Gewissenserforschung und Gebet

Ein Gewissensbericht ist eine Überprüfung der eigenen Gedanken, Worte, Handlungen und Unterlassungen der Vergangenheit, um festzustellen, ob sie mit dem Sittengesetz übereinstimmen oder davon abweichen. Unter Christen handelt es sich im Allgemeinen um eine private Kritik; weltliche Intellektuelle veröffentlichen manchmal Selbstkritiken für die Öffentlichkeit. In der katholischen Kirche werden Büßer, die das Bußsakrament empfangen wollen, dazu angehalten, eine Gewissenserforschung anhand der Zehn Gebote oder Seligpreisungen, Tugenden und Laster durchzuführen. Eine ähnliche Lehre wird in den lutherischen Kirchen gelehrt, wo die Büßer, die das Bußsakrament empfangen wollen, aufgefordert werden, sich an den Zehn Geboten zu orientieren. Dieser Prozess ist sehr ähnlich zur islamischen Praxis des Muhasab, der Selbstreflexion.

Gewissensberuhigung vor der Beichte

"Die Vollkommenheit dieser Praxis und ihre Fruchtbarkeit für die christliche Tugend," - verkündete Papst Pius X. - "sind eindeutig durch die Lehre der großen Meister des geistlichen Lebens begründet." In seinen Exerzitien stellt er ihre verschiedenen Formen in einer ausführlichen und einer allgemeinen Betrachtung dar (24-43). Über die allgemeine Prüfung schreibt er: "Der erste Punkt ist, Gott, unserem Herrn, für die empfangenen Gnaden zu danken" (43). Dieser Punkt ist in der Neuzeit zu einem hoch entwickelten Teil der ignatianischen Spiritualität geworden und hat zu vielen anderen positiven Praktiken geführt, die allgemein als Prüfung des Bewusstseins bezeichnet werden. In den zweitägigen "Prüfungen" können Wege überprüft werden, inwiefern Gott durch eine Person für andere und durch andere für sich selbst präsent war, und wie man darauf reagierte, um in seinem Leben mit Dankbarkeit weiterzugehen und sich der Gegenwart Gottes in seinem Leben bewusster zu werden.

Im Allgemeinen unterscheidet man zwischen einer spezifischen Prüfung, die darauf abzielt, eine bestimmte Eigenschaft oder einen bestimmten Fehler im eigenen Verhalten zu ändern, einer Bewusstseinsprüfung, die eine differenziertere Betrachtung darstellt, und einer allgemeinen Gewissensprüfung, die vor dem Bußsakrament eingesetzt wird." Diese zuletzt Methode wird Gewissensprüfung genannt, weil sie eine Überprüfung des eigenen Verhaltens vom moralischen Standpunkt aus ist, bei der man über seine Verantwortung nachdenkt und seine Sünden und Schwächen betrachtet, um sich auf die Reue vorzubereiten, im Gegensatz zu einer Gewissensprüfung, die sich nicht auf die Moral konzentriert, auch wenn während der Überprüfung des Tages Sünden auftauchen.

Gebet und Gewissenserforschung

Die Gewissensprüfung wurde vom Apostel Paulus befohlen, dass die Gläubigen sie jedes Mal durchführen sollen, wenn sie die heilige Kommunion empfangen: "Aber der Mensch prüfe sich selbst, und so esse er das Brot und trinkt aus diesem Becher. Denn wer unwürdig isst und trinkt, der isst und trinkt sich selbst Verdammnis..." Denn wenn wir uns selbst richten würden, dürften wir nicht gerichtet werden". (1. Korinther 11:28-31, KJV). Und da die ersten Christen sehr häufig die heilige Kommunion empfingen, wurde die Gewissensprüfung zu einer vertrauten Übung ihres geistlichen Lebens. In vielen Fällen wurde es zu einer täglichen Lebenspraxis für die frühen Mitglieder des Klerus und für diejenigen, die ein klösterliches Leben führten, wie der Eremit St. Antonius, von dem gesagt wird, dass er seine GewissenBasilius von Caesarea, Augustinus von Hippo, Bernhard von Clairvaux und die Ordensgründer machten die Gewissenserforschung zu einer regelmäßigen, täglichen Übung für ihre Anhänger. Die Laienmitglieder der Gemeinden wurden ermutigt, diese Praxis als heilsame Maßnahme für den Fortschritt in der Tugendhaftigkeit zu übernehmen. Der Heilige Bernhard lehrte: "Als Sucher nach der Integrität deines eigenen Verhaltens solltest du dein Leben täglich einer Prüfung unterziehen. Überlegen Sie sich genau, welche Fortschritte Sie gemacht oder welchen Boden Sie verloren haben. Bemühen Sie sich, sich selbst kennen zu lernen. Stellen Sie alle Ihre Fehler vor Augen. Sieh dich selbst an, als wärst du ein anderer Mensch, und dann weine über deine Fehler".

Die fromme Gewissenserforschung und Vorbereitung auf die Versöhnung

Die andächtige Gewissenserforschung unterscheidet sich von derjenigen, die als grobe Vorbereitung auf das Sakrament der Versöhnung erforderlich ist, deren Ziel es ist, alle Sünden zu erkennen, die Buße erfordern. Bei der Studie für die Beichte können verschiedene detailliertere Methoden angewandt werden: die Zehn Gebote Gottes, die Gebote der Kirche, die Sieben Hauptsünden, die Pflichten des eigenen Lebensstandes, die neun Arten, sich an der Sünde anderer zu beteiligen.

Gewissenserforschung und Exerzitien

Die Exerzitien des Ignatius von Loyola enthalten fünf Punkte. Im ersten Punkt danken die Anhänger Gott für die Wohltaten, die sie erhalten haben; im zweiten bitten sie um die Gnade, unsere Fehler zu erkennen und zu korrigieren; im dritten gehen sie die Stunden des Tages durch und notieren, welche Fehler sie in Tat, Wort, Gedanke oder Unterlassung gemacht haben; im vierten bitten sie um Gottes Vergebung; im fünften streben sie nach Veränderung.