Athenagoras (z domu Aristocles Spyrou, 25 marca/6 kwietnia 1886 – 7 lipca 1972) був ekumenicznym patriarchą Konstantynopola od 1 listopada 1948 До 7 lipca 1972.

Біографічні дані
Він народився 25 marca/6 kwietnia 1886 roku w Tsaraplanie (obecnie Vasiliko) w Epirze, który w tym czasie był все ще terytorium Imperium Osmańskiego. Jego ojciec, Mateusz, był lekarzem, a matka, Helen, pochodziła z Konitsy.

W 1903 roku wstąpił do Szkoły Teologicznej w Halkach. W 1910 roku uzyskał stopień naukowy z teologii, został mnichem i otrzymał święcenia diakonatu z rąk metropolity Polikarpa z Elassony. Następnie pełnił funkcję archidiakona metropolity pelagońskiego do 1918 r., kiedy to metropolia przestała podlegać jurysdykcji patriarchatu. W 1919 roku ówczesny arcybiskup Aten Meletios Metaxakis zatrudnił go jako archidiakona i sekretarza archidiecezji. Po przewadze ruchu z 1922 r. został sekretarzem „Związku Pagliriki”, ruchu kochających duchownych przyjaznych partii wenezuelskiej.

Єпископ Корфу
У грудні 1922 року за часів революційного уряду Н. Пластірас і, будучи ще дияконом, був обраний митрополитом Корфу і висвячений на єпископа 22 грудня 1922 року в Митрополичому храмі Афін.

W tej Metropolii pozostał przez siedem lat i wykazał się bogatą pracą organizacyjną, charytatywną i wydawniczą. Podobno za jego czasów ta Metropolia stała się pierwszą, która wydała biuletyn informacyjny. Tam rozwinął przyjazne stosunki z katolickimi Korfianami i ich biskupem, protestantami, Żydami, Ormianami itd. W lipcu 1930 roku reprezentował Церква Греція на англіканському конгресі в Ламбеті.

Архієпископ Америки
13 серпня 1930 року за поданням митрополита Коринфського Дамаскіна Священним Патріаршим Синодом був обраний архієпископом Північної і Південної Америки.

Podczas swojej kadencji udało mu się tam zjednoczyć społeczności podzielone przez schizmę narodową. W 1931 r. zorganizował IV Zgromadzenie Duchowne, które uchwaliło nową konstytucję за administracji kościelnej. Zakładał i organizował urzędy archidiecezji, sądy duchowne, szkoły katechetyczne, a szczególną uwagę poświęcał budowie kościołów i szkół. Założył Ladies Philoptochos (1931), Greek Orthodox Theological School of the Holy Cross w Bostonie (1937) dla kształcenia duchownych oraz St. Basil’s Academy w Garrison, New York (1944) dla kształcenia katechetów i dyrektorów chórów.

Podczas swojej archidiecezji w Stanach Zjednoczonych Athenagoras rozwijał dobre relacje ze współbraćmi (Rosjanami, Serbami, Rumunami) i prawosławnymi, ale także pielęgnował bardzo bliskie relacje z czołowymi postaciami w kraju, takimi jak para prezydencka Franklin i Eleanor Roosevelt, a bardziej szczegółowo z prezydentem Harrym Trumanem.

Патріархат
Вибори
Po tym jak patriarcha Maksymos V z Konstantynopola został zmuszony do rezygnacji 18 października 1948 r., Athenagoras został wybrany na patriarchę 1 listopada 1948 r. jako Athenagoras I. Był pierwszym patriarchą wybranym bez wcześniejszego obywatelstwa tureckiego, po wprowadzeniu w życie tureckiej ustawy-dekretu 1092 z 1923 r., ale za uprzednią zgodą rządu tureckiego. W związku z tym otrzymał obywatelstwo tureckie i paszport turecki od prefekta Stambułu na lotnisku po przylocie, uzasadniając to tym, że jego rodzinne miasto było w chwili urodzenia terytorium Imperium Osmańskiego.

Konkretnie 1 listopada 1948 r. został zwołany Synod Endemiczny Patriarchatu Konstantynopola, składający się z 17 arcykapłanów. W skład trzyosobowego głosowania weszli arcykapłani-pastorowie spoza granic Turcji: arcybiskup Ameryki Athenagoras, metropolita Dionizy z Methymnos i metropolita Emmanuel z Caw. Cała trójka otrzymała po 11 głosów, natomiast pustych miejsc było 6. Athenagoras został wybrany w drugiej turze głosowania, gdzie otrzymał 11 głosów. Pozostałe były białe i pochodziły od zwolenników jego głównego rywala, metropolity Derkosa Joachima, który wcześniej został wykluczony z procesu wyborczego przez rząd turecki. Zresztą prasa turecka od początku uważała wybór Athenagorasa za pewnik, podając nawet liczbę głosów, jaką otrzyma.

