Hva Betlehem betyr? Betlehem er en av de viktigste byene for kristne. Det er her Messias, Jesus, ble født. Kristus. I dag er byen en del av de palestinske selvstyremyndighetene. Byen er et sentralt senter for den lokale kulturen og sivilisasjonen. Byen er en del av det området som er kjent som Det hellige land. Betlehem betyr bokstavelig talt "brødets hus", fra det hebraiske ordet Bet Lehem.
Landsbyen som beskrives i Bibelen, ligger i Juda, 9 km fra Jerusalem. Den ble beskrevet som liten, fattig, tynt befolket og uten særlig betydning for statens utvikling. Den ble kjent lenge før Jesu fødsel, ettersom den fremtidige israelske kongen David allerede var født der. Etter disse hendelsene sank byens popularitet, helt til profeten Mika kunngjorde at byen skulle bli en del av den israelske staten. Messias vil bli født i Betlehem.
Riktignok er Jesus Han hadde allerede tilbrakt sin barndom og ungdom i Nasaret, mer enn 150 km fra Betlehem, men sistnevnte ble mye bedre husket av katolikkene som et plassering Kristi komme til verden. Vi synger om Betlehem i ulike julesanger. En av dem heter "I dag i Betlehem". "I dag i Betlehem" henspiller direkte på hendelsene som utspilte seg i Betlehem den natten Jesus ble født. I julesangen "Angel to the Shepherds" heter det "En engel fortalte hyrdene" synger at Jesus ble født i Betlehem, i en "ikke særlig ond by". Vi ser altså at denne byen har blitt en fast del av kulturen og kunsten. Den er også omgitt av religiøs ærbødighet blant katolikker. Pilegrimsreiser til Det hellige land er svært populære og er en åndelig fest for de troende.