Athenagoras (z domu Aristocles Spyrou, 25 marca/6 kwietnia 1886 – 7 lipca 1972) беше ekumenicznym patriarchą Konstantynopola od 1 listopada 1948 do 7 lipca 1972.

Биографични данни
Той е роден 25 marca/6 kwietnia 1886 roku w Tsaraplanie (obecnie Vasiliko) w Epirze, który w tym czasie był все пак terytorium Imperium Osmańskiego. Jego ojciec, Mateusz, był lekarzem, a matka, Helen, pochodziła z Konitsy.

W 1903 roku wstąpił do Szkoły Teologicznej w Halkach. W 1910 roku uzyskał stopień naukowy z teologii, został mnichem i otrzymał święcenia diakonatu z rąk metropolity Polikarpa z Elassony. Następnie pełnił funkcję archidiakona metropolity pelagońskiego do 1918 r., kiedy to metropolia przestała podlegać jurysdykcji patriarchatu. W 1919 roku ówczesny arcybiskup Aten Meletios Metaxakis zatrudnił go jako archidiakona i sekretarza archidiecezji. Po przewadze ruchu z 1922 r. został sekretarzem „Związku Pagliriki”, ruchu kochających duchownych przyjaznych partii wenezuelskiej.

Епископ на Корфу
През декември 1922 г., по време на революционното правителство на Н. Пластирас и още като дякон е избран за митрополит на Корфу, а на 22 декември 1922 г. е ръкоположен за епископ в митрополитската църква в Атина.

W tej Metropolii pozostał przez siedem lat i wykazał się bogatą pracą organizacyjną, charytatywną i wydawniczą. Podobno za jego czasów ta Metropolia stała się pierwszą, która wydała biuletyn informacyjny. Tam rozwinął przyjazne stosunki z katolickimi Korfianami i ich biskupem, protestantami, Żydami, Ormianami itd. W lipcu 1930 roku reprezentował Църква Гърция на Англиканския конгрес в Ламбет.

Архиепископ на Америка
На 13 август 1930 г., по предложение на Коринтския митрополит Дамаскинос, той е избран за архиепископ на Северна и Южна Америка от Светия патриаршески синод.

Podczas swojej kadencji udało mu się tam zjednoczyć społeczności podzielone przez schizmę narodową. W 1931 r. zorganizował IV Zgromadzenie Duchowne, które uchwaliło nową konstytucję за administracji kościelnej. Zakładał i organizował urzędy archidiecezji, sądy duchowne, szkoły katechetyczne, a szczególną uwagę poświęcał budowie kościołów i szkół. Założył Ladies Philoptochos (1931), Greek Orthodox Theological School of the Holy Cross w Bostonie (1937) dla kształcenia duchownych oraz St. Basil’s Academy w Garrison, New York (1944) dla kształcenia katechetów i dyrektorów chórów.

Podczas swojej archidiecezji w Stanach Zjednoczonych Athenagoras rozwijał dobre relacje ze współbraćmi (Rosjanami, Serbami, Rumunami) i prawosławnymi, ale także pielęgnował bardzo bliskie relacje z czołowymi postaciami w kraju, takimi jak para prezydencka Franklin i Eleanor Roosevelt, a bardziej szczegółowo z prezydentem Harrym Trumanem.

Патриаршия
Избори
Po tym jak patriarcha Maksymos V z Konstantynopola został zmuszony do rezygnacji 18 października 1948 r., Athenagoras został wybrany na patriarchę 1 listopada 1948 r. jako Athenagoras I. Był pierwszym patriarchą wybranym bez wcześniejszego obywatelstwa tureckiego, po wprowadzeniu w życie tureckiej ustawy-dekretu 1092 z 1923 r., ale za uprzednią zgodą rządu tureckiego. W związku z tym otrzymał obywatelstwo tureckie i paszport turecki od prefekta Stambułu na lotnisku po przylocie, uzasadniając to tym, że jego rodzinne miasto było w chwili urodzenia terytorium Imperium Osmańskiego.

Konkretnie 1 listopada 1948 r. został zwołany Synod Endemiczny Patriarchatu Konstantynopola, składający się z 17 arcykapłanów. W skład trzyosobowego głosowania weszli arcykapłani-pastorowie spoza granic Turcji: arcybiskup Ameryki Athenagoras, metropolita Dionizy z Methymnos i metropolita Emmanuel z Caw. Cała trójka otrzymała po 11 głosów, natomiast pustych miejsc było 6. Athenagoras został wybrany w drugiej turze głosowania, gdzie otrzymał 11 głosów. Pozostałe były białe i pochodziły od zwolenników jego głównego rywala, metropolity Derkosa Joachima, który wcześniej został wykluczony z procesu wyborczego przez rząd turecki. Zresztą prasa turecka od początku uważała wybór Athenagorasa za pewnik, podając nawet liczbę głosów, jaką otrzyma.