Виїзд з США
Przed wyjazdem do Konstantynopola Athenagoras odbył długie tournée po prawie wszystkich wspólnotach prawosławnych w Ameryce, podając w swoich różnych przemówieniach tam zarys polityki, którą będzie prowadził i wzywając wszystkich do nowej krucjaty przeciwko komunizmowi, „najświętszej bitwy” świata chrześcijańskiego, jak to wówczas określił.

Зокрема, наприкінці листопада 1948 року, виступаючи на великому зібранні духовенства в Бостоні, яке транслювалося всіма американськими засобами масової інформації, він, серед іншого, наголосив:

Навколо нас вирують бурі випробувань, і згубний дух руйнування загрожує потопити нашу свободу совісті, наші людські ідеали і священні основи християнської цивілізації (...). З одного боку, Греція вже зараз веде важку боротьбу за збереження своєї свободи і територіальної цілісності. Туреччина, з іншого боку, перед обличчям такої ж загрози перебуває у стані постійної обережності. Фактично, доктрина Трумена виявилася одним з найефективніших чинників у боротьбі за відбиття цієї атаки. Я закликаю всіх американців підтримати зусилля президента Трумена (...). Забути про цей священний обов'язок у критичний момент буде рівнозначно дезертирству і залишенню своїх позицій у найсвященнішій битві, яка коли-небудь велася на захист ідеалів християнства.

Більш показовою щодо ролі, яку відіграватиме новий Патріарх у цей час холодної війни, стала його прощальна зустріч з Президентом США Гаррі Труменом у Білому домі, під час якої відбувся обмін теплими побажаннями та подяками.

Прибуття до Стамбулу
26 stycznia 1949 r. samolot dostarczony przez prezydenta Trumana przybył do Stambułu, wioząc nowo wybranego patriarchę ekumenicznego Athenagorasa, któremu towarzyszył specjalny adiutant Trumana płk Charles Mara. Gdy samolot wcześniej przeleciał nad grecką przestrzenią powietrzną, doszło do wymiany pozdrowień między królem Pawłem a patriarchą. Przyjęcie przez prefekta Konstantynopola i dużą liczbę przybyłych chrześcijan oraz wielu muzułmanów, być może z ciekawości, było wspaniałe. Patriarcha, wychodząc z samolotu, zaimponował wszystkim, przemawiając nie tylko po grecku, ale i po turecku, wyrażając swoje uznanie dla władz amerykańskich i tureckich.

Негайно. після чого величезний кортеж вирушив на центральну площу Стамбула Таксім, де Афінагор поклав вінок до статуї Кемаля Ататюрка з квітами, які, як було оголошено, він зрізав власноруч з садів Білого дому. Наступного дня, 27 січня 1949 року, він був зведений на престол. Одним з перших його кроків була поїздка залізницею до Анкари, де він зустрівся з президентом Ісметом Інону і передав йому особисте послання від президента Трумена.

Його творчість
Активність Афінагора у зміцненні внутрішньої місії в умовах Константинопольської архієпископії була значною. Він реорганізував Халкську школу богослов'я, призначивши нових професорів та підготувавши академічний персонал, а також енергійно покращив відносини з турецькою владою. За його патріаршества відбулася повніша організація православних парафій за кордоном, з піднесенням митрополій у Тіятрі (Західна Європа) та Австралії до статусу архієпархій, які він підтримував допоміжними єпископами. У 1959 р. відвідав пресвітеріанські патріархати Близького Сходу (Олександрія, Антіохія і Єрусалиму), а в 1951 і 1960 роках приготував Святе Миро. У 1965 році заснував Патріарший фонд патристичних досліджень при монастирі Влатадон у Салоніках, у 1966 році - Православний центр у Шамбезі в Женеві, а в 1968 році - Православну академію на Криті.

Mimo prestiżu i międzynarodowego uznania, jakie patriarchat zyskał za patriarchatu Athenagorasa, połączyło się to ze smutnymi wydarzeniami z 6 i 7 września 1955 r., tzw. zamieszkami wrześniowymi, kiedy to turecki tłum, kierowany „z góry”, jak udowodniono w procesie Adnana Menderesa w 1961 r., zaatakował greckie sklepy, domy i kościoły, dopuszczając się rozległych zniszczeń i grabieży. Od tych wydarzeń, pod coraz większym naciskiem państwa tureckiego, Grecy ze Stambułu byli stopniowo zmuszani do opuszczenia swoich domów. Incydenty te wywołały napięcie między Grecją a Turcją, pogłoski o usunięciu Patriarchatu z Turcji i względne ochłodzenie dotychczas wspierającego czynnika amerykańskiego. Patriarcha Athenagoras został opisany jako będący w stanie szoku po wrześniowych wydarzeniach, unikający zwołania synodu i w żałobie wstrzymujący się od wszelkich oficjalnych nabożeństw przez półtora roku, aż do Wielkanocy 1957 roku.

