Athenagoras (z domu Aristocles Spyrou, 25 marca/6 kwietnia 1886 – 7 lipca 1972) oli ekumenicznym patriarchą Konstantynopola od 1 listopada 1948 aadressile 7 lipca 1972.

Biograafilised andmed
Ta sündis 25 marca/6 kwietnia 1886 roku w Tsaraplanie (obecnie Vasiliko) w Epirze, który w tym czasie był ikka terytorium Imperium Osmańskiego. Jego ojciec, Mateusz, był lekarzem, a matka, Helen, pochodziła z Konitsy.

W 1903 roku wstąpił do Szkoły Teologicznej w Halkach. W 1910 roku uzyskał stopień naukowy z teologii, został mnichem i otrzymał święcenia diakonatu z rąk metropolity Polikarpa z Elassony. Następnie pełnił funkcję archidiakona metropolity pelagońskiego do 1918 r., kiedy to metropolia przestała podlegać jurysdykcji patriarchatu. W 1919 roku ówczesny arcybiskup Aten Meletios Metaxakis zatrudnił go jako archidiakona i sekretarza archidiecezji. Po przewadze ruchu z 1922 r. został sekretarzem „Związku Pagliriki”, ruchu kochających duchownych przyjaznych partii wenezuelskiej.

Korfu piiskop
Detsembris 1922, revolutsioonilise valitsuse ajal N. Plastiras ja veel diakonina valiti ta Korfu metropoliidiks ning 22. detsembril 1922 pühitseti ta Ateena metropoliidi kirikus piiskopiks.

W tej Metropolii pozostał przez siedem lat i wykazał się bogatą pracą organizacyjną, charytatywną i wydawniczą. Podobno za jego czasów ta Metropolia stała się pierwszą, która wydała biuletyn informacyjny. Tam rozwinął przyjazne stosunki z katolickimi Korfianami i ich biskupem, protestantami, Żydami, Ormianami itd. W lipcu 1930 roku reprezentował Kirik Kreeka anglikaani kongressil Lambethis.

Ameerika peapiiskop
13. augustil 1930 valiti ta Korintose metropoliidi Damaskinos'e ettepanekul Püha Patriarhaalsünodil Põhja- ja Lõuna-Ameerika peapiiskopiks.

Podczas swojej kadencji udało mu się tam zjednoczyć społeczności podzielone przez schizmę narodową. W 1931 r. zorganizował IV Zgromadzenie Duchowne, które uchwaliło nową konstytucję dla administracji kościelnej. Zakładał i organizował urzędy archidiecezji, sądy duchowne, szkoły katechetyczne, a szczególną uwagę poświęcał budowie kościołów i szkół. Założył Ladies Philoptochos (1931), Greek Orthodox Theological School of the Holy Cross w Bostonie (1937) dla kształcenia duchownych oraz St. Basil’s Academy w Garrison, New York (1944) dla kształcenia katechetów i dyrektorów chórów.

Podczas swojej archidiecezji w Stanach Zjednoczonych Athenagoras rozwijał dobre relacje ze współbraćmi (Rosjanami, Serbami, Rumunami) i prawosławnymi, ale także pielęgnował bardzo bliskie relacje z czołowymi postaciami w kraju, takimi jak para prezydencka Franklin i Eleanor Roosevelt, a bardziej szczegółowo z prezydentem Harrym Trumanem.

Patriarhaat
Valimised
Po tym jak patriarcha Maksymos V z Konstantynopola został zmuszony do rezygnacji 18 października 1948 r., Athenagoras został wybrany na patriarchę 1 listopada 1948 r. jako Athenagoras I. Był pierwszym patriarchą wybranym bez wcześniejszego obywatelstwa tureckiego, po wprowadzeniu w życie tureckiej ustawy-dekretu 1092 z 1923 r., ale za uprzednią zgodą rządu tureckiego. W związku z tym otrzymał obywatelstwo tureckie i paszport turecki od prefekta Stambułu na lotnisku po przylocie, uzasadniając to tym, że jego rodzinne miasto było w chwili urodzenia terytorium Imperium Osmańskiego.