Отпътуване от САЩ
Przed wyjazdem do Konstantynopola Athenagoras odbył długie tournée po prawie wszystkich wspólnotach prawosławnych w Ameryce, podając w swoich różnych przemówieniach tam zarys polityki, którą będzie prowadził i wzywając wszystkich do nowej krucjaty przeciwko komunizmowi, „najświętszej bitwy” świata chrześcijańskiego, jak to wówczas określił.

По-специално, в края на ноември 1948 г., говорейки на голяма среща на духовници в Бостън, която беше излъчена от всички американски медии, той подчерта, наред с други неща:

Около нас се разразяват бури на изпитания, а пагубният дух на разрушението заплашва да удави свободата на съвестта ни, човешките ни идеали и свещените основи на християнската цивилизация (...). От една страна, Гърция вече води тежка борба за запазване на свободата и териториалната си цялост. От друга страна, Турция, изправена пред същата заплаха, е в състояние на постоянна предпазливост. Всъщност доктрината "Труман" се оказа един от най-ефективните фактори в борбата за отблъскване на тази атака. Призовавам всички американци да подкрепят усилията на президента Труман (...). Забравянето на този свещен дълг в критичен момент ще бъде равносилно на дезертиране и изоставяне на позицията в най-свещената битка, водена някога в защита на идеалите на християнството.

За ролята, която новият патриарх ще играе във времето на Студената война, е показателна прощалната му среща с президента на САЩ Хари Труман в Белия дом, по време на която са разменени сърдечни пожелания и благодарности.

Пристигане в Истанбул
26 stycznia 1949 r. samolot dostarczony przez prezydenta Trumana przybył do Stambułu, wioząc nowo wybranego patriarchę ekumenicznego Athenagorasa, któremu towarzyszył specjalny adiutant Trumana płk Charles Mara. Gdy samolot wcześniej przeleciał nad grecką przestrzenią powietrzną, doszło do wymiany pozdrowień między królem Pawłem a patriarchą. Przyjęcie przez prefekta Konstantynopola i dużą liczbę przybyłych chrześcijan oraz wielu muzułmanów, być może z ciekawości, było wspaniałe. Patriarcha, wychodząc z samolotu, zaimponował wszystkim, przemawiając nie tylko po grecku, ale i po turecku, wyrażając swoje uznanie dla władz amerykańskich i tureckich.

Незабавно след което огромен кортеж се отправи към централния истанбулски площад Таксим, където Атинагор положи венец пред статуята на Кемал Ататюрк с цветя, които, както беше обявено, сам е откъснал от градините на Белия дом. Той е възкачен на трона на следващия ден, 27 януари 1949 г. Едно от първите му действия беше да пътува с влак до Анкара, където се срещна с президента Исмет Инону и предаде лично послание от президента Труман.

Работата му
Дейността на Атинагор за укрепване на вътрешната мисия в климата на Константинополската архиепископия е значителна. Той реорганизира Богословския факултет в Халки, назначава нови професори и обучава академичен персонал, и подобрява отношенията си с турските власти. По време на патриаршеството му се извършва по-пълна организация на православните енории в чужбина, като митрополиите в Тиатър (Западна Европа) и Австралия са издигнати в статут на архиепископии, които той подпомага с помощни епископи. През 1959 г. той посещава презвитерианските патриаршии в Близкия изток (Александрия, Антиохия и Йерусалим), а през 1951 г. и 1960 г. подготвя Светата Смирна. През 1965 г. основава Патриаршеската фондация за патристични изследвания в манастира Влатадон в Солун, през 1966 г. - Православния център в Шамбези в Женева, а през 1968 г. - Православната академия в Крит.

Mimo prestiżu i międzynarodowego uznania, jakie patriarchat zyskał za patriarchatu Athenagorasa, połączyło się to ze smutnymi wydarzeniami z 6 i 7 września 1955 r., tzw. zamieszkami wrześniowymi, kiedy to turecki tłum, kierowany „z góry”, jak udowodniono w procesie Adnana Menderesa w 1961 r., zaatakował greckie sklepy, domy i kościoły, dopuszczając się rozległych zniszczeń i grabieży. Od tych wydarzeń, pod coraz większym naciskiem państwa tureckiego, Grecy ze Stambułu byli stopniowo zmuszani do opuszczenia swoich domów. Incydenty te wywołały napięcie między Grecją a Turcją, pogłoski o usunięciu Patriarchatu z Turcji i względne ochłodzenie dotychczas wspierającego czynnika amerykańskiego. Patriarcha Athenagoras został opisany jako będący w stanie szoku po wrześniowych wydarzeniach, unikający zwołania synodu i w żałobie wstrzymujący się od wszelkich oficjalnych nabożeństw przez półtora roku, aż do Wielkanocy 1957 roku.

