Święty Paisios Athonita (ur. Arsenios Eznepidis, Farasa Azja Mniejsza, 25 lipca 1924 – Święty Klasztor Świętego Jana Teologa w Suroti – Vasilika Saloniki, 12 lipca 1994) foi XX-wiecznym greckim mnichem kapadockim, który stał się szeroko znany ze swojego życia monastycznego i działalności. Jego klasyfikacja jako świętego Kościoła prawosławnego została przyznana przez Ekumeniczny Patriarchat Konstantynopola 13 stycznia 2015 r., a jego wspomnienie obchodzone jest 12 lipca, w dniu pochówku. W 2017 r. decyzją Świętego Synodu Kościoła Grecji został ogłoszony patronem wojskowej broni wstawienniczej.

Primeiros anos
Infância
Ele nasceu 25 lipca 1924 r. w Farasie w Kapadocji, był synem Prodromosa i Eulogii-Eulabii Eznepidis. Miał ainda oito irmãos e irmãs, e seu pai era um chefe de aldeia. Em 7 de agosto de 1924, uma semana antes da partida dos Farasiots para a Grécia, ele foi batizado pelo pároco Arsenios, que em 1986 Igreja Ortodoxo reconhecido como um santo. Arsenios insistiu e lhe deu o seu nome, „aby – jak mówił – zostawić mnicha na nogach”.

Cinco semanas após o batismo do então jovem Arsenios, em 14 de setembro de 1924, a família Eznepidis chegou ao pequeno porto de Agios Georgios Keratsinios, no Pireu, junto com uma caravana de refugiados, devido a uma troca de população. Em seguida, ele foi para Corfu, onde se estabeleceu temporariamente em Kastro por um ano e meio. Em seguida, mudou-se para Igoumenitsa e acabou em Konitsa, onde concluiu o ensino fundamental e recebeu um certificado de conclusão da escola "com nota oito e excelente comportamento". Desde cedo, ele sempre carregava consigo um pedaço de papel, no qual anotava os milagres de São Arsênio. Ele demonstrou uma inclinação especial para o monaquismo e desejava ardentemente se tornar um monge. Pais disse a ele: 'deixe sua barba crescer primeiro e depois o deixaremos ir'.

Crescendo e os militares
Entre agora e seu serviço no exército, Arsenios trabalhou como carpinteiro. Quando ele foi encarregado de fazer um caixão, ele, compartilhando a dor de sua família e a pobreza da época, não pediu um dinheiro.

Em 1948, Arsenios serviu no exército como operador de rádio durante a guerra civil. Enquanto não era operador de rádio, ele pediu para poder lutar na linha de frente para que alguns membros da família não fossem feridos. No entanto, a maior parte de seu serviço foi na especialidade de operador de rádio. É por isso que muitas publicações sobre a vida de Elder se referem a ele como "o homem de emergência de Deus". De fato, Elder citou essa habilidade durante seu serviço militar como um exemplo, respondeu komuś, kto kwestionował przydatność życia monastycznego, że mnisi są „radiooperatorami Boga”, co oznacza ich żarliwą modlitwę i troskę o resztę ludzkości. Z wojska został zwolniony w 1949 roku.

Vida monástica
Os primeiros anos
Arsenios ascendeu pela primeira vez ao Monte Athos para se tornar monge em 1949, logo após sua exoneração do exército. Entretanto, ele voltou à vida secular por mais um ano para reabilitar suas irmãs, então ele foi para o Monte Athos em 1950. Inicialmente, ele se instalou no esqueleto de São Pantelemon, na cela da Apresentação da Virgem Maria. Lá ele conheceu o Padre Cyril, que era o abade do mosteiro e o seguiu fielmente.

Pouco tempo depois, ele deixou o mosteiro e foi para o Mosteiro de Esfigmenos. Lá, em 27 de março de 1954, foi realizada a cerimônia de "racioeviche" e ele recebeu seu primeiro nome, que era Averkios. E lá ele imediatamente se distinguiu por sua diligência, pelo grande amor e compreensão que demonstrava para com seus irmãos, por sua fiel obediência ao seu ancião, por sua humildade, porque na prática ele se considerava inferior a todos os monges. Ele rezava fervorosamente. Entre suas leituras favoritas estavam os ditos dos Padres do Deserto e de Abba Isaac de Syros.

Pouco tempo depois, ele deixou o monastério de Esfigmenos e foi para o monastério de Philotheos, que era uma espécie de monastério, onde seu tio também era monástico. No entanto, seu encontro com o ancião Simeão foi o catalisador para o curso e a formação do caráter monástico de Paisyus. Em 3 de março de 1957, ele foi ordenado como "Cruzado" e recebeu a "Pequena Forma". Foi então que ele finalmente recebeu o nome de "Paisios", em homenagem ao Metropolita Paisios II de Cesaréia, que também era seu compatriota da Capadócia.

W 1958 roku, kierując się „wewnętrznymi informacjami”, trafił do Stomio Konitsa. Prowadził tam prace, które dotyczyły heterodoksów, ale obejmowały również assistência umęczonym i biednym Grekom, czy to przez działalność charytatywną, czy też przez pocieszanie i wspieranie ich psychicznie słowem Ewangelii. Przez cztery lata przebywał w Świętym Klasztorze Narodzenia Najświętszej Marii Panny w Stomio, gdzie za swoją służbę i charakter był bardzo kochany przez mieszkańców regionu.

Em 1962, ele foi para o Monte Sinai, onde permaneceu por dois anos na cela dos santos Galactius e Ciência. Ele se tornou particularmente próximo do povo beduíno, dando-lhes alimentos com dinheiro da venda aos peregrinos de cruzes de madeira que ele mesmo havia feito.

Retorno ao Monte Athos
Em 1964 ele voltou ao Monte Athos e permaneceu no Skete Timios Prodromos Iviron. Durante este tempo, ele foi um subordinado do monge russo Tikhon, que praticou na célula de Starakhovichi da Santa Cruz até sua morte em 1968, após o que, de acordo com os desejos de Tikhon, permaneceu em sua cela por onze anos. No mesmo ano, ele aconselhou um de seus próximo discípulos, Basil Gontikakis, para tornar-se abade e ajudar a reconstruir o santo mosteiro patriarcal e cruciforme de Stavronikita, um passo importante para o renascimento do monaquismo em Athos. O Élder Paisios reverenciava muito seu Élder, Tikhon, e sempre falava dele com emoção.

Em 1966, ficou gravemente doente e foi internado no hospital "Georgios Papanikolaou", em Tessalônica. Ele foi submetido a uma operação que resultou na remoção parcial de seus pulmões. Durante o período até sua recuperação e retorno ao Monte Athos, ele foi hospedado no Mosteiro Sagrado de São João Evangelista em Souroti. Após sua recuperação, ele retornou ao Monte Athos e, em 1967, mudou-se para Katounakia, especificamente para a cela de Lavreotiko em Ypatio. Em seguida, foi transferido para o Mosteiro Stavronikita, onde ajudou consideravelmente no trabalho físico, contribuindo para a renovação do mosteiro.

Em Panaguda
W 1979 roku opuścił skete Timios Stavros i udał się do klasztoru Koutloumousiou. Tam wstąpił do bractwa monastycznego jako uczeń-mnich. Panaguda była opuszczoną celą, a Paisios ciężko pracował, aby stworzyć celę „więzienną”, w której przebywał do końca życia. Od czasu, gdy zamieszkał w Panaguda, odwiedzały go tłumy ludzi. Faktycznie, ludzi było tak dużo, że pojawiły się nawet specjalne znaki wskazujące drogę do jego celi, aby odwiedzający nie przeszkadzali innym mnichom. Otrzymywał też zbyt wiele listów. Jak mawiał staruszek, był bardzo strapiony, bo z listów dowiadywał się tylko o rozwodach i chorobach, psychicznych lub fizycznych. Mimo napiętego grafiku, kontynuował intensywne życie ascetyczne, do tego stopnia, że mało odpoczywał, 2-3 godziny dziennie. Nadal jednak przyjmował i starał się pomagać odwiedzającym. Wykonywał też „stempelkowe” ikony, które wręczał gościom jako błogosławieństwo.

Como monge, ele tinha amor e humildade em toda a sua extensão. Ele ajudou seus convidados, em termos simples, a passar de uma religiosidade superficial para uma experiência ontológica do fato da Igreja. Ele cuidava do mundo inteiro e especialmente das crianças e dos jovens.

Havia um boato infundado de que muitas cobras mansas viviam em sua cela, e isto era provavelmente um mito que ele mesmo cultivava para evitar o incômodo dos visitantes. De acordo com uma análise filosófica da percepção da natureza no cristianismo, isto faz parte de uma tradição hagiológica ortodoxa na qual os santos têm comunhão com os animais. Argumenta-se que este nível de compreensão da natureza incorporado na cultura ocidental é algo que escapa à narrativa histórico-analítica unidimensional de muitos filósofos ocidentais contemporâneos.

Doenças
Em 1966, o Elder foi hospitalizado no Hospital George Papanikolaou para bronquite. Após uma operação para removê-los e devido ao uso de antibióticos fortes, Elder desenvolveu uma colite pseudomembranosa, o que o deixou com indigestão permanente. Em certo momento, enquanto trabalhava na imprensa em sua cela, ele desenvolveu uma hérnia inguinal. Ele recusou a hospitalização e suportou pacientemente a doença, o que lhe causou dores terríveis durante quatro ou cinco anos. Um dia, durante uma visita a Souroti, médicos amigos o levaram ao Hospital do Câncer de Thessaloniki Theagenio, onde ele foi submetido a uma cirurgia. O ancião continuou, apesar das objeções dos médicos, a viver uma vida ascética dura e a trabalhar fisicamente, o que tornou sua condição ainda pior.

