Dati biografici
È nato Il 26 ottobre 1897 a Sinope, sul Mar Nero, era figlio di Eleftherios e Catherine Vaportzis. Suo zio era il metropolita Kirillos Mumtzis di Mitilene. Dopo aver completato gli studi in patria, si iscrisse alla Scuola di Teologia di Halki, laureandosi nel 1919, dopo un anno di interruzione a causa della Prima Guerra Mondiale, con la tesi "L'elezione dei patriarchi di Costantinopoli in epoca bizantina". Fu ordinato diacono il 16 maggio 1918 e anziano il giorno di Capodanno del 1928, ricevendo contemporaneamente il titolo di archimandrita.

Sommo sacerdote
È stato eletto metropolita di Filadelfia l'8 febbraio 1930 e metropolita di Calcedonia il 28 giugno 1932.

Dopo la morte del patriarca Photios II, avvenuta nel 1935, Maximos era il successore preferito, ma dopo l'intervento delle autorità turche, il suo nome è stato rimosso dalla lista dei candidati. Durante la Seconda guerra mondiale fu arrestato due volte dalle autorità turche e la seconda volta (20 gennaio 1943) fu deportato in Prussia per diversi mesi.

A causa dell'età avanzata del patriarca Beniamino, Maximos lo sostituì in molti compiti amministrativi e fu membro permanente del Sinodo patriarcale.

Patriarca
Nel febbraio 1946 muore Patriarca Benjamin. Il giorno successivo al suo funerale, il 20 febbraio, Massimino è stato eletto patriarca ecumenico dal Sinodo patriarcale. È degno di nota il fatto che il governo turco abbia mantenuto una posizione neutrale, non creando alcun ostacolo alla sua elezione, come invece aveva fatto con il governo turco. posto volta precedente. Sembrava, inoltre, che il clima tra le autorità turche e il Patriarcato fosse cambiato. Un indicatore del miglioramento della situazione all'epoca fu la visita dell'allora Presidente della Repubblica turca, Ismet Inonu, alla Scuola di Teologia di Halki, dove fu accolto calorosamente dall'allora Preside, il Metropolita Chrysostomos di Neocaesarea, e dagli studenti.

Fin dai primi mesi del suo patriarcato, Maximos ha già messo in atto un'operazione di incendio stampa turca a causa dei suoi contatti con la Chiesa ortodossa russa, interpretati come un sostegno indiretto all'Unione Sovietica. I diplomatici americani e britannici sembrano aver nutrito sospetti simili. Sembra che egli non abbia compreso appieno il cambiamento delle relazioni dopo la guerra e le sue dichiarazioni incaute hanno lasciato spazio all'interpretazione come filo-russa.

Malattia
Pod koniec 1946 roku u Patriarchy zaczęły pojawiać się objawy łagodnej melancholii. Po pewnym czasie patriarcha wyraził zamiar rezygnacji, natomiast z kręgów tureckich wyciekły informacje, że w przypadku zdiagnozowania u niego choroby terminalnej należy go immediatamente usunąć i wybrać następcę. Greckie MSZ zostało poinformowane przez greckiego ambasadora Peryklesa Skeferisa o zamiarach patriarchy, a rząd grecki zalecił czekanie.

Per recuperare le forze, si decise di trasferire il patriarca nella sua residenza estiva di Halki e poi, nel maggio 1947, ad Atene. Così, accompagnato da tre membri del suo seguito, è arrivato in treno dalla stazione di Sikertzi a Pythio sull'Evros, da dove è stato portato in moto ad Alexandroupolis, dove è stato accolto dai vescovi di Fthiotida Ambrosios e Attica e da Megaridos Iakovos, in rappresentanza della Chiesa Grecia. Con il suo seguito si imbarcò quindi sul cacciatorpediniere greco "Creta" diretto al Pireo, dove salpò alle 13.30 del 21 maggio 1947, tra la frenesia dell'alzabandiera, il sibilo delle navi attraccate, il gioioso suono delle campane e le acclamazioni dei cittadini del Pireo riuniti intorno al porto. Lì fu ricevuto da Alessandro Papagos, dall'arcivescovo Damasceno, dal Gabinetto, ecc. e poi si recò a Kifissia, dove si stabilì. Il trattamento che ne seguì fu caratterizzato come sommario e disorganizzato, e da ciò si deduce che il governo greco era probabilmente più interessato a convincere il patriarca a dimettersi che alla sua guarigione.

Nonostante le forti voci sulle sue dimissioni durante la cura ad Atene, il Patriarca Maximos tornò a Costantinopoli nell'agosto dello stesso anno senza decidere di dimettersi.

Processi
La prolungata malattia del Patriarca e le intense speculazioni sul suo successore hanno creato un clima di conflitto a Phanar. Il governo greco, di concerto con quello statunitense, ha continuato a cercare una nuova "personalità forte" con un chiaro orientamento "anti-russo" che potesse trasformare il Patriarcato in un "bastione anticomunista", qualità anche in linea con la politica turca. Alla fine il governo greco optò per la candidatura di Atenagora, che col tempo ottenne il sostegno sia dei gerarchi che dei governi stranieri. Ankara e la stampa turca appoggiarono la proposta di Atenagora, descrivendolo addirittura come un "fedele amico della Turchia".

Tuttavia, le reazioni dei metropoliti del patriarcato, una volta rese note le mosse dei governi citati, sono state forti. In prima linea tra i gerarchi reazionari, che hanno riconosciuto la manipolazione esterna del Patriarcato, ci sono stati i metropoliti di Derki Joachim, Laodicea Maximos, Neocaesarea Chrysostomos, Pergamum Adamantios, Sardea Maximos e Chaldia Kirillos, che hanno risposto ai commenti dei rappresentanti di Atene sulla necessità di sostituire il Patriarca, a causa di una malattia, difendendo l'indipendenza del Patriarcato, ha rispostoche molte volte nella sua lunga storia il Patriarcato si è trovato di fronte a situazioni simili, che è riuscito a superare da solo, quindi non c'è bisogno di fattori esterni per influenzare gli accordi interni.

Allo stesso tempo, le pressioni da parte del governo greco e degli ambienti di Phanar continuarono senza sosta affinché Maximos si dimettesse. Nel 1948, presumibilmente per respingere le accuse di russofilia, rifiutò di affiliare la Chiesa cecoslovacca al Patriarcato di Mosca, come richiesto dall'arcivescovo Savatius di Praga.

Dimissioni e morte
Il 18 ottobre 1948 si dimise definitivamente, dopo che i governi greco e turco favorirono l'elezione di Atenagora al trono patriarcale. Si sostiene che la sua malattia sia stata un pretesto per costringerlo alle dimissioni e che il vero motivo siano le voci sui suoi legami con la Chiesa russa e quindi con l'Unione Sovietica.

Mantenne il titolo di Presidente di Efeso, conferitogli dal Concilio patriarcale. Nel 1971 si ammalò di bronchite acuta e morì in Svizzera il giorno di Capodanno del 1972. Il suo corpo fu portato a Costantinopoli, dove fu sepolto con gli onori nel cortile del monastero patriarcale di Zoodochos Pigi Baluklis.

In una lettera del 25/5/1962 (poi pubblicata nella Orthodox Press (Vol. 191-192, 1 & 15 Aug. 1973)), il detronizzato Massimo V accusò Atenagora dell'inganno con cui lo aveva deposto, in particolare delle sue aperture ecumeniche.