През юли 1958 г., след смъртта на архиепископ Михаил, той влиза в конфликт със синода по въпроса за неговия наследник. Синодът подкрепи кандидатурата на митрополита на Имброс и Тенедос Мелитон, а патриарх Атинагор подкрепи епископа на Мелита Яков. Конфликтът стига дотам, че патриархът разпуска синода, като отстранява всички несъгласни. След това той назначава шестчленен синод, който избира Джеймс. Този синод остава в сила до октомври 1959 г.

През септември 1961 г. той свиква Първата всеправославна конференция в Родос, първата от поредица подготвителни конференции за Всеправославния синод, която завършва успешно: Той провъзгласи единството на православните, утвърди правото на Вселенската патриаршия да свиква такива Синоди, укрепи отношенията с дохалкидонските църкви и показа православието като солидна сила, преодоляла своя локализъм. Последваха Втората православна конференция през септември 1963 г. и Третата православна конференция през ноември 1964 г.

През 1963 г. Вселенският патриарх Атинагор посещава Атон, за да отпразнува хилядолетието на монашеската държава, а след това и Гърция. На 30 юни той пътува с гръцки военен кораб от Атон до Фалиро. Там той е приет от цар Павлос и представители на правителството, а тълпата го приветства по пътя към Атина. Това е първото му посещение в Гърция след възкачването му на икуменическия престол през 1949 г. Последва доксология в Атинската митрополия, първата с участието на Вселенски патриарх в историята на съвременната гръцка държава. След това посещава Родос, Карпатос, Крит, Корфу, Епир и Македония и навсякъде е приет с ентусиазъм. Най-вълнуващата спирка от обиколката му беше посещението на родното му място Василико Погони.

Междухристиянски диалози
Патриарх Атинагор е активен участник в икуменическото движение, като се стреми да установи по-добри отношения между християните. Поради това той укрепва сътрудничеството със Световния съвет на църквите, който е създаден малко преди избирането му, като създава постоянна делегация на Вселенската патриаршия в седалището ѝ в Женева и поставя начело на делегацията Мелитския епископ Яков.

W ramach deklarowanego zamiaru dotarcia do Kościoła rzymskokatolickiego Athenagoras wykonał kilka wstępnych ruchów za czasów papieża Piusa XII, które jednak nie przyniosły żadnego efektu. Jego następca, Jan XXIII, był bardziej pozytywny i nawet zaprosił Kościół prawosławny do wysłania przedstawicieli/obserwatorów na Sobór Watykański II. Zbliżenie przyspieszyło jednak po śmierci Jana XXIII (3 czerwca 1963) i wyborze jego następcy, Pawła VI. Pierwszym merytorycznym krokiem było jego spotkanie z papieżem Pawłem VI w niedzielny wieczór, 5 stycznia 1964 r., w delegaturze Stolicy Apostolskiej na Górze Oliwnej w Jerozolimie, które odbyło się według ścisłego protokołu. Ich drugie spotkanie miało местоположение на следващия ден в патриаршията на Йерусалим, в по-спокойна атмосфера. Двамата християнски лидери заявиха, че пътят към единството между двете църкви е дълъг и труден, но се договориха да създадат комисия, която да насърчава диалога между тях. Двамата църковни водачи проведоха третата си неофициална среща по улиците на Ерусалим под радостните възгласи на вярващите. Това беше първата стъпка в процеса на диалог.

Тази символична среща открива възможността за истински диалог между православни и римокатолици за първи път след схизмата от 1054 г. След това, на 7 декември 1965 г., в деня на официалното закриване на Втория ватикански събор, церемониите по отмяната на анатема 1054 се провеждат едновременно в базиликата "Свети Петър" в Рим и в патриаршеската църква "Свети Георги" във Фан. Патриарх Атинагор прочете акта за отмяна, а папа Павел VI прочете папското резюме. Отмяната на анатемата предизвиква многобройни реакции и дори прекъсване на възпоменанието на патриарх Атинагор от страна на православни епископи дори от Атон, които смятат, че икуменизмът е наложен на православието.

На 25 юли 1967 г. папа Павел VI прави официално посещение във Фанар. На 28 октомври същата година, след като обикаля патриаршиите на Сърбия, Румъния и България, патриарх Атинагор отвръща на посещението си, като отива във Ватикана. Пътуването му продължи в Швейцария, където откри православния център на Вселенската патриаршия в Шамбези в Женева, а след това в Лондон, където се срещна с предстоятеля на Англиканската църква.

Последни години и смърт
На 28 юни 1972 г. патриарх Атинагор получава фрактура на бедрото. Въпреки че лекуващите му лекари му препоръчват да отиде във Виена, той отказва. Здравословното му състояние се усложнява и в крайна сметка той умира на 7 юли 1972 г.