Modlitby pronášené v určitou denní dobu v různých křesťanských denominacích.
Na początku XV-wiecznej francuskiej księgi godzinek (MS13, Society of Antiquaries of London), otwartej na ilustrację „Adoracji Magów”. Przekazana Towarzystwu w 1769 r. przez ks. Charlesa Lyttletona, biskupa Carlisle i prezesa Towarzystwa (1765-8).
Godzinki są popularną w średniowieczu chrześcijańską księgą dewocyjną. Jest to najczęstszy rodzaj zachowanego średniowiecznego rękopisu świetlnego. Stejně jako każdy manuskrypt, każdy manuskrypt księgi godzinek jest unikalny w ten zda inny sposób, ale większość zawiera podobné zbiór tekstów, modlitw i psalmów, często z odpowiednimi ozdobami, pro chrześcijańskiej pobożności. Oświetlenie lub dekoracja jest minimalna w wielu przykładach, często ogranicza się do ozdobionych dużych liter na początku psalmów i innych modlitw, ale książki wykonane dla bogatych patronów mogą być niezwykle hojne, z całostronicowymi miniaturami. Ilustracje te łączyłyby w sobie malownicze sceny z życia wiejskiego z obrazami sakralnymi. Księgi godzinek były zazwyczaj napisane po łacinie (łacińska nazwa dla nich to horae), choć wiele z nich jest napisanych w całości lub częściowo w językach europejskich, zwłaszcza w języku niderlandzkim. Angielski termin primer jest obecnie zwykle zarezerwowany dla tych książek, które są napisane w języku angielskim. Do dnia dzisiejszego zachowały się dziesiątki tysięcy książek godzinnych, w bibliotekach i prywatnych zbiorach na całym świecie.
Typická modlitební hodinka je zkrácenou formou breviáře, který obsahoval Boží oficium přednášené v klášterech. Byl vytvořen pro laiky, kteří chtěli do svého zbožného života začlenit prvky mnišství. Předčítání hodin se obvykle zaměřovalo na čtení mnoha žalmů a dalších modliteb. Typickými příklady jsou Kalendář církevních svátků, úryvky ze čtyř evangelií, mešní čtení na velké svátky, Malé oficium Panny Marie, patnáct žalmů o stupních a sedm kajícných žalmů, Litanie Svatých, Úřad mrtvých a Hodina kříže.
Większość XV-wiecznych ksiąg godzinek ma te podstawowe treści. Często dodawane były modlitwy maryjne Obsecro te („Proszę cię”) i O Intemerata („O nieskalany”), a także nabożeństwa do użytku podczas Mszy św. i medytacje o Męce Pańskiej, między innymi teksty fakultatywne.
I tato úroveň výzdoby je bohatší než u většiny knih, i když menší než velké množství iluminací v luxusních knihách, které se nejčastěji vyskytují v reprodukcích.
Modlitwa Godzinki ma swoje ostateczne źródło w Psałterze, który mnisi i mniszki były zobowiązane do recytacji. Do XII wieku rozwinęła się ona w brewiarz, z cotygodniowymi cyklami psalmów, modlitw, hymnów, antyfonów i odczytów, które zmieniały się wraz z sezonem liturgicznym. Ostatecznie wybór tekstów powstał w znacznie krótszych tomach i został nazwany księgą godzin. W drugiej połowie XIII wieku Modlitwa Godzinki stała się popularna jako osobisty modlitewnik dla mężczyzn i kobiet, którzy prowadzili świeckie życie. Składał się on z wyboru modlitw, psalmów, hymnów i lekcji opartych na liturgii duchownych. Każda z książek była wyjątkowa w swojej treści, choć wszystkie zawierały Godziny Maryi Panny, nabożeństwa odprawiane w ciągu ośmiu godzinek kanonicznych dnia, co stanowiło uzasadnienie nazwy „Modlitwa Godzinki”.
Wiele ksiąg godzinek zostało stworzonych dla kobiet. Istnieją pewne dowody na to, że niekiedy były one wręczane jako prezent ślubny przez męża dla jego małżonki. Często były one przekazywane przez rodzinę, jak zapisano w testamentach.
