Įvairių krikščioniškų konfesijų maldos, kalbamos tam tikru paros metu.
Na początku XV-wiecznej francuskiej księgi godzinek (MS13, Society of Antiquaries of London), otwartej na ilustrację „Adoracji Magów”. Przekazana Towarzystwu w 1769 r. przez ks. Charlesa Lyttletona, biskupa Carlisle i prezesa Towarzystwa (1765-8).
Godzinki są popularną w średniowieczu chrześcijańską księgą dewocyjną. Jest to najczęstszy rodzaj zachowanego średniowiecznego rękopisu świetlnego. Kaip każdy manuskrypt, każdy manuskrypt księgi godzinek jest unikalny w ten ar inny sposób, ale większość zawiera panašus zbiór tekstów, modlitw i psalmów, często z odpowiednimi ozdobami, dla chrześcijańskiej pobożności. Oświetlenie lub dekoracja jest minimalna w wielu przykładach, często ogranicza się į ozdobionych dużych liter na początku psalmów i innych modlitw, ale książki wykonane dla bogatych patronów mogą być niezwykle hojne, z całostronicowymi miniaturami. Ilustracje te łączyłyby w sobie malownicze sceny z życia wiejskiego z obrazami sakralnymi. Księgi godzinek były zazwyczaj napisane po łacinie (łacińska nazwa dla nich to horae), choć wiele z nich jest napisanych w całości lub częściowo w językach europejskich, zwłaszcza w języku niderlandzkim. Angielski termin primer jest obecnie zwykle zarezerwowany dla tych książek, które są napisane w języku angielskim. Do dnia dzisiejszego zachowały się dziesiątki tysięcy książek godzinnych, w bibliotekach i prywatnych zbiorach na całym świecie.
Tipinė Maldos valanda yra sutrumpinta brevijoriaus forma, kurioje buvo vienuolynuose skaitomas Dievo oficiumas. Ji buvo sukurta pasauliečiams, kurie norėjo į savo pamaldų gyvenimą įtraukti vienuolystės elementų. Per Valandų skaitymą paprastai skaitoma daug psalmių ir kitų maldų. Tipiški pavyzdžiai: Bažnytinių švenčių kalendorius, ištraukos iš keturių Evangelijų, Mišių skaitiniai per didžiąsias šventes, Švenčiausiosios Mergelės Marijos mažoji oficija, penkiolika laipsnių psalmių ir septynios atgailos psalmės, Litanija Šventieji, Mirusiųjų tarnyba ir Kryžiaus valanda.
Większość XV-wiecznych ksiąg godzinek ma te podstawowe treści. Często dodawane były modlitwy maryjne Obsecro te („Proszę cię”) i O Intemerata („O nieskalany”), a także nabożeństwa do użytku podczas Mszy św. i medytacje o Męce Pańskiej, między innymi teksty fakultatywne.
Net ir tokio lygio puošyba yra turtingesnė nei daugumos knygų, nors ir ne tokia gausi kaip prabangiose knygose, kurios dažniausiai reprodukuojamos.
Modlitwa Godzinki ma swoje ostateczne źródło w Psałterze, który mnisi i mniszki były zobowiązane do recytacji. Do XII wieku rozwinęła się ona w brewiarz, z cotygodniowymi cyklami psalmów, modlitw, hymnów, antyfonów i odczytów, które zmieniały się wraz z sezonem liturgicznym. Ostatecznie wybór tekstów powstał w znacznie krótszych tomach i został nazwany księgą godzin. W drugiej połowie XIII wieku Modlitwa Godzinki stała się popularna jako osobisty modlitewnik dla mężczyzn i kobiet, którzy prowadzili świeckie życie. Składał się on z wyboru modlitw, psalmów, hymnów i lekcji opartych na liturgii duchownych. Każda z książek była wyjątkowa w swojej treści, choć wszystkie zawierały Godziny Maryi Panny, nabożeństwa odprawiane w ciągu ośmiu godzinek kanonicznych dnia, co stanowiło uzasadnienie nazwy „Modlitwa Godzinki”.
Wiele ksiąg godzinek zostało stworzonych dla kobiet. Istnieją pewne dowody na to, że niekiedy były one wręczane jako prezent ślubny przez męża dla jego małżonki. Często były one przekazywane przez rodzinę, jak zapisano w testamentach.
Chociaż najsilniej oświetlone księgi godzinