Athenagoras (evlenmeden önceki soyadı Aristocles Spyrou, 25 Mart/6 Nisan 1886 - 7 Temmuz 1972) 1 Kasım 1948 - 7 Temmuz 1972 tarihleri arasında Konstantinopolis Ekümenik Patriği olarak görev yapmıştır.
Biyografik veriler
25 Mart/6 Nisan 1886'da Epir'deki Tsaraplan'da (şimdiki Vasiliko) doğdu. hala Osmanlı İmparatorluğu toprakları. Babası Matthew bir doktordu ve annesi Helen Konitsa'dan gelmişti.
1903 yılında Heybeliada'daki İlahiyat Fakültesi'ne girdi. 1910 yılında teoloji diploması aldı, keşiş oldu ve Elassona Metropoliti Polycarp tarafından diyakoz olarak atandı. Daha sonra, metropolün Patrikhane'nin yetkisi altında olmaktan çıktığı 1918 yılına kadar Pelagonia Metropoliti'nin başdiyakozu olarak görev yaptı. 1919'da dönemin Atina Başpiskoposu Meletios Metaxakis onu başdiyakoz ve başpiskoposluk sekreteri olarak işe aldı. 1922'deki hareketin yaygınlaşmasından sonra, Venezüella partisine dost din adamlarından oluşan 'Pagliriki Birliği'nin sekreteri oldu.
Korfu Piskoposu
Aralık 1922'de, N.'nin devrimci hükümeti sırasında Plastiras'ta diyakozluk görevini sürdürürken Korfu Metropoliti seçildi ve 22 Aralık 1922'de Atina Metropolitlik Kilisesi'nde Piskopos olarak takdis edildi.
Yedi yıl boyunca bu Metropolitlikte kaldı ve çok sayıda organizasyon, hayırseverlik ve yayıncılık çalışması sergiledi. Onun döneminde bu Metropolün ilk kez bir bülten yayınladığı söylenmektedir. Orada Katolik Korflular ve piskoposları, Protestanlar, Yahudiler, Ermeniler vs. ile dostane ilişkiler geliştirdi. 1930 yılının Temmuz ayında Kilise Lambeth'teki Anglikan Kongresi'nde Yunanistan.
Amerika Başpiskoposu
13 Ağustos 1930'da Korint Metropoliti Damaskinos'un önerisi üzerine Kutsal Patriklik Sinodu tarafından Kuzey ve Güney Amerika Başpiskoposu seçildi.
Burada görev yaptığı süre boyunca, ulusal bölünme nedeniyle bölünmüş toplulukları birleştirmeyi başardı. 1931 yılında kilise yönetimi için yeni bir anayasayı kabul eden Dördüncü Ruhban Meclisi'ni düzenledi. Başpiskoposluk ofisleri, ruhban mahkemeleri, ilmihal okulları kurdu ve organize etti ve kilise ve okulların inşasına özel önem verdi. Ladies Philoptochos'u (1931), din adamlarının eğitimi için Boston'daki Kutsal Haç Rum Ortodoks İlahiyat Okulu'nu (1937) ve din adamlarının ve koro yöneticilerinin eğitimi için Garrison, New York'taki Aziz Basil Akademisi'ni (1944) kurdu.
Athenagoras, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki başpiskoposluğu sırasında hemcinsleri (Ruslar, Sırplar, Romenler) ve Ortodoks Hıristiyanlarla iyi ilişkiler geliştirmiş, aynı zamanda başkan çift Franklin ve Eleanor Roosevelt ve özellikle de Başkan Harry Truman gibi ülkenin önde gelen isimleriyle çok yakın ilişkiler kurmuştur.
Patrikhane
Seçimler
Konstantinopolis Patriği V. Maksimos'un 18 Ekim 1948'de istifa etmek zorunda kalmasının ardından Athenagoras, 1 Kasım 1948'de I. Athenagoras adıyla Patrik seçildi. Kendisi, 1923 tarihli 1092 sayılı Türk Kanun Hükmünde Kararnamesi'nin uygulanmasının ardından, önceden Türk vatandaşı olmadan, ancak Türk hükümetinin önceden onayıyla seçilen ilk patriktir. Bu doğrultuda, doğduğu yerin doğduğu tarihte Osmanlı İmparatorluğu toprağı olduğu gerekçesiyle, İstanbul'a vardığında havaalanında kendisine Türk vatandaşlığı ve Türk pasaportu verilmiştir.
Özellikle 1 Kasım 1948'de, 17 başpapazdan oluşan Konstantinopolis Patrikhanesi Endemik Sinodu toplandı. Üç üyeli oy pusulasında Türkiye dışından yüksek rahip-papazlar da yer aldı: Amerika Başpiskoposu Athenagoras, Methymnos Metropoliti Dionysius ve Caw Metropoliti Emmanuel. Üçü de 11'er oy alırken, altı sandalye boş kaldı. Athenagoras, 11 oy aldığı ikinci tur oylamada seçildi. Diğerleri beyazdı ve daha önce Türk hükümeti tarafından seçim sürecinden dışlanmış olan başlıca rakibi Metropolit Derkos Joachim'in destekçilerinden geliyordu. Her neyse, Türk basını Athenagoras'ın seçilmesine başından beri kesin gözüyle bakıyor, hatta alacağı oy sayısını bile belirtiyordu.
ABD'den ayrılış
Athenagoras, Konstantinopolis'e gitmeden önce Amerika'daki neredeyse tüm Ortodoks cemaatlerini kapsayan uzun bir tura çıktı ve burada yaptığı çeşitli konuşmalarda izleyeceği politikanın ana hatlarını ortaya koyarak herkesi komünizme karşı yeni bir haçlı seferine, o zamanki ifadesiyle Hıristiyan dünyasının 'en kutsal savaşına' çağırdı.
Özellikle Kasım 1948 sonunda, Boston'da din adamlarının katıldığı ve tüm Amerikan medyası tarafından yayınlanan büyük bir toplantıda yaptığı konuşmada, diğer hususların yanı sıra şunları vurgulamıştır
Etrafımızda sıkıntı fırtınaları kopuyor ve yıkımın tehlikeli ruhu vicdan özgürlüğümüzü, insani ideallerimizi ve Hıristiyan medeniyetinin kutsal temellerini boğmakla tehdit ediyor (...). Bir yandan Yunanistan zaten özgürlüğünü ve toprak bütünlüğünü korumak için zorlu bir mücadeleye girişmiş durumda. Türkiye ise aynı tehdit karşısında sürekli bir teyakkuz halindedir. Aslında Truman Doktrini, bu saldırıyı püskürtme mücadelesinde en etkili faktörlerden biri olduğunu kanıtlamıştır. Tüm Amerikalıları Başkan Truman'ın çabalarını desteklemeye çağırıyorum (...). Kritik bir zamanda bu kutsal görevi unutmak, Hıristiyanlık ideallerini savunmak için verilen en kutsal savaştaki konumunu terk etmekle eşdeğer olacaktır.
Yeni patriğin Soğuk Savaş döneminde oynayacağı rolü daha iyi ortaya koyan ise ABD Başkanı Harry Truman ile Beyaz Saray'da sıcak dileklerin ve teşekkürlerin paylaşıldığı veda görüşmesi oldu.
İstanbul'a Varış
26 Ocak 1949'da Başkan Truman'ın tahsis ettiği bir uçak, Truman'ın özel yardımcısı Albay Charles Mara eşliğinde yeni seçilen Ekümenik Patrik Athenagoras'ı taşıyarak İstanbul'a geldi. Uçak daha önce Yunan hava sahasından geçerken Kral Paul ile Patrik arasında bir selamlaşma gerçekleşti. Konstantinopolis Valisi ve çok sayıda gelen Hıristiyan ve belki de meraktan gelen birçok Müslüman tarafından karşılanış harikaydı. Uçaktan inen Patrik, sadece Yunanca değil Türkçe de konuşarak herkesi etkiledi ve Amerikalı ve Türk yetkililere teşekkürlerini iletti.
Derhal Ardından büyük bir konvoy İstanbul'un merkezi Taksim Meydanı'na doğru yola çıktı ve Athenagoras, Beyaz Saray'ın bahçesinden kendi kopardığı çiçeklerle Kemal Atatürk'ün heykeline çelenk bıraktı. Ertesi gün, 27 Ocak 1949'da tahta çıktı. İlk icraatlarından biri trenle Ankara'ya giderek Cumhurbaşkanı İsmet İnönü ile görüşmek ve Başkan Truman'ın kişisel mesajını iletmek oldu.