Chociaż najsilniej oświetlone księgi godzinek były ogromnie drogie, mała książka z małym oświetleniem lub bez oświetlenia była dostępna znacznie szerzej, a coraz częściej w XV wieku. Najwcześniejszy zachowany przykład angielski został najwyraźniej napisany dla laika mieszkającego w Oksfordzie lub w jego pobliżu około 1240 roku. Jest on mniejszy niż współczesny paperback, ale mocno oświetlony dużymi inicjałami, ale nie ma pełnostronicowych miniaturek. Do XV wieku istnieją również przykłady, że służba miała własne Księgi Godzin. W sprawie sądowej z 1500 roku, kobieta biedna zostaje oskarżona o kradzież modlitewnika służącej domowej.
Bardzo rzadko w księgach tych znajdowały się modlitwy specjalnie skomponowane dla ich właścicieli, częściej jednak teksty te są dostosowane do ich gustu lub płci, łącznie z umieszczeniem ich nazwisk w Modlitwach. Niektóre z nich zawierają obrazy przedstawiające ich właścicieli, a niektóre herby. Te, wraz z wyborem świętych upamiętnionych w kalendarzu i wyborach, są głównymi wskazówkami dotyczącymi tożsamości pierwszego właściciela. Eamon Duffy wyjaśnia, jak te książki odzwierciedlały osobę, która je zamówiła. Twierdzi on, że „osobisty charakter tych książek byl często sygnalizowany przez włączenie do nich modlitw specjalnie skomponowanych lub zaadaptowanych dla ich właścicieli”. Ponadto twierdzi on, że „aż połowa zachowanych rękopisów Książki godzinek mają adnotacje, marginalia lub jakieś dodatki”. Takie dodatki mogą oznaczać jedynie umieszczenie jakiegoś regionalnego lub osobistego patrona w standardowym kalendarzu, ale często zawierają materiał dewocyjny dodany przez właściciela. Właściciele mogliby pisać w ważnych dla nich terminach, notatki na temat miesięcy, w których wydarzyły się rzeczy, które chcieliby zapamiętać, a nawet obrazy znalezione w tych książkach byłyby spersonalizowane dla właścicieli – np. miejscowych świętych i lokalnych uroczystości. Co najmniej do XV wieku w holenderskich i paryskich warsztatach, zamiast czekać na indywidualne zamówienia, produkowano książki godzinne, które miały być przechowywane lub dystrybuowane. Czasami zostawiano w nich miejsca na dodawanie spersonalizowanych elementów, takich jak lokalne święta czy heraldyka.
Styl a uspořádání tradičních hodinových knih se kolem poloviny 13. století stále více standardizovaly. Nový styl je patrný na knihách, které vyráběl oxfordský iluminátor William de Brailes, který provozoval obchodní dílnu (měl malé zakázky). Jeho knihy obsahovaly různé aspekty církevního breviáře a další liturgické aspekty pro potřeby laiků. "Obsahoval věčný kalendář, evangelia, modlitby k Panně Marii, křížovou cestu, modlitby k Duchu svatému, kající žalmy, litanie, modlitby za zemřelé a výběry za svaté. Účelem knihy bylo pomoc její zbožná patronka, která uspořádala svůj každodenní duchovní život podle osmi kanonických hodin, od matiné po večerní, které dodržují všichni zbožní členové církve. Text, doplněný rubrikami, zlacením, miniaturami a krásnými iluminacemi, se snažil podnítit rozjímání o tajemstvích víry, o oběti, kterou přinesla Kristus pro člověka a nad hrůzami pekla, a zejména zdůraznit úctu k Panně Marii, která byla ve třináctém století na svém zenitu." Toto uspořádání se udrželo i v průběhu let, kdy si mnozí šlechtici objednávali vlastní knihy.
Dekorace
Celostránková miniatura Máje z kalendářního cyklu Simona Benninga, počátek 16. století.
Mnoho hodinových knih je bohatě iluminováno, a proto jsou důležitým dokladem života v 15. a 16. století a zároveň ikonografií středověkého křesťanství. Některé byly také zdobeny šperky, portréty a heraldickými erby. Některé byly vázány v korzetech pro snadné přenášení, ačkoli se z těchto nebo jiných středověkých vazeb dochovalo jen málo. Luxusní knihy, jako například Talbotovy hodiny Johna Talbota, 1. hraběte ze Shrewsbury, mohou obsahovat portrét majitele, nebo v tomto případě jeho manželky, klečící v adoraci Panny Marie s dítětem, jako formu dárcovského portrétu. V drahých knihách miniaturní cykly zobrazovaly Život Panny Marie nebo Umučení v osmi scénách zdobících osm hodin Panny Marie a Labyrinty měsíců a znamení zvěrokruhu zdobící kalendář. Světské výjevy kalendářních cyklů zahrnují mnoho nejznámějších obrazů z knih hodin a hrály důležitou roli v raných dějinách krajinomalby.
