Spis treści
Εξέταση συνείδησης και προσευχή
Ο απολογισμός της συνείδησης είναι μια ανασκόπηση των σκέψεων, των λόγων, των πράξεων και των παραλείψεων του παρελθόντος για να διαπιστωθεί η συμμόρφωση ή η απόκλισή τους από τον ηθικό νόμο. Μεταξύ των χριστιανών, είναι γενικά μια ιδιωτική κριτική- οι κοσμικοί διανοούμενοι δημοσιεύουν μερικές φορές αυτοκριτικές για δημόσια χρήση. Στην Καθολική Εκκλησία, οι μετανοούντες που επιθυμούν να λάβουν το μυστήριο της μετάνοιας ενθαρρύνονται να κάνουν μια εξέταση συνείδησης χρησιμοποιώντας τις δέκα εντολές ή μακαρισμούς, τις αρετές και τα ελαττώματα. Ένα παρόμοιο δόγμα διδάσκεται στις λουθηρανικές εκκλησίες, όπου οι μετανοούντες που επιθυμούν να λάβουν το μυστήριο της μετάνοιας καλούνται να χρησιμοποιήσουν τις Δέκα Εντολές ως οδηγό. Αυτή η διαδικασία είναι πολύ παρόμοιο στην ισλαμική πρακτική του Muhasab, ή αυτο-αναστοχασμού.
Λογοδοσία της συνείδησης πριν από την εξομολόγηση
"Η τελειότητα αυτής της πρακτικής και η γονιμότητά της για τη χριστιανική αρετή," - διακήρυξε ο Πάπας Πίος Χ - "είναι σαφώς τεκμηριωμένες από τη διδασκαλία των μεγάλων δασκάλων της πνευματικής ζωής". Στις Πνευματικές Ασκήσεις του, παρουσιάζει τις διάφορες μορφές της σε μια λεπτομερή και μια γενική εξέταση (24-43). Για τη γενική εξέταση γράφει: "Το πρώτο σημείο είναι να ευχαριστήσουμε τον Κύριο Θεό για τις χάρες που λάβαμε" (43). Αυτό το σημείο έχει γίνει ένα ιδιαίτερα ανεπτυγμένο μέρος της Ιγνατιανής πνευματικότητας στη σύγχρονη εποχή και έχει οδηγήσει σε πολλές άλλες θετικές πρακτικές, που γενικά αναφέρονται ως εξέταση της συνείδησης. Στις διήμερες "εξετάσεις", οι τρόποι μπορούν να επανεξεταστούν, με ποιο τρόπο Θεός ήταν παρούσα μέσω ενός ατόμου στους άλλους και μέσω των άλλων στον εαυτό του, και πώς ανταποκρίθηκε κανείς σε αυτό, και να προχωρήσει στη ζωή του με ευγνωμοσύνη, έχοντας μεγαλύτερη επίγνωση της παρουσίας του Θεού στη ζωή του.
Γενικά, υπάρχει διάκριση μεταξύ μιας ειδικής εξέτασης που επιδιώκει να αλλάξει ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό ή ελάττωμα στη συμπεριφορά του ατόμου, μιας εξέτασης της συνείδησης που είναι ένας πιο διαφοροποιημένος προβληματισμός και μιας γενικής εξέτασης της συνείδησης που χρησιμοποιείται πριν από το μυστήριο της μετάνοιας". Αυτό το last μέθοδος ονομάζεται εξέταση συνείδησης, επειδή είναι μια ανασκόπηση της συμπεριφοράς του ατόμου από ηθική άποψη, αναλογιζόμενος την ευθύνη του και εξετάζοντας τις αμαρτίες και τις αδυναμίες του για την προετοιμασία της μετάνοιας, σε αντίθεση με την εξέταση συνείδησης, η οποία δεν εστιάζει στην ηθική, ακόμη και αν προκύπτουν αμαρτίες κατά την ανασκόπηση της ημέρας.
Προσευχή και εξέταση της συνείδησης
Η εξέταση της συνείδησης διατάχθηκε από τον Απόστολο Παύλο να γίνεται από τους πιστούς κάθε φορά που κοινωνούν: "Αλλά ας εξετάσει ο άνθρωπος τον εαυτό του, και έτσι ας φάει ότι ψωμί και πίνει από αυτό το ποτήρι. Διότι όποιος τρώει και πίνει ανάξια, τρώει και πίνει καταδίκη στον εαυτό του...". Διότι αν κρίνουμε τους εαυτούς μας, δεν θα πρέπει να κριθούμε". (Α΄ Κορινθίους 11:28-31). Και επειδή οι πρώτοι χριστιανοί κοινωνούσαν πολύ συχνά, η εξέταση της συνείδησης έγινε οικεία άσκηση της πνευματικής τους ζωής. Σε πολλές περιπτώσεις, έγινε καθημερινή πρακτική της ζωής για τα πρώτα μέλη του κλήρου και για όσους ζούσαν μοναστική ζωή, όπως ο ερημίτης Άγιος Αντώνιος, ο οποίος λέγεται ότι εξέταζε τον συνείδησηΕνώ ο Άγιος Βασίλειος της Καισαρείας, ο Άγιος Αυγουστίνος του Ιππώνος, ο Άγιος Βερνάρδος του Κλαιρβώ και οι ιδρυτές των θρησκευτικών ταγμάτων έκαναν γενικά την εξέταση της συνείδησης μια τακτική, καθημερινή άσκηση για τους οπαδούς τους. Τα λαϊκά μέλη των κοινοτήτων ενθαρρύνονταν να αναλάβουν αυτή την πρακτική ως ένα σωτήριο μέτρο προόδου στην αρετή. Ο Άγιος Βερνάρδος δίδαξε: "Ως αναζητητής της ακεραιότητας της δικής σας συμπεριφοράς, υποβάλλετε τη ζωή σας σε καθημερινή εξέταση. Σκεφτείτε προσεκτικά ποια είναι η πρόοδος που έχετε κάνει ή ποιο έδαφος έχετε χάσει. Προσπαθήστε να γνωρίσετε τον εαυτό σας. Βάλτε όλα τα λάθη σας μπροστά στα μάτια σας. Αντιμετωπίστε τον εαυτό σας σαν να ήσασταν ένα διαφορετικό άτομο και μετά κλάψτε για τα λάθη σας".
Η ευσεβής εξέταση της συνείδησης και η προετοιμασία για τη συμφιλίωση
Η κατανυκτική εξέταση της συνείδησης διαφέρει από εκείνη που απαιτείται ως πρόχειρη προετοιμασία για το Μυστήριο της Συμφιλίωσης, σκοπός της οποίας είναι να αναγνωριστούν όλες οι αμαρτίες που απαιτούν μετάνοια. Μια ποικιλία πιο λεπτομερών μεθόδων μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη μελέτη για την εξομολόγηση, χρησιμοποιώντας τις Δέκα Εντολές του Θεού, τις Εντολές της Εκκλησίας, τα Επτά Βασικά Αμαρτήματα, τα καθήκοντα της δικής μας κατάστασης ζωής, τους εννέα τρόπους συμμετοχής στην αμαρτία των άλλων.
Λογαριασμός της συνείδησης και πνευματικές ασκήσεις
Οι Πνευματικές Ασκήσεις του Ιγνατίου του Λογιόλα περιέχουν πέντε σημεία. Στο πρώτο σημείο, οι οπαδοί ευχαριστούν τον Θεό για τις ευεργεσίες που έλαβαν- στο δεύτερο, ζητούν τη χάρη να γνωρίσουμε και να διορθώσουμε τα λάθη μας- στο τρίτο, περνούν τις ώρες της ημέρας, σημειώνοντας ποια λάθη έκαναν με πράξεις, λόγια, σκέψεις ή παραλείψεις- στο τέταρτο, ζητούν τη συγχώρεση του Θεού- στο πέμπτο, στοχεύουν στην αλλαγή.
