Athenagoras (z domu Aristocles Spyrou, 25 marca/6 kwietnia 1886 – 7 lipca 1972) volt ekumenicznym patriarchą Konstantynopola od 1 listopada 1948 a címre. 7 lipca 1972.
Életrajzi adatok
Született 25 marca/6 kwietnia 1886 roku w Tsaraplanie (obecnie Vasiliko) w Epirze, który w tym czasie był még mindig terytorium Imperium Osmańskiego. Jego ojciec, Mateusz, był lekarzem, a matka, Helen, pochodziła z Konitsy.
W 1903 roku wstąpił do Szkoły Teologicznej w Halkach. W 1910 roku uzyskał stopień naukowy z teologii, został mnichem i otrzymał święcenia diakonatu z rąk metropolity Polikarpa z Elassony. Następnie pełnił funkcję archidiakona metropolity pelagońskiego do 1918 r., kiedy to metropolia przestała podlegać jurysdykcji patriarchatu. W 1919 roku ówczesny arcybiskup Aten Meletios Metaxakis zatrudnił go jako archidiakona i sekretarza archidiecezji. Po przewadze ruchu z 1922 r. został sekretarzem „Związku Pagliriki”, ruchu kochających duchownych przyjaznych partii wenezuelskiej.
Korfu püspöke
1922 decemberében, a forradalmi kormány idején N. Plastiras, és még diakónusként Korfu metropolitájává választották, majd 1922. december 22-én püspökké szentelték az athéni metropolita templomban.
W tej Metropolii pozostał przez siedem lat i wykazał się bogatą pracą organizacyjną, charytatywną i wydawniczą. Podobno za jego czasów ta Metropolia stała się pierwszą, która wydała biuletyn informacyjny. Tam rozwinął przyjazne stosunki z katolickimi Korfianami i ich biskupem, protestantami, Żydami, Ormianami itd. W lipcu 1930 roku reprezentował Templom Görögország a lambethi anglikán kongresszuson.
Amerika érseke
1930. augusztus 13-án Damaskinos korinthoszi metropolita javaslatára a Szent Pátriárkai Zsinat Észak- és Dél-Amerika érsekévé választotta.
Podczas swojej kadencji udało mu się tam zjednoczyć społeczności podzielone przez schizmę narodową. W 1931 r. zorganizował IV Zgromadzenie Duchowne, które uchwaliło nową konstytucję a oldalon. administracji kościelnej. Zakładał i organizował urzędy archidiecezji, sądy duchowne, szkoły katechetyczne, a szczególną uwagę poświęcał budowie kościołów i szkół. Założył Ladies Philoptochos (1931), Greek Orthodox Theological School of the Holy Cross w Bostonie (1937) dla kształcenia duchownych oraz St. Basil’s Academy w Garrison, New York (1944) dla kształcenia katechetów i dyrektorów chórów.
Podczas swojej archidiecezji w Stanach Zjednoczonych Athenagoras rozwijał dobre relacje ze współbraćmi (Rosjanami, Serbami, Rumunami) i prawosławnymi, ale także pielęgnował bardzo bliskie relacje z czołowymi postaciami w kraju, takimi jak para prezydencka Franklin i Eleanor Roosevelt, a bardziej szczegółowo z prezydentem Harrym Trumanem.
Patriarchátus
Választások
Po tym jak patriarcha Maksymos V z Konstantynopola został zmuszony do rezygnacji 18 października 1948 r., Athenagoras został wybrany na patriarchę 1 listopada 1948 r. jako Athenagoras I. Był pierwszym patriarchą wybranym bez wcześniejszego obywatelstwa tureckiego, po wprowadzeniu w życie tureckiej ustawy-dekretu 1092 z 1923 r., ale za uprzednią zgodą rządu tureckiego. W związku z tym otrzymał obywatelstwo tureckie i paszport turecki od prefekta Stambułu na lotnisku po przylocie, uzasadniając to tym, że jego rodzinne miasto było w chwili urodzenia terytorium Imperium Osmańskiego.
