Spis treści
Examenul de conștiință și rugăciunea
Un bilanț al conștiinței este o analiză a gândurilor, cuvintelor, acțiunilor și omisiunilor din trecut pentru a determina conformitatea sau abaterea lor de la legea morală. În rândul creștinilor, este în general o analiză privată; intelectualii seculari publică uneori autocritici pentru uz public. În Biserica Catolică, penitenții care doresc să primească sacramentul penitenței sunt încurajați să facă un examen de conștiință folosind cele zece porunci, sau beatitudini, virtuți și vicii. O doctrină similară este predată în bisericile luterane, unde penitenților care doresc să primească sacramentul penitenței li se cere să folosească cele Zece Porunci ca ghid. Acest proces este foarte similar la practica islamică a Muhasab-ului sau a auto-reflecției.
Recunoașterea conștiinței înainte de spovedanie
"Desăvârșirea acestei practici și rodnicia ei pentru virtutea creștină," - a proclamat Papa Pius al X-lea - "sunt clar stabilite de învățătura marilor maeștri ai vieții spirituale". În exercițiile sale spirituale, el prezintă diferitele forme ale acesteia printr-o examinare detaliată și una generală (24-43). Despre examenul general, el scrie: "Primul punct este de a mulțumi lui Dumnezeu, Domnul nostru, pentru harurile primite" (43). Acest punct a devenit o parte foarte dezvoltată a spiritualității ignațiene în timpurile moderne și a condus la multe alte practici pozitive, denumite în general examinarea conștiinței. În cele două zile de "examene", pot fi trecute în revistă modalitățile, în ce fel Dumnezeu a fost prezent prin intermediul unei persoane față de alții și prin intermediul altora față de sine, și cum a reacționat cineva la aceasta, și să continue în viața sa cu recunoștință, mai conștient de prezența lui Dumnezeu în viața sa.
În general, există o distincție între un examen specific care urmărește să schimbe o anumită trăsătură sau un defect în propriul comportament, un examen de conștiință care este o reflecție mai nuanțată și un examen general de conștiință folosit înainte de sacramentul penitenței." Aceasta ultima metoda se numește examen de conștiință pentru că este o revizuire a comportamentului cuiva din punct de vedere moral, reflectând asupra responsabilității fiecăruia și analizând păcatele și slăbiciunile sale în vederea pregătirii pentru pocăință, spre deosebire de un examen de conștiință, care nu se concentrează pe moralitate, chiar dacă păcatele apar în timpul revizuirii zilei.
Rugăciunea și examenul de conștiință
Examenul de conștiință a fost poruncit de Sfântul Apostol Pavel ca credincioșii să îl facă de fiecare dată când se împărtășesc: "Dar omul să se cerceteze pe sine însuși, și astfel să mănânce ceea ce pâine și bea din acest pahar. Căci cel ce mănâncă și bea cu nevrednicie, mănâncă și bea osândă pentru el însuși..." Căci, dacă ne-am judeca pe noi înșine, nu am fi judecați." (1 Corinteni 11:28-31, KJV). Și pentru că primii creștini primeau Sfânta Împărtășanie foarte des, examenul de conștiință a devenit un exercițiu familiar al vieții lor spirituale. În multe cazuri, aceasta a devenit o practică zilnică de viață pentru primii membri ai clerului și pentru cei care au dus o viață monahală, cum ar fi pustnicul Sfântul Antonie, despre care se spune că și-a examinat conștiințăÎn timp ce Sfântul Vasile de Cezareea, Sfântul Augustin de Hippona, Sfântul Bernard de Clairvaux și fondatorii ordinelor religioase au făcut în general din examenul de conștiință un exercițiu regulat, zilnic, pentru adepții lor. Membrii laici ai congregațiilor au fost încurajați să întreprindă această practică ca o măsură salutară a progresului în virtute. Sfântul Bernard a învățat: "Ca un căutător al integrității propriei tale conduite, supune-ți viața la o examinare zilnică. Analizați cu atenție ce progrese ați făcut sau ce teren ați pierdut. Faceți un efort pentru a vă cunoaște. Pune-ți în fața ochilor toate greșelile tale. Înfruntă-te pe tine însuți ca și cum ai fi o altă persoană, apoi plânge-ți greșelile."
Examenul pios de conștiință și pregătirea pentru Reconciliere
Examinarea devoțională a conștiinței diferă de cea necesară ca pregătire generală pentru Sacramentul Reconcilierii, al cărui scop este de a recunoaște toate păcatele care necesită penitență. În studiul pentru spovedanie se pot folosi o varietate de metode mai detaliate, folosind cele zece porunci ale lui Dumnezeu, poruncile Bisericii, cele șapte păcate capitale, îndatoririle propriei stări de viață, cele nouă moduri de participare la păcatul altora.
Recunoașterea conștiinței și exercițiile spirituale
Exercițiile spirituale ale lui Ignațiu de Loyola conțin cinci puncte. În primul punct, adepții îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru binefacerile pe care le-au primit; în al doilea, cer harul de a ne cunoaște și de a ne corecta greșelile; în al treilea, trec prin orele zilei, notând ce greșeli au făcut prin faptă, cuvânt, gând sau omisiune; în al patrulea, cer iertare lui Dumnezeu; în al cincilea, își propun să se schimbe.