Onun çalışmaları
Athenagoras'ın Konstantinopolis başpiskoposluğu ikliminde iç misyonu güçlendirme faaliyeti önemliydi. Yeni profesörler atayarak ve akademik personel yetiştirerek Heybeliada Ruhban Okulu'nu yeniden düzenledi ve Türk makamlarıyla ilişkileri güçlü bir şekilde geliştirdi. Patrikliği sırasında, yardımcı piskoposlarla desteklediği Tiyatra (Batı Avrupa) ve Avustralya'daki metropolitliklerin başpiskoposluk statüsüne yükseltilmesiyle, yurtdışındaki Ortodoks cemaatleri daha kapsamlı bir şekilde örgütlendi. 1959 yılında Orta Doğu'daki Presbiteryen patrikhanelerini (İskenderiye, Antakya ve Kudüs), 1951 ve 1960 yıllarında ise Kutsal Mür'ü hazırlamıştır. 1965 yılında Selanik'teki Vlatadon Manastırı'nda Patriklik Patristik Araştırmalar Vakfı'nı, 1966 yılında Cenevre'deki Chambezy'de Ortodoks Merkezi'ni ve 1968 yılında Girit'te Ortodoks Akademisi'ni kurdu.
Patrik Athenagoras döneminde Patrikhane'nin kazandığı prestij ve uluslararası tanınırlığa rağmen, bu durum 6 ve 7 Eylül 1955'te yaşanan üzücü olaylarla, yani 1961'de Adnan Menderes'in yargılandığı davada kanıtlandığı üzere 'yukarıdan' yönlendirilen bir Türk güruhunun Rum dükkanlarına, evlerine ve kiliselerine saldırarak geniş çaplı yıkım ve yağma gerçekleştirdiği Eylül ayaklanmalarıyla birleşti. Bu olaylardan bu yana, Türk devletinin artan baskısı altında, İstanbullu Rumlar yavaş yavaş evlerini terk etmek zorunda kaldılar. Bu olaylar Yunanistan ve Türkiye arasında gerginliğe, Patrikhanenin Türkiye'den çıkarılacağı söylentilerine ve şimdiye kadar destekleyici olan ABD faktörünün göreceli olarak soğumasına yol açtı. Patrik Athenagoras'ın Eylül olaylarından sonra şok halinde olduğu, bir sinodun toplanmasından kaçındığı ve 1957 Paskalyasına kadar bir buçuk yıl boyunca tüm resmi ayinlerden kaçınarak yas tuttuğu belirtilmiştir.
Temmuz 1958'de Başpiskopos Michael'in ölümünden sonra, halefi konusunda sinod ile anlaşmazlığa düştü. Sinod, İmroz ve Bozcaada Metropoliti Meliton'un adaylığını desteklerken, Patrik Athenagoras da Melita Piskoposu James'i destekledi. Çatışma, patriğin tüm muhalifleri görevden alarak sinodu feshettiği noktaya ulaştı. Daha sonra altı üyeli bir sinod atadı ve bu sinod James'i seçti. Bu sinod Ekim 1959'a kadar yürürlükte kalmıştır.
Eylül 1961'de Rodos'ta, Pan-Ortodoks Sinodu için bir dizi hazırlık konferansının ilki olan ve başarıyla sonuçlanan Birinci Pan-Ortodoks Konferansını topladı: Ortodoksların birliğini ilan etmiş, Ekümenik Patrikhanenin bu tür Sinodları toplama hakkını teyit etmiş, Kalkedon öncesi Kiliselerle ilişkileri güçlendirmiş ve Ortodoksluğu yerelliğini aşarak sağlam bir güç olarak göstermiştir. Bunu Eylül 1963'teki İkinci Ortodoks Konferansı ve Kasım 1964'teki Üçüncü Ortodoks Konferansı izlemiştir.
1963 yılında Ekümenik Patrik Athenagoras, manastır devletinin bininci yılını kutlamak üzere Athos Dağı'nı ve ardından Yunanistan'ı ziyaret etti. 30 Haziran'da Yunan savaş gemisiyle Athos Dağı'ndan Faliro'ya gitti. Orada Kral Pavlos ve hükümet temsilcileri tarafından karşılandı ve Atina'ya giderken kalabalık tarafından alkışlandı. Bu, 1949'da ekümenik tahta çıkmasından bu yana Yunanistan'a yaptığı ilk ziyaretti. Bunu Atina metropolünde, modern Yunan devleti tarihinde bir Ekümenik Patriğin katıldığı ilk ayin izledi. Daha sonra Rodos, Karpathos, Girit, Korfu, Epir ve Makedonya'yı ziyaret etti ve her yerde coşkuyla karşılandı. Turunun en dokunaklı durağı, doğum yeri olan Vasiliko Pogoni'ye yaptığı ziyaretti.