Konkretnie 1 listopada 1948 r. został zwołany Synod Endemiczny Patriarchatu Konstantynopola, składający się z 17 arcykapłanów. W skład trzyosobowego głosowania weszli arcykapłani-pastorowie spoza granic Turcji: arcybiskup Ameryki Athenagoras, metropolita Dionizy z Methymnos i metropolita Emmanuel z Caw. Cała trójka otrzymała po 11 głosów, natomiast pustych miejsc było 6. Athenagoras został wybrany w drugiej turze głosowania, gdzie otrzymał 11 głosów. Pozostałe były białe i pochodziły od zwolenników jego głównego rywala, metropolity Derkosa Joachima, który wcześniej został wykluczony z procesu wyborczego przez rząd turecki. Zresztą prasa turecka od początku uważała wybór Athenagorasa za pewnik, podając nawet liczbę głosów, jaką otrzyma.
Indulás az USA-ból
Przed wyjazdem do Konstantynopola Athenagoras odbył długie tournée po prawie wszystkich wspólnotach prawosławnych w Ameryce, podając w swoich różnych przemówieniach tam zarys polityki, którą będzie prowadził i wzywając wszystkich do nowej krucjaty przeciwko komunizmowi, „najświętszej bitwy” świata chrześcijańskiego, jak to wówczas określił.
Különösen 1948 novemberének végén, egy nagyszabású bostoni lelkészi találkozón, amelyet az összes amerikai média közvetített, többek között hangsúlyozta:
A bajok viharai mindenütt kitörnek körülöttünk, és a rombolás ártalmas szelleme azzal fenyeget, hogy megfojtja lelkiismereti szabadságunkat, emberi eszményeinket és a keresztény civilizáció szent alapjait (...). Egyrészt Görögország már most is kemény küzdelmet folytat szabadsága és területi integritása megőrzéséért. Törökország viszont ugyanezzel a fenyegetéssel szemben állandó óvatosságban van. Valójában a Truman-doktrína bizonyult az egyik leghatékonyabb tényezőnek a támadás visszaveréséért folytatott küzdelemben. Arra kérek minden amerikait, hogy támogassa Truman elnök erőfeszítéseit (...). E szent kötelességünkről megfeledkezni egy kritikus pillanatban egyenlő lesz a kereszténység eszméinek védelmében valaha vívott legszentebb csatában elfoglalt helyünk elhagyásával.
Az új pátriárka szerepéről, amelyet a hidegháború idején játszani fog, még árulkodóbb volt a Harry Truman amerikai elnökkel a Fehér Házban tartott búcsúbeszélgetése, amelynek során meleg jókívánságokat és köszönetet váltottak.
Érkezés Isztambulba
26 stycznia 1949 r. samolot dostarczony przez prezydenta Trumana przybył do Stambułu, wioząc nowo wybranego patriarchę ekumenicznego Athenagorasa, któremu towarzyszył specjalny adiutant Trumana płk Charles Mara. Gdy samolot wcześniej przeleciał nad grecką przestrzenią powietrzną, doszło do wymiany pozdrowień między królem Pawłem a patriarchą. Przyjęcie przez prefekta Konstantynopola i dużą liczbę przybyłych chrześcijan oraz wielu muzułmanów, być może z ciekawości, było wspaniałe. Patriarcha, wychodząc z samolotu, zaimponował wszystkim, przemawiając nie tylko po grecku, ale i po turecku, wyrażając swoje uznanie dla władz amerykańskich i tureckich.
Natychmiast po tym ogromna motorynka udała się na centralny plac Taksim w Stambule, gdzie Athenagoras złożył wieniec pod pomnikiem Kemala Atatürka, z kwiatami, które – jak ogłoszono – sam ściął z ogrodów Białego Domu. Został intronizowany następnego dnia, 27 stycznia 1949 roku. Jednym z jego pierwszych działań była podróż koleją do Ankary, gdzie spotkał się z prezydentem Ismetem Inonu i przekazał osobiste przesłanie od prezydenta Trumana.