У липні 1958 р., після смерті архиєпископа Михаїла, вступив у конфлікт з Синодом у питанні про його наступника. Синод підтримав кандидатуру митрополита Імбросського і Тенедоського Мелітона, а Патріарх Афінагор - єпископа Мелітського Якова. Конфлікт дійшов до того, що патріарх розпустив синод, звільнивши всіх незгодних. Потім він призначив синод з шести членів, який обрав Якова. Цей Синод діяв до жовтня 1959 року.

У вересні 1961 року він скликав Першу Всеправославну нараду на Родосі, першу з серії підготовчих конференцій до Всеправославного Синоду, яка успішно завершилася: Він проголосив єдність православних, підтвердив право Вселенського Патріархату на скликання подібних Синодів, зміцнив відносини з дохалкидонськими Церквами і показав Православ'я як солідну силу, що прорвалася крізь свою локальність. За цим послідувала Друга Православна Нарада у вересні 1963 року та Третя Православна Нарада у листопаді 1964 року.

У 1963 році Вселенський Патріарх Афінагор відвідав гору Афон на святкування тисячоліття монастирської держави, а потім - Грецію. 30 червня він здійснив подорож на грецькому військовому кораблі з Афону до Фаліро. Там він був прийнятий королем Павлосом та представниками уряду, а натовп вітав його на шляху до Афін. Це був його перший візит до Греції після сходження на Вселенський престол у 1949 році. Після цього відбулася доксологія в Афінській митрополії, перша в історії сучасної грецької держави за участю Вселенського Патріарха. Потім він відвідав Родос, Карпатос, Крит, Корфу, Епір та Македонію і всюди був з ентузіазмом прийнятий. Найбільш зворушливою зупинкою в його турне стало відвідання батьківщини Василіко Погоні.

Міжхристиянські діалоги
Патріарх Афінагор був активним учасником екуменічного руху, прагнучи налагодити кращі стосунки між християнами. Тому він зміцнив співпрацю зі Всесвітньою Радою Церков, яка була створена незадовго до його обрання, заснувавши Постійне представництво Вселенського Патріархату в її штаб-квартирі в Женеві, поставивши на чолі його єпископа Мелітського Якова.

W ramach deklarowanego zamiaru dotarcia do Kościoła rzymskokatolickiego Athenagoras wykonał kilka wstępnych ruchów za czasów papieża Piusa XII, które jednak nie przyniosły żadnego efektu. Jego następca, Jan XXIII, był bardziej pozytywny i nawet zaprosił Kościół prawosławny do wysłania przedstawicieli/obserwatorów na Sobór Watykański II. Zbliżenie przyspieszyło jednak po śmierci Jana XXIII (3 czerwca 1963) i wyborze jego następcy, Pawła VI. Pierwszym merytorycznym krokiem było jego spotkanie z papieżem Pawłem VI w niedzielny wieczór, 5 stycznia 1964 r., w delegaturze Stolicy Apostolskiej na Górze Oliwnej w Jerozolimie, które odbyło się według ścisłego protokołu. Ich drugie spotkanie miało місцезнаходження наступного дня в Єрусалимському Патріархаті, в більш спокійній атмосфері. Обидва християнські лідери відзначили, що шлях до єдності між двома Церквами є довгим і складним, але домовилися створити комісію для сприяння діалогу між ними. Обидва церковні лідери провели свою третю неформальну зустріч на вулицях Єрусалиму під радісні вигуки вірян. Це був перший крок у процесі діалогу.

Ця символічна зустріч відкрила можливість справжнього діалогу між православними та римо-католиками вперше після розколу 1054 року. Тоді, 7 грудня 1965 року, в день офіційного закриття Другого Ватиканського Собору, церемонії скасування анафеми 1054 року відбулися одночасно в базиліці Святого Петра в Римі та в патріаршому храмі Святого Георгія у Фаньї. Патріарх Афінагор зачитав акт відкликання, а Папа Павло VI - папське послання. Скасування анафеми викликало багато реакцій і навіть переривання поминання Патріарха Афінагора православними єпископами навіть з Афону, які вбачали в екуменізмі нав'язування православ'ю екуменізму.

25 липня 1967 р. Фанар з офіційним візитом відвідав Папа Римський Павло VI. 28 жовтня того ж року, після відвідин Патріархатів Сербії, Румунії та Болгарії, Патріарх Афінагор здійснив візит у відповідь, відвідавши Ватикан. Його подорож продовжилася до Швейцарії, де він урочисто відкрив Православний центр Вселенського Патріархату в Шамбезі в Женеві, а потім до Лондона, де зустрівся з Предстоятелем Англіканської Церкви.

Останні роки і смерть
28 червня 1972 року Патріарх Афінагор отримав перелом стегна. Незважаючи на те, що лікарі рекомендували йому поїхати до Відня, він відмовився. Стан його здоров'я погіршився, і 7 липня 1972 року він помер.