Hristiyanlar arası diyaloglar
Patrik Athenagoras, Hıristiyanlar arasında daha iyi ilişkiler kurmaya çalışarak ekümenik harekette aktif rol oynamıştır. Bu nedenle, seçilmesinden kısa bir süre önce kurulmuş olan Dünya Kiliseler Konseyi ile işbirliğini güçlendirerek, Ekümenik Patrikhane'nin Cenevre'deki merkezinde bir Daimi Delegasyon kurdu ve başına Melite Piskoposu James'i getirdi.
Athenagoras, Roma Katolik Kilisesi'ne ulaşma niyetinin bir parçası olarak, Papa Pius XII nezdinde bazı girişimlerde bulunmuş, ancak sonuç alamamıştır. Halefi John XXIII daha olumlu bir tutum sergilemiş ve hatta Ortodoks Kilisesi'ni İkinci Vatikan Konsili'ne temsilci/gözlemci göndermeye davet etmiştir. Ancak, XXIII. John'un ölümü (3 Haziran 1963) ve halefi VI. Paul'ün seçilmesinden sonra yakınlaşma hızlanmıştır. İlk önemli adım, 5 Ocak 1964 Pazar akşamı Kudüs'teki Zeytin Dağı'nda bulunan Vatikan delegasyonunda Papa 6. Paul ile sıkı bir protokole göre gerçekleşen görüşmesiydi. İkinci buluşmaları konum Ertesi gün Kudüs Patrikhanesi'nde, daha rahat bir ortamda. İki Hıristiyan lider, iki Kilise arasında birliğe giden yolun uzun ve zor olduğunu söyledi ancak aralarında diyaloğu teşvik etmek üzere bir komisyon kurulması konusunda anlaştı. İki kilise lideri üçüncü gayrı resmi toplantılarını Kudüs sokaklarında inananların tezahüratları eşliğinde gerçekleştirdiler. Bu, diyalog sürecinin ilk adımıydı.
Bu sembolik buluşma, 1054 yılındaki bölünmeden bu yana ilk kez Ortodoks ve Roma Katolikleri arasında gerçek bir diyalog imkanı yaratmıştır. Ardından, İkinci Vatikan Konsili'nin resmi kapanış günü olan 7 Aralık 1965'te, Anatema 1054'ün yürürlükten kaldırılmasına ilişkin törenler Roma'daki Aziz Petrus Bazilikası'nda ve Fan'daki Aziz George Patriklik Kilisesi'nde eşzamanlı olarak gerçekleştirildi. Patrik Athenagoras iptal kararını, Papa 6. Paul ise papalık özetini okudu. Anatemanın kaldırılması pek çok tepkiye yol açmış ve hatta Athos Dağı'ndaki Ortodoks piskoposlar Ortodoksluğa ekümenizmin dayatıldığını düşünerek Patrik Athenagoras'ın anma törenini yarıda kesmişlerdir.
25 Temmuz 1967'de Papa 6. Paul Phanar'a resmi bir ziyarette bulundu. Aynı yılın 28 Ekim'inde Patrik Athenagoras, Sırbistan, Romanya ve Bulgaristan Patrikhanelerini ziyaret ettikten sonra Vatikan'a giderek iade-i ziyarette bulundu. Yolculuğu, Cenevre'deki Chambezy'de Ekümenik Patrikhane'nin Ortodoks Merkezi'nin açılışını yaptığı İsviçre'ye ve ardından Anglikan Kilisesi Başpiskoposu ile bir araya geldiği Londra'ya devam etti.
Son yıllar ve ölüm
28 Haziran 1972'de Patrik Athenagoras'ın kalçası kırıldı. Doktorları Viyana'ya gitmesini tavsiye etse de o bunu reddetti. Sağlığı komplikasyonlara maruz kaldı ve sonunda 7 Temmuz 1972'de öldü.