Benjamin (née Psomas of Kyriakou, 1871 - 17 februari 1946) was oecumenisch patriarch van Constantinopel van 18 januari 1936 tot 17 februari 1946.
Biografische gegevens
Hij werd geboren ouders van lesbische afkomst in het dorp Zeytinli (Eleonas) in de provincie Adramyttium in Klein-Azië in 1871. Hij leerde zijn eerste letters in zijn thuisland en in Kydonia. Hij werd tot diaken gewijd in 1888. Hij studeerde aan de Theologische School in Halki, waar hij in 1896 afstudeerde. Vervolgens werd hij benoemd tot predikant en directeur van scholen in Magnesia in Klein-Azië. In 1899 werd hij benoemd tot professor in de godsdienst aan het Sint Joachimseminarie in Constantinopel, waar hij zes jaar les gaf. In 1908 werd hij door Oecumenisch Patriarch Joachim III tot ouderling gewijd en tot grootprotosynagoge benoemd.
In 1912 werd hij gekozen tot Metropoliet van Rhodos. De provincialen en de bevolking van Rhodos begrepen de relatie die hij had ontwikkeld met het Italiaanse bestuur van het eiland niet en klaagden hem bij het patriarchaat aan als verrader. Ze haalden zelfs de Griekse consul over, waardoor ook de Griekse regering om zijn verwijdering vroeg. Deze beschuldigingen werden door het patriarchaat niet aanvaard, bovendien bleken ze later volledig vals te zijn, maar vanwege het heersende klimaat plaatste het patriarchaat hem op 10 juni 1913 over naar de metropool Silivrië. Hij werd op 10 september 1913 gekozen tot metropoliet van Philippopolis, in 1925 tot metropoliet van Nicosia en in 1933 tot metropoliet van Heraklia.
In 1936, na de dood van patriarch Photios II, werd de toenmalige metropoliet van Chalcedon (en later patriarch) Maximos beschouwd als de meest waarschijnlijke opvolger. De prefect van Constantinopel, Muhittin Uludağ, maakte echter na vele jaren gebruik van zijn recht om kandidaten van de kiezerslijst te schrappen. Daarmee schrapte hij Chalcedon Maximus en Dercon Joachim van de lijst van twaalf kandidaten. Aangenomen wordt dat dit gebeurde omdat de toenmalige Turkse minister van Binnenlandse Zaken en parlementslid voor de provincie Çanakkale, waar Imbros ligt, banden had met metropoliet Iakovos van Imbros en Tenedos. Daarom wordt aangenomen dat het op zijn aanwijzingen was dat de twee voornaamste kandidaten werden geëlimineerd om metropoliet Iakovos van Imbros tot oecumenisch patriarch te bevorderen.
De hiërarchie verkoos echter metropoliet Benjamin van Heraklion met zeven stemmen tegen zes. Er waren incidenten en rellen die de verkiezing en inhuldiging overschaduwden, en de nieuwe patriarch Benjamin, toen 75 jaar oud, werd bij zijn inhuldiging geconfronteerd met afkeuring van de gemeente. Terwijl de verkiezing van de oecumenische patriarch tot dan toe alleen was aangekondigd aan de prefect van Istanbul, was de verkiezing van Benjamin de eerste die werd aangekondigd aan de president van de Republiek Turkije, de premier en de minister van Binnenlandse Zaken, van wie telegrammen met gelukwensen werden ontvangen. Deze praktijk wordt sindsdien gevolgd. Benjamin was ook de eerste patriarch die officieel mocht racen van de Turkse staat.
Ondanks de ongunstige omstandigheden van de verkiezingen en ondanks de dood van Kemal Atatürk en het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, die een plaats tijdens zijn patriarchaat, kan worden omschreven als succesvol en stabiliserend voor het Oecumenisch Patriarchaat in een moeilijke periode in zijn geschiedenis. Onder Benjamin Kerk Albanië werd als autocefalie erkend met de publicatie van het bijbehorende patriarchale en synodale volume (3 april 1937), de Karpatisch-Russische Verenigde Staten keerden terug naar de orthodoxie, en tenslotte werd het Bulgaarse schisma van 1872 afgerond (19 februari 1945) met de erkenning van de autocefalie van de Kerk van Bulgarije. Tenslotte werd de Heilige Mirre bereid in 1939.
De zwarte vlek van het Patriarchaat van Benjamin was de grote brand van 21 september 1941, die werd veroorzaakt door kortsluiting en een groot deel van het Patriarchale Huis in Fanari verwoestte, samen met onberekenbare antieke meubels, schepen, kunstwerken, relikwieën, iconen en manuscripten van onschatbare waarde. De veroorzaakte schade werd pas in 1989 volledig hersteld.
In 1937 ontving patriarch Benjamin eredoctoraten van de universiteiten van Athene en Thessaloniki. Hij stierf op 17 februari 1946 na een lange ziekte en werd begraven in Zoodochos Pigi Valouklis.