Munkája
Athenagorasz tevékenysége a konstantinápolyi érsekség légkörében a belső misszió megerősítése terén jelentős volt. Újjászervezte a halki teológiai iskolát, új professzorokat nevezett ki és tudományos személyzetet képzett, és erőteljesen javította a török hatóságokkal való kapcsolatokat. Pátriárkasága alatt teljesebbé vált az ortodox egyházközségek szervezése külföldön, a tiyatrai (Nyugat-Európa) és ausztráliai metropóliák érsekséggé emelésével, amelyeket segédpüspökökkel támogatott. 1959-ben meglátogatta a közel-keleti presbiteriánus patriarchátusokat (Alexandria, Antiochia és Jeruzsálem), 1951-ben és 1960-ban pedig Szent Myrrhát készített. 1965-ben megalapította a patrisztikus tanulmányok pátriárkai alapítványát a szaloniki Vlatadon kolostorban, 1966-ban a genfi Chambezy ortodox központot, 1968-ban pedig a krétai Ortodox Akadémiát.
Mimo prestiżu i międzynarodowego uznania, jakie patriarchat zyskał za patriarchatu Athenagorasa, połączyło się to ze smutnymi wydarzeniami z 6 i 7 września 1955 r., tzw. zamieszkami wrześniowymi, kiedy to turecki tłum, kierowany „z góry”, jak udowodniono w procesie Adnana Menderesa w 1961 r., zaatakował greckie sklepy, domy i kościoły, dopuszczając się rozległych zniszczeń i grabieży. Od tych wydarzeń, pod coraz większym naciskiem państwa tureckiego, Grecy ze Stambułu byli stopniowo zmuszani do opuszczenia swoich domów. Incydenty te wywołały napięcie między Grecją a Turcją, pogłoski o usunięciu Patriarchatu z Turcji i względne ochłodzenie dotychczas wspierającego czynnika amerykańskiego. Patriarcha Athenagoras został opisany jako będący w stanie szoku po wrześniowych wydarzeniach, unikający zwołania synodu i w żałobie wstrzymujący się od wszelkich oficjalnych nabożeństw przez półtora roku, aż do Wielkanocy 1957 roku.
1958 júliusában, Mihály érsek halála után konfliktusba került a zsinattal az utódlás kérdésében. A zsinat támogatta Meliton imbroszi és tenedosi metropolita jelölését, Athenagorasz pátriárka pedig Jakab melita-i püspököt. A konfliktus odáig fajult, hogy a pátriárka feloszlatta a zsinatot, elbocsátva minden ellenvéleményt megfogalmazót. Ezután hat tagú zsinatot nevezett ki, amely megválasztotta Jakabot. Ez a zsinat 1959 októberéig maradt érvényben.
1961 szeptemberében összehívta az első pánortodox konferenciát Rodoszra, amely az első volt a pánortodox zsinatot előkészítő konferenciák sorában, és amely sikeresen lezajlott: Hirdette az ortodoxok egységét, megerősítette az Ökumenikus Patriarchátus jogát az ilyen zsinatok összehívására, megerősítette a kapcsolatokat a pre-khalkedóniai egyházakkal, és az ortodoxiát szilárd erőként mutatta meg, áttörve lokalizmusát. Ezt követte 1963 szeptemberében a Második Ortodox Konferencia, majd 1964 novemberében a Harmadik Ortodox Konferencia.
