Wat is het? Kerstmis? Kerstmis, of het feest van de Geboorte, is een van de belangrijkste feesten in de christelijke traditie. Maar, wat het is Waar gaat Kerstmis echt over? Kerstmis is de feestdag waarop de geboorte van Jezus wordt gevierd Christusde Zoon van God. Dit feest is permanent en wordt elk jaar op 25 december gevierd. Kerstmis wordt voorafgegaan door een drie weken durende periode van wachten, die wij Advent noemen.
In de definitie van kerkelijke feesten is Kerstmis een zogenaamde "heilige dag" of liturgisch feest in de katholieke kerk, gedurende welke de gelovigen verplicht zijn de mis bij te wonen en zich te onthouden van onnodig werk. In het geval van de Oosterse, Grieks-katholieke en Orthodoxe Kerken wordt Kerstmis gevierd op 7 januari, als gevolg van verschillen in de Gregoriaanse en Juliaanse kalenders. Volgens de Juliaanse kalender valt 7 januari samen met 25 december.
Maar waarom vieren we Kerstmis op 25 december? 25 december is de officiële datum van de geboorte van Jezus Christus. Hoewel het niet in de Bijbel wordt genoemd, wordt het onder andere genoemd door Hippolytus van Rome, die schreef dat de eerste aankomst Onze vleesgeworden Heer, in wie geboren is in Bethlehem had plaats op de achtste dag voor de januarikalender (d.w.z. 25 december). Deze dag wordt ook genoemd door de christelijke historicus Sectus Julius Africanus.
Andere historici, zoals Duchesne, Engberding, Fendt en Strobel, geloven bijvoorbeeld dat de keuze van de datum werd ingegeven door de apocriefen van het Nieuwe Testament, waarin stond dat de ontvangenis van Christus plaatsvond op 25 maart. Daarom werd berekend dat zijn geboorte negen maanden later zou vallen: 25 december. Het is waarschijnlijk om deze redenen dat we Kerstmis vieren op 25 december