yang paling mengharukan dalam turnya adalah kunjungan ke tempat kelahirannya, Vasiliko Pogoni.

Dialog antar-Kristen
Patriark Athenagoras aktif dalam gerakan ekumenis, berusaha membangun hubungan yang lebih baik di antara umat Kristen. Oleh karena itu, ia memperkuat kerja sama dengan Dewan Gereja-gereja Sedunia, yang telah didirikan sesaat sebelum pemilihannya, dengan mendirikan Delegasi Permanen Patriarkat Ekumenis di markas besarnya di Jenewa, menempatkan Uskup James dari Melite sebagai kepalanya.

W ramach deklarowanego zamiaru dotarcia do Kościoła rzymskokatolickiego Athenagoras wykonał kilka wstępnych ruchów za czasów papieża Piusa XII, które jednak nie przyniosły żadnego efektu. Jego następca, Jan XXIII, był bardziej pozytywny i nawet zaprosił Kościół prawosławny do wysłania przedstawicieli/obserwatorów na Sobór Watykański II. Zbliżenie przyspieszyło jednak po śmierci Jana XXIII (3 czerwca 1963) i wyborze jego następcy, Pawła VI. Pierwszym merytorycznym krokiem było jego spotkanie z papieżem Pawłem VI w niedzielny wieczór, 5 stycznia 1964 r., w delegaturze Stolicy Apostolskiej na Górze Oliwnej w Jerozolimie, które odbyło się według ścisłego protokołu. Ich drugie spotkanie miało lokasi keesokan harinya di Patriarkat Yerusalem, dalam suasana yang lebih santai. Kedua pemimpin Kristen itu mengatakan bahwa jalan menuju persatuan antara kedua Gereja itu panjang dan sulit, tetapi setuju untuk membentuk komisi untuk mempromosikan dialog di antara mereka. Kedua pemimpin gereja mengadakan pertemuan informal ketiga mereka di jalanan Yerusalem yang disambut sorak-sorai umat beriman. Ini adalah langkah pertama dalam proses dialog.

Pertemuan simbolis ini membuka kemungkinan dialog yang tulus antara Ortodoks dan Katolik Roma untuk pertama kalinya sejak perpecahan tahun 1054. Kemudian, pada tanggal 7 Desember 1965, hari penutupan resmi Konsili Vatikan II, upacara penghapusan Anathema 1054 berlangsung secara bersamaan di Basilika Santo Petrus di Roma dan di gereja patriarkal St George di Fan. Patriark Athenagoras membacakan tindakan pencabutan dan Paus Paulus VI membacakan ringkasan kepausan. Pembatalan laknat memicu banyak reaksi dan bahkan gangguan terhadap peringatan Patriark Athenagoras oleh para uskup Ortodoks bahkan dari Gunung Athos yang melihat ekumenisme yang dipaksakan pada Ortodoksi.

Pada tanggal 25 Juli 1967, Paus Paulus VI melakukan kunjungan resmi ke Phanar. Pada tanggal 28 Oktober di tahun yang sama, setelah berkeliling ke Patriarkat Serbia, Rumania, dan Bulgaria, Patriark Athenagoras membalas kunjungan tersebut dengan pergi ke Vatikan. Perjalanannya berlanjut ke Swiss, di mana ia meresmikan Pusat Ortodoks Patriarkat Ekumenis di Chambezy di Jenewa, dan kemudian ke London, di mana ia bertemu dengan Primat Gereja Anglikan.

Tahun-tahun terakhir dan kematian
Pada tanggal 28 Juni 1972, Patriark Athenagoras menderita patah tulang paha. Meskipun dokter yang merawatnya merekomendasikan agar ia pergi ke Wina, ia menolak. Kesehatannya mengalami komplikasi dan akhirnya ia meninggal dunia pada tanggal 7 Juli 1972.