Konkretnie 1 listopada 1948 r. został zwołany Synod Endemiczny Patriarchatu Konstantynopola, składający się z 17 arcykapłanów. W skład trzyosobowego głosowania weszli arcykapłani-pastorowie spoza granic Turcji: arcybiskup Ameryki Athenagoras, metropolita Dionizy z Methymnos i metropolita Emmanuel z Caw. Cała trójka otrzymała po 11 głosów, natomiast pustych miejsc było 6. Athenagoras został wybrany w drugiej turze głosowania, gdzie otrzymał 11 głosów. Pozostałe były białe i pochodziły od zwolenników jego głównego rywala, metropolity Derkosa Joachima, który wcześniej został wykluczony z procesu wyborczego przez rząd turecki. Zresztą prasa turecka od początku uważała wybór Athenagorasa za pewnik, podając nawet liczbę głosów, jaką otrzyma.

Väljumine USAst
Przed wyjazdem do Konstantynopola Athenagoras odbył długie tournée po prawie wszystkich wspólnotach prawosławnych w Ameryce, podając w swoich różnych przemówieniach tam zarys polityki, którą będzie prowadził i wzywając wszystkich do nowej krucjaty przeciwko komunizmowi, „najświętszej bitwy” świata chrześcijańskiego, jak to wówczas określił.

Eelkõige rõhutas ta 1948. aasta novembri lõpus Bostonis toimunud suurel vaimulike kohtumisel, mida edastas kogu Ameerika meedia, muu hulgas järgmist:

Kõikjal meie ümber puhkevad õnnetuste tormid ja hävituslik hävitusvaim ähvardab uputada meie südametunnistuse vabaduse, meie inimlikud ideaalid ja kristliku tsivilisatsiooni pühad alused (...). Ühest küljest on Kreeka juba alustanud rasket võitlust oma vabaduse ja territoriaalse terviklikkuse säilitamise eest. Türgi seevastu on sama ohu ees pidevalt ettevaatlik. Tegelikult on Trumani doktriin osutunud üheks kõige tõhusamaks teguriks võitluses selle rünnaku tõrjumiseks. Ma kutsun kõiki ameeriklasi üles toetama president Trumani jõupingutusi (...). Selle püha kohustuse unustamine kriitilisel ajal on võrdne oma positsiooni hülgamise ja hülgamisega kõige pühamas lahingus, mis on kunagi peetud kristluse ideaalide kaitseks.

Veelgi ilmekamalt näitas uue patriarhi rolli külma sõja ajal tema hüvastijätukohtumine USA presidendi Harry Trumaniga Valges Majas, mille käigus vahetati sooje soove ja tänusõnu.

Saabumine Istanbuli
26 stycznia 1949 r. samolot dostarczony przez prezydenta Trumana przybył do Stambułu, wioząc nowo wybranego patriarchę ekumenicznego Athenagorasa, któremu towarzyszył specjalny adiutant Trumana płk Charles Mara. Gdy samolot wcześniej przeleciał nad grecką przestrzenią powietrzną, doszło do wymiany pozdrowień między królem Pawłem a patriarchą. Przyjęcie przez prefekta Konstantynopola i dużą liczbę przybyłych chrześcijan oraz wielu muzułmanów, być może z ciekawości, było wspaniałe. Patriarcha, wychodząc z samolotu, zaimponował wszystkim, przemawiając nie tylko po grecku, ale i po turecku, wyrażając swoje uznanie dla władz amerykańskich i tureckich.

Kohe mille järel suundus suur autokolonn Istanbuli kesklinna Taksimi väljakule, kus Athenagoras asetas Kemal Atatürki kuju juurde pärja lilledega, mis, nagu teatati, oli ta ise lõiganud Valge Maja aedadest. Ta trooniti järgmisel päeval, 27. jaanuaril 1949. Üks tema esimesi tegusid oli sõita rongiga Ankarasse, kus ta kohtus president Ismet Inonuga ja andis üle president Trumani isikliku sõnumi.

