Rugăciuni rostite în anumite momente ale zilei în diferite confesiuni creștine.
Carte de ore franceză de la începutul secolului al XV-lea (MS13, Society of Antiquaries of London), deschisă la ilustrația "Adorația magilor". Oferită Societății în 1769 de către reverendul Charles Lyttleton, episcop de Carlisle și președinte al Societății (1765-8).
Orele sunt o carte de devoțiune creștină populară în Evul Mediu. Este cel mai comun tip de manuscris medieval iluminat care a supraviețuit. Ca orice manuscris, fiecare manuscris al unei cărți de ore este unic într-un fel sau altul, dar majoritatea conțin similar o colecție de texte, rugăciuni și psalmi, adesea cu decorațiuni adecvate, pentru devoțiunea creștină. Iluminarea sau decorarea este minimă în multe exemple, adesea limitată la litere mari decorate la începutul psalmilor și al altor rugăciuni, dar cărțile realizate pentru patroni bogați puteau fi extrem de somptuoase, cu miniaturi pe întreaga pagină. Aceste ilustrații combinau scene pitorești ale vieții rurale cu imagini sacre. Cărțile de ore au fost scrise de obicei în latină (denumirea latină a acestora este horae), deși multe dintre ele sunt scrise integral sau parțial în limbi europene, în special în olandeză. Termenul englezesc "primer" este acum rezervat de obicei cărților scrise în limba engleză. Zeci de mii de cărți de horae au supraviețuit până în zilele noastre, în biblioteci și colecții private din întreaga lume.
Ora de rugăciune tipică este o formă prescurtată a breviarului care conținea Oficiul divin recitat în mănăstiri. A fost elaborat pentru laicii care doreau să includă elemente de monahism în viața lor devoțională. Recitarea Orelor se concentra de obicei pe citirea multor psalmi și a altor rugăciuni. Printre exemplele tipice se numără Calendarul sărbătorilor ecleziastice, extrase din cele patru Evanghelii, lecturile de la Sfânta Liturghie pentru sărbătorile majore, Micul Oficiu al Sfintei Fecioare Maria, cei cincisprezece Psalmi ai Pașilor și cei șapte Psalmi Penitențiali, Litanie Sfinții, Oficiul morților și Ora Crucii.
Majoritatea cărților de ore din secolul al XV-lea au acest conținut de bază. Rugăciunile mariane Obsecro te ("Te implor") și O Intemerata ("O, neîntinată") au fost adesea adăugate, precum și devoțiuni pentru a fi folosite la Liturghie și meditații asupra Patimilor, printre alte texte opționale.
Chiar și acest nivel de decorare este mai bogat decât în cazul majorității cărților, deși este mai puțin bogat decât volumele mari de iluminare din cărțile de lux, care sunt cel mai des întâlnite în reproduceri.
Rugăciunea de la ora își are originea ultimă în Psaltire, pe care călugării și călugărițele erau obligați să o recite. Până în secolul al XII-lea a devenit un breviar, cu cicluri săptămânale de psalmi, rugăciuni, imnuri, antifoane și lecturi care se modificau în funcție de anotimpul liturgic. În cele din urmă, o selecție de texte a fost produsă în volume mult mai scurte și a ajuns să fie cunoscută sub numele de Book of Hours. În a doua jumătate a secolului al XIII-lea, Rugăciunea orelor a devenit populară ca o carte de rugăciune personală pentru bărbații și femeile care duceau o viață laică. Acesta consta într-o selecție de rugăciuni, psalmi, imnuri și lecții bazate pe liturghia clerului. Fiecare carte avea un conținut unic, deși toate conțineau Orele Fecioarei Maria, devoțiuni celebrate în timpul celor opt ore canonice ale zilei, ceea ce a justificat denumirea de "Ora de rugăciune".
Multe cărți de ore au fost create pentru femei. Există unele dovezi că uneori erau oferite ca dar de nuntă de către soț soției sale. Acestea erau adesea transmise din familie în familie, așa cum se consemnează în testamente.
Deși cele mai bogat iluminate cărți de ore erau extrem de scumpe, în secolul al XV-lea, o carte mică, cu iluminare mică sau deloc, era mult mai răspândită și din ce în ce mai disponibilă. Cel mai vechi exemplu englezesc care a supraviețuit a fost scris, se pare, pentru un laic care locuia în Oxford sau în apropiere, în jurul anului 1240. Este mai mică decât o carte de mână modernă, dar este puternic iluminată, cu inițiale mari, dar fără miniaturi pe întreaga pagină. Până în secolul al XV-lea există și exemple de servitori care aveau propriile cărți de ore. Într-un proces din 1500, o femeie săracă este acuzată că a furat cartea de rugăciuni a unei servitoare.
