Når ble skriftemål "etter øret" innført? Skriftemålet er et av de syv sakramentene som anerkjennes av Den europeiske Kirke Katolsk, sammen med dåp, konfirmasjon, nattverd, salving av syke, presteskap og ekteskap. Det regnes blant helbredelsens sakramenter. Forsoning er en forsoningshandling med Gud og syndenes forlatelse. Dagens formel for skriftemål går ut på å bekjenne synder til en prest, gjennom hvilken den Gud tilgir våre synder.
Retten til å tilgi synder, ble overlevert til kirken med St Peter i spissen, av St Peter selv. Kristus. Peter skulle være den "klippen" som den nye Jesus vil bygge sin kirke på jorden. Han nevner dette Evangelium Matteus og Johannesevangeliet. Garantien for syndenes tilgivelse er Guds nærvær i kirken. "For hvor to eller tre er samlet i den navn mine, der er jeg i deres midte". - leser vi. Vi kan dele historien til skriftemålets sakrament i tre perioder: gammel bot, botstariffer og moderne bot. Den nåværende tilståelsesformelen har eksistert siden 1200-tallet, 1215 for å være presis. Det var da det hadde plassering Fjerde Laterankonsil. Det etablerte blant annet skriftemålshemmeligheten og plikten til å gå til botens sakrament minst en gang i året.