Tema töö
Athenagorase tegevus sisemissiooni tugevdamisel Konstantinoopoli peapiiskopkonna kliimas oli märkimisväärne. Ta reorganiseeris Halki teoloogiakooli, nimetas ametisse uusi professoreid ja koolitas akadeemilisi töötajaid ning parandas jõuliselt suhteid Türgi ametivõimudega. Tema patriarhaadi ajal toimus õigeusu koguduste täielikum organiseerimine välismaal, kusjuures Tiyatra (Lääne-Euroopa) ja Austraalia metropooliad tõsteti peapiiskopkonna staatusesse, mida ta toetas abipiiskoppidega. 1959. aastal külastas ta Lähis-Ida presbüteri patriarhaate (Aleksandria, Antiochia ja Jeruusalemma) ning 1951 ja 1960 valmistas ta Püha mürri. 1965. aastal asutas ta Vlatadoni kloostris Thessalonikis patriarhaalse patristiliste uuringute fondi, 1966. aastal Genfis Chambezy õigeusu keskuse ja 1968. aastal Kreetal õigeusu akadeemia.

Mimo prestiżu i międzynarodowego uznania, jakie patriarchat zyskał za patriarchatu Athenagorasa, połączyło się to ze smutnymi wydarzeniami z 6 i 7 września 1955 r., tzw. zamieszkami wrześniowymi, kiedy to turecki tłum, kierowany „z góry”, jak udowodniono w procesie Adnana Menderesa w 1961 r., zaatakował greckie sklepy, domy i kościoły, dopuszczając się rozległych zniszczeń i grabieży. Od tych wydarzeń, pod coraz większym naciskiem państwa tureckiego, Grecy ze Stambułu byli stopniowo zmuszani do opuszczenia swoich domów. Incydenty te wywołały napięcie między Grecją a Turcją, pogłoski o usunięciu Patriarchatu z Turcji i względne ochłodzenie dotychczas wspierającego czynnika amerykańskiego. Patriarcha Athenagoras został opisany jako będący w stanie szoku po wrześniowych wydarzeniach, unikający zwołania synodu i w żałobie wstrzymujący się od wszelkich oficjalnych nabożeństw przez półtora roku, aż do Wielkanocy 1957 roku.

1958. aasta juulis, pärast peapiiskop Miikaeli surma, sattus ta sinodiga konflikti tema järeltulija küsimuses. Sünod toetas Imbrose ja Tenedose metropoliidi Melitoni kandidatuuri, samas kui patriarh Athenagoras toetas Melita piiskopi Jaakobust. Konflikt jõudis selleni, et patriarh saatis sinodi laiali, vabastades kõik teisitimõtlejad. Seejärel määras ta kuueliikmelise sinodi, mis valis Jaakobuse. See sinod jäi kehtima kuni 1959. aasta oktoobrini.

1961. aasta septembris kutsus ta kokku esimese üldortodoksse konverentsi Rhodosel, mis oli esimene üldortodoksse sinodi ettevalmistavate konverentside seeriast, mis viidi edukalt lõpule: Selles kuulutati õigeusu ühtsust, kinnitati oikumeenilise patriarhaadi õigust kutsuda kokku selliseid sinoide, tugevdati suhteid eelhaledoonia kirikutega ja näidati õigeusu kui kindlat jõudu, mis murdis läbi oma lokaalsuse. Sellele järgnes teine õigeusu konverents 1963. aasta septembris ja kolmas õigeusu konverents 1964. aasta novembris.