Foarte rar, aceste cărți conțineau rugăciuni compuse special pentru proprietarii lor, dar cel mai adesea textele sunt adaptate la gustul sau la genul lor, inclusiv prin includerea numelor lor în rugăciuni. Unele dintre ele conțin imagini care îi înfățișează pe proprietarii lor, iar altele conțin steme. Acestea, împreună cu o selecție de sfinți comemorați în calendar și alegeri, sunt principalele indicii privind identitatea primului proprietar. Eamon Duffy explică modul în care aceste cărți au reflectat persoana care le-a comandat. El afirmă că "natura personală a acestor cărți era adesea semnalată prin includerea unor rugăciuni compuse sau adaptate special pentru proprietarii lor". De asemenea, el susține că "până la jumătate din manuscrisele supraviețuitoare ale Cărților de ore au adnotări, marginali sau adăugiri de orice fel. Astfel de adăugiri pot însemna doar includerea unui patron regional sau personal într-un calendar standard, dar adesea includ materiale devoționale adăugate de proprietar. Proprietarii puteau scrie date importante pentru ei, note despre lunile în care s-au întâmplat lucruri pe care doreau să și le amintească și chiar și imaginile găsite în aceste cărți erau personalizate pentru proprietari - cum ar fi sfinți locali și sărbători locale. Cel puțin din secolul al XV-lea, în atelierele olandeze și pariziene se produceau cărți cu ore pentru a fi păstrate sau distribuite, în loc să se aștepte comenzi individuale. Uneori se lăsau spații în ele pentru a adăuga elemente personalizate, cum ar fi sărbătorile locale sau heraldica.
Stilul și aspectul cărților de ore tradiționale au devenit din ce în ce mai standardizate pe la mijlocul secolului al XIII-lea. Noul stil poate fi observat în cărțile produse de iluminatorul din Oxford William de Brailes, care conducea un atelier comercial (avea comenzi mici). Cărțile sale includeau diverse aspecte ale breviarului bisericesc și alte aspecte liturgice pentru uzul laicilor. "Acesta includea un calendar perpetuu, Evangheliile, rugăciuni către Fecioara Maria, Drumul Crucii, rugăciuni către Duhul Sfânt, psalmi penitențiali, litanii, rugăciuni pentru morți și selecții pentru sfinți. Scopul cărții a fost următorul asistență pioasa sa patroană în organizarea vieții sale spirituale zilnice, în conformitate cu cele opt ore canonice, de la Matineu la Complii, respectate de toți membrii evlavioși ai Bisericii. Textul, completat cu rubrici, aurituri, miniaturi și frumoase miniaturi, urmărea să stimuleze meditația asupra misterelor credinței, asupra jertfei făcute de către Hristos pentru om și peste ororile iadului, și mai ales pentru a accentua devoțiunea față de Fecioara Maria, care a atins apogeul în secolul al XIII-lea." Acest aranjament a fost menținut de-a lungul anilor, deoarece mulți aristocrați și-au comandat propriile cărți.
Decorațiuni
Miniatură pe întreaga pagină a lunii mai, din ciclul calendaristic al lui Simon Benning, începutul secolului al XVI-lea.
Deoarece multe dintre cărțile de ore sunt bogat iluminate, ele oferă o înregistrare importantă a vieții din secolele al XV-lea și al XVI-lea, precum și o iconografie a creștinismului medieval. Unele dintre ele au fost, de asemenea, decorate cu bijuterii, portrete și steme heraldice. Unele erau legate în brâuri pentru a fi transportate mai ușor, deși puține dintre aceste legături medievale sau alte legături medievale au supraviețuit. Cărțile de lux, cum ar fi Talbot Hours de John Talbot, primul conte de Shrewsbury, pot conține un portret al proprietarului sau, în acest caz, al soției sale, îngenuncheată în adorarea Fecioarei și a Pruncului, ca o formă de portret al donatorului. În cărțile scumpe, cicluri în miniatură prezentau Viața Fecioarei sau Patimile în opt scene care împodobeau cele opt ore ale Fecioarei, iar labirinturile lunilor și semnele zodiacale împodobeau calendarul. Scenele laice ale ciclurilor calendaristice includ multe dintre cele mai cunoscute imagini din cărțile de ore și au jucat un rol important în istoria timpurie a picturii peisagistice.