Używane księgi godzinek były często modyfikowane dla nowych właścicieli, nawet wśród królików. Po pokonaniu Ryszarda III, Henryk VII przekazał księgę godzinek matce Ryszarda, która zmodyfikowała ją tak, aby zawierała jego nazwisko. Heraldry był zwykle wymazywany lub nadmalowywany przez nowych właścicieli. Wielu z nich ma odręczne adnotacje, osobiste dodatki i notatki na marginesie, ale niektórzy nowi właściciele zlecili też nowym rzemieślnikom dołączenie większej ilości ilustracji lub tekstów. Sir Thomas Lewkenor z Trotton zatrudnił ilustratora, który dodał szczegóły do tego, co obecnie nazywane jest Godzinami Lewkenora. Liście niektórych zachowanych ksiąg zawierają notatki z księgowości domowej lub zapisy urodzeń i zgonów, na wzór późniejszych biblii rodzinnych. Niektórzy właściciele zbierali także autografy godnych uwagi osób odwiedzających ich dom. Książeczki godzinek były często jedyną książką w domu i były powszechnie używane do nauki czytania przez děti, někdy měli stránku s abecedou, která jim s tím pomáhala.
Koncem 15. století tiskárny vydávaly knihy hodin s dřevorytovými ilustracemi a Modlitba hodin byla jedním z hlavních děl zdobených příbuznou technikou dřevorytu.
Luxusní hodina modlitby
Bohaté iluzionistické okraje této vlámské knihy hodin z konce 17. století jsou typické pro luxusní knihy tohoto období, které byly nyní často zdobeny na každé stránce. Motýlí křídlo prořezávající textovou plochu je příkladem hry s vizuálními konvencemi typickými pro toto období.
(Mezi tyto rostliny patří Veronica, Vinca, Viola tricolor, Bellis perennis a Chelidonium majus. Jedná se o motýla Aglais urticae. Latinský text je věnován svatému Kryštofovi).
Ve čtrnáctém století předstihla modlitba hodin žaltář jako nejběžnější prostředek bohaté iluminace. To částečně odráželo rostoucí převahu iluminací, které zadávali i prováděli spíše laici než klášterní duchovní. Od konce čtrnáctého století začali mnozí bibliofilové z řad panovníků sbírat luxusní iluminované rukopisy pro svou výzdobu, což se rozšířilo po celé Evropě od dvorů Valois ve Francii a Burgundsku až po Prahu za císaře Svaté říše římské Karla IV. a později Václava. O generaci později byl nejvýznamnějším sběratelem rukopisů burgundský princ Filip Dobrý a sbíralo je i několik lidí z jeho okolí. V tomto období vlámská města předstihla Paříž jako vedoucí sílu osvícenství a toto postavení si udržela až do konečného úpadku osvícenského rukopisu na počátku 16. století.
Nejslavnější ze všech sběratelů, francouzský princ Jan, vévoda z Berry (1340-1416), vlastnil několik knih hodin, z nichž se některé dochovaly, včetně nejslavnější z nich, Très Riches Heures du Duc de Berry. S jejich výzdobou začali kolem roku 1410 bratři Limburští, ale nedokončili ji a ve výzdobě pokračovali po několik desetiletí další umělci a majitelé. Stejně tomu bylo i v případě hodin Turín-Milán, které rovněž prošly Berryho vlastnictvím.
V polovině 15. století si již mnohem širší skupina šlechticů a bohatých obchodníků mohla objednat vysoce zdobené, často malé knihy hodin. S nástupem knihtisku se trh prudce zmenšil a kolem roku 1500 se nejkvalitnější knihy opět vyráběly pouze pro královské rodiny nebo velmi velké sběratele. Jednou z posledních velkých iluminovaných knih hodin byly Farnese Hours, které pro římského kardinála Alessandra Farnese dokončil v roce 1546 Giulio Clovio, který byl také posledním iluminátorem velkého rukopisu.