Depois de 1993, ele sofreu hemorragias e, por isso, recusou-se a ser hospitalizado, alegando que "tudo se resolveria com o solo". Em novembro daquele ano, ele deixou o Monte Athos pela última vez e foi para o mosteiro sagrado de São João, o Teólogo, em Suroti - Vasilika Thessaloniki, para a festa de São Arsênio (10 de novembro). Ele permaneceu lá por alguns dias e, enquanto se preparava para partir, adoeceu e foi transferido para Theagenio, onde foi diagnosticado com um tumor no cólon. Ele considerava o câncer como um cumprimento de sua petições a Deus e benéfica para sua saúde espiritual. Em 4 de fevereiro de 1994, ele foi submetido a uma operação.

Embora a doença não estivesse diminuindo, mas dando metástases para os pulmões e fígado, o Ancião anunciou em 13 de junho seu desejo de retornar ao Monte Athos. No entanto, a febre alta e a falta de ar o obrigaram a ficar.

O fim de sua vida
No final de junho, os médicos anunciaram que sua expectativa de vida era de duas a três semanas, no máximo. Na segunda-feira, 11 de julho (festa de Santa Eufêmia) ele comunicou pela última vez, ajoelhado em frente à sua cama. Nos últimos dias de sua vida, ele decidiu não tomar nenhum medicamento ou analgésico, apesar das terríveis dores associadas à sua doença. Ele finalmente faleceu na terça-feira 12 de julho de 1994, às 11:00 da manhã, aos 69 anos de idade, e foi enterrado no Santo Mosteiro de São João Teólogo em Souroti - Vasilika, Thessaloniki. Desde então, todos os anos, de 11 a 12 de julho, em seu dia de festa, é realizada uma vigília no Santo Retiro com a participação de milhares de fiéis.

Trabalho original
O Élder Paisios escreveu quatro livros, que foram publicados pelo Santo Mosteiro do "Evangelista João, o Teólogo" de Suroti, em Tessalônica. Esses livros são intitulados:

São Arsenios de Capadócia (1975).
Old Hatzi-George the Athonite, 1809-1886 (1986)
Os Santos Padres e o Monte Athos (1993)
Cartas (1994)
Apreciação e posteridade
Mesmo antes da morte de São Paisyus, um mito começou a se formar em torno de seu nome. Na comunidade monástica de Athos alguns Monges mais velhos e zelotas, como os do Mosteiro de Esfigmenos, foram críticos em relação a ele. Segundo o Patriarca Bartolomeu, Paisios foi um dos responsáveis pelo renascimento do monaquismo no Monte Athos, que esteve em declínio até os anos 60. Ele é conhecido na Grécia e no Monte Athos, ao lado de Saint Porphyry, como um milagreiro e curandeiro.

A maravilha que envolve o ancião Paisios levou centenas de pessoas a visitar o mosteiro de São João Teólogo em Souroti, que também é conhecido por seu nome, todos os dias para venerar o túmulo no qual ele repousa. Há também dezenas de livros em circulação com seus ensinamentos e profecias, tratando de temas que vão desde o fim do mundo até a libertação de Constantinopla e dos territórios albaneses da Grécia, (especificamente do continente norte) e a dissolução da Turquia, assim como Skopje. O interesse em Paisios aumentou particularmente durante a crise econômica grega.

O santo também foi homenageado com eventos em organizações ortodoxas na Rússia, e um livro sobre sua vida foi traduzido para o russo.

Em 2016, um documentário sobre a vida de São Paisyus foi produzido pelo POKROV Film Studio de Moscou e o Patriarcado de Moscou e Toda a Rússia. O apoio financeiro para este projeto foi fornecido pela Agência Federal de Imprensa e Mídia, que faz parte do Ministério de Telecomunicações e Mídia da Federação Russa. Este documentário apresenta os depoimentos de bispos, monges e leigos sobre suas experiências com São Paisyus.

Em 2022, o Mega Channel TV exibiu a série biográfica histórica "São Paisios - de Faras ao Céu". Ela foi caracterizada por uma grande recepção dos telespectadores, com o primeiro episódio sendo assistido por 1.597.820 telespectadores, com a maior porcentagem na categoria de audiência, 40,6%. No segundo episódio, a audiência da série aumentou para 1.610.519 espectadores. Similar O sucesso foi alcançado no Chipre, onde a série foi transmitida na Alfa Chipre, onde o primeiro episódio ultrapassou o 30% no total de espectadores, chegando a 30,6%.

Ranking dos Santos
Em 13 de janeiro de 2015, o Santo e Sínodo Sagrado do Patriarcado Ecumênico se reuniu e decidiu qualificar o monge Paisios do Monte Athos no Santo Calendário da Igreja Ortodoxa. Em 2 de novembro de 2017, São Paisios do Monte Athos foi declarado o santo padroeiro da espingarda de intervenção do exército grego. A primeira igreja paroquial na Grécia dedicada ao Santo é igreja em Nea Ephesus em Pieria, e em Chipre, a Santa Igreja dos Santos Paisios Athonite e Arsenios Kappadokou em Ekali, Limassol.