Cărțile de ore folosite erau adesea modificate pentru noii proprietari, chiar și printre iepuri. După ce Richard al III-lea a fost învins, Henric al VII-lea a dat cartea de ore mamei lui Richard, care a modificat-o pentru a include numele său. Heraldica era de obicei ștearsă sau vopsită de noii proprietari. Multe dintre ele au adnotări scrise de mână, adăugiri personale și note pe margini, dar unii dintre noii proprietari au comandat, de asemenea, unor noi artizani să includă mai multe ilustrații sau text. Sir Thomas Lewkenor din Trotton a angajat un ilustrator care a adăugat detalii la ceea ce astăzi este cunoscut sub numele de Lewkenor Hours. Frunzele unor cărți care au supraviețuit conțin notițe despre contabilitatea gospodăriei sau înregistrări ale nașterilor și deceselor, în genul bibliilor de familie de mai târziu. Unii proprietari au colecționat, de asemenea, autografe ale vizitatorilor notabili din casa lor. Cărțile de ore erau adesea singura carte din casă și erau folosite în mod obișnuit pentru a învăța să citească prin copii, uneori aveau o pagină cu alfabetul pentru a-i ajuta în acest sens.
Până la sfârșitul secolului al XV-lea, tipografii produceau cărți de ore cu ilustrații xilogravate, iar Rugăciunea orei a fost una dintre cele mai importante lucrări decorate în tehnica respectivă.
Ora de rugăciune de lux
Marginile bogate și iluzioniste ale acestei cărți de ore flamande de la sfârșitul anilor 1700 sunt tipice pentru cărțile de lux din acea perioadă, care erau adesea decorate pe fiecare pagină. Aripile de fluture care taie în zona textului sunt un exemplu de joc cu convențiile vizuale tipice perioadei.
(Printre plante se numără Veronica, Vinca, Viola tricolor, Bellis perennis și Chelidonium majus. Fluturele este Aglais urticae. Textul latin este dedicat Sfântului Cristofor).
Până în secolul al XIV-lea, Rugăciunea orelor a depășit psaltirea ca fiind cel mai frecvent vehicul pentru o iluminare generoasă. Acest lucru a reflectat în parte dominația crescândă a miniaturilor, comandate și executate mai degrabă de laici decât de clerici monahi. De la sfârșitul secolului al XIV-lea, multe figuri regale bibliofile au început să colecționeze manuscrise iluminate de lux pentru decorațiile lor, o modă care s-a răspândit în întreaga Europă, de la curțile Valois din Franța și Burgundia, precum și la Praga, sub conducerea lui Carol al IV-lea, împăratul Sfântului Imperiu Roman și, mai târziu, a lui Wenceslas. O generație mai târziu, prințul Filip cel Bun de Burgundia a fost cel mai important colecționar de manuscrise, iar câțiva din cercul său au colecționat și ei. În această perioadă, orașele flamande au devansat Parisul ca forță principală a iluminismului, poziție pe care au păstrat-o până la declinul final al manuscrisului luminat, la începutul secolului al XVI-lea.
Cel mai faimos dintre colecționari, prințul francez Ioan, duce de Berry (1340-1416), a deținut mai multe cărți de ore, dintre care unele au supraviețuit, inclusiv cea mai faimoasă dintre ele, Très Riches Heures du Duc de Berry. Acestea au fost începute în jurul anului 1410 de frații Limbourg, deși nu au fost finalizate de ei, iar decorarea a fost continuată timp de câteva decenii de alți artiști și proprietari. Același lucru a fost valabil și pentru Orele Torino-Milano, care au trecut, de asemenea, în proprietatea lui Berry.
Până la jumătatea secolului al XV-lea, un grup mult mai larg de nobili și oameni de afaceri bogați puteau comanda cărți de ore foarte decorate, adesea de mici dimensiuni. Odată cu apariția tiparului, piața s-a restrâns brusc, iar până în anul 1500 cărțile de cea mai bună calitate erau din nou produse doar pentru membrii familiei regale sau pentru colecționari foarte mari. Una dintre ultimele cărți mari de ore iluminate a fost cea a orelor Farnese, realizată pentru cardinalul roman Alessandro Farnese în 1546 de Giulio Clovio, care a fost și ultimul mare iluminator de manuscrise.