1963. aastal külastas oikumeeniline patriarh Athenagoras Athose mäge, et tähistada kloostririigi aastatuhande aastapäeva, ja seejärel Kreekasse. 30. juunil sõitis ta Kreeka sõjalaevaga Athoselt Falirosse. Seal võtsid teda vastu kuningas Pavlos ja valitsuse esindajad ning rahvahulk rõõmustas teda teel Ateenasse. See oli tema esimene visiit Kreekasse pärast tema tõusu oikumeenilisele troonile 1949. aastal. Sellele järgnes doksoloogia Ateena metropolis, mis oli esimene oikumeenilise patriarhiga koos toimunu tänapäeva Kreeka riigi ajaloos. Seejärel külastas ta Rhodost, Karpathost, Kreetat, Korfu, Epeiros ja Makedooniat ning sai kõikjal entusiastliku vastuvõtu osaliseks. Tema ringreisi kõige liigutavam peatus oli visiit tema sünnikohta, Vasiliko Pogoni.

Kristlastevahelised dialoogid
Patriarh Athenagoras osales aktiivselt oikumeenilises liikumises, püüdes luua paremaid suhteid kristlaste vahel. Seetõttu tugevdas ta koostööd Kirikute Maailmanõukoguga, mis loodi vahetult enne tema valimist, luues selle peakorteris Genfis oikumeenilise patriarhaadi alalise delegatsiooni, mille juhiks määrati piiskop Jaakobus Melite.

W ramach deklarowanego zamiaru dotarcia do Kościoła rzymskokatolickiego Athenagoras wykonał kilka wstępnych ruchów za czasów papieża Piusa XII, które jednak nie przyniosły żadnego efektu. Jego następca, Jan XXIII, był bardziej pozytywny i nawet zaprosił Kościół prawosławny do wysłania przedstawicieli/obserwatorów na Sobór Watykański II. Zbliżenie przyspieszyło jednak po śmierci Jana XXIII (3 czerwca 1963) i wyborze jego następcy, Pawła VI. Pierwszym merytorycznym krokiem było jego spotkanie z papieżem Pawłem VI w niedzielny wieczór, 5 stycznia 1964 r., w delegaturze Stolicy Apostolskiej na Górze Oliwnej w Jerozolimie, które odbyło się według ścisłego protokołu. Ich drugie spotkanie miało koht järgmisel päeval Jeruusalemma patriarhaadi juures, kus on rahulikum õhkkond. Kaks kristlikku juhti ütlesid, et tee kahe kiriku vahelisele ühtsusele on pikk ja raske, kuid leppisid kokku, et asutavad komisjoni, et edendada nendevahelist dialoogi. Kaks kirikujuhti pidasid oma kolmanda mitteametliku kohtumise Jeruusalemma tänavatel usklike hurraa saatel. See oli esimene samm dialoogiprotsessis.

See sümboolne kohtumine avas esimest korda pärast 1054. aasta skismaatikat tõelise dialoogi võimaluse õigeusklike ja roomakatoliiklaste vahel. Siis, 7. detsembril 1965, Teise Vatikani kirikukogu ametliku lõpetamise päeval, toimusid Anathema 1054 tühistamise tseremooniad samaaegselt Roomas Püha Peetruse basiilika ja Fani Püha Georgiuse patriarhaalkirikus. Patriarh Athenagoras luges tühistamisakti ette ja paavst Paulus VI luges paavstliku kirja ette. Anathema tühistamine kutsus esile mitmeid reaktsioone ja isegi patriarh Athenagorase mälestamise katkestamist õigeusu piiskoppide poolt isegi Athose mäelt, kes nägid, et oikumeenia on ortodoksile peale surutud.

25. juulil 1967 külastas paavst Paulus VI ametlikult Phanari. Sama aasta 28. oktoobril külastas patriarh Athenagoras pärast Serbia, Rumeenia ja Bulgaaria patriarhaate ja läks vastukülaskäiguks Vatikani. Tema teekond jätkus Šveitsi, kus ta avas oikumeenilise patriarhaadi õigeusu keskuse Chambezy's Genfis, ja seejärel Londonisse, kus ta kohtus anglikaani kiriku praimusega.

Viimased aastad ja surm
28. juunil 1972 sai patriarh Athenagoras reieluumurru. Kuigi raviarstid soovitasid tal Viini minna, keeldus ta sellest. Tema tervis kannatas tüsistuste all ja ta suri lõpuks 7. juulil 1972. aastal.