1963-ban Athenagorasz ökumenikus pátriárka az Athosz-hegyre látogatott, hogy megünnepelje a szerzetesi állam millenniumát, majd Görögországba. Június 30-án görög hadihajón utazott az Athosz-hegyről Faliroba. Ott Pavlos király és a kormány képviselői fogadták, és a tömeg éljenezte őt az Athénba vezető úton. Ez volt az első görögországi látogatása azóta, hogy 1949-ben felkerült az ökumenikus trónra. Ezt követte az athéni metropoliszban tartott doxológia, az első ökumenikus pátriárkával a modern görög állam történetében. Ezután ellátogatott Rodoszra, Karpathoszra, Krétára, Korfura, Epiruszra és Macedóniába, és mindenütt lelkes fogadtatásban részesült. Körútjának legmeghatóbb állomása a szülőhelyén, Vasiliko Pogoniban tett látogatás volt.
Keresztényközi párbeszédek
Athenagorasz pátriárka aktívan részt vett az ökumenikus mozgalomban, és igyekezett jobb kapcsolatokat teremteni a keresztények között. Ezért megerősítette az együttműködést az Egyházak Világtanácsával, amelyet nem sokkal megválasztása előtt hoztak létre, és létrehozta az Ökumenikus Patriarchátus állandó küldöttségét annak genfi székhelyén, amelynek élére Jakab melitei püspököt állította.
W ramach deklarowanego zamiaru dotarcia do Kościoła rzymskokatolickiego Athenagoras wykonał kilka wstępnych ruchów za czasów papieża Piusa XII, które jednak nie przyniosły żadnego efektu. Jego następca, Jan XXIII, był bardziej pozytywny i nawet zaprosił Kościół prawosławny do wysłania przedstawicieli/obserwatorów na Sobór Watykański II. Zbliżenie przyspieszyło jednak po śmierci Jana XXIII (3 czerwca 1963) i wyborze jego następcy, Pawła VI. Pierwszym merytorycznym krokiem było jego spotkanie z papieżem Pawłem VI w niedzielny wieczór, 5 stycznia 1964 r., w delegaturze Stolicy Apostolskiej na Górze Oliwnej w Jerozolimie, które odbyło się według ścisłego protokołu. Ich drugie spotkanie miało hely másnap a jeruzsálemi pátriárkátusban, nyugodtabb légkörben. A két keresztény vezető elmondta, hogy a két egyház közötti egységhez vezető út hosszú és nehéz, de megállapodtak abban, hogy létrehoznak egy bizottságot a két egyház közötti párbeszéd előmozdítására. A két egyházfő a hívek éljenzése mellett tartotta harmadik informális találkozóját Jeruzsálem utcáin. Ez volt a párbeszéd folyamatának első lépése.
Ez a szimbolikus találkozó az 1054-es skizma óta először nyitotta meg a valódi párbeszéd lehetőségét az ortodoxok és a római katolikusok között. Ezután 1965. december 7-én, a II. vatikáni zsinat hivatalos zárónapján, az 1054-es anatéma hatályon kívül helyezésének szertartására egyszerre került sor a római Szent Péter-bazilikában és a fáni Szent György pátriárkai templomban. Athenagorasz pátriárka felolvasta a visszavonási okmányt, VI. Pál pápa pedig a pápai tájékoztatót. Az anatéma hatályon kívül helyezése számos reakciót váltott ki, sőt Athenagorasz pátriárka megemlékezésének megszakítását is kiváltotta, még az Athosz-hegyi ortodox püspökök részéről is, akik az ökumenizmust az ortodoxiára kényszerítve látták.
1967. július 25-én VI. Pál pápa hivatalos látogatást tett Phanarban. Ugyanezen év október 28-án Athenagorasz pátriárka a szerb, román és bolgár pátriárkátusban tett látogatását a Vatikánban tett látogatással viszonozta. Útja Svájcban folytatódott, ahol Genfben, Chambezyben felavatta az Ökumenikus Patriarchátus ortodox központját, majd Londonba utazott, ahol találkozott az anglikán egyház prímásával.
Utolsó évek és halál
1972. június 28-án Athenagorasz pátriárka combnyaktörést szenvedett. Bár kezelőorvosai azt javasolták, hogy menjen Bécsbe, ő ezt visszautasította. Egészségügyi komplikációk léptek fel nála, és végül 1972. július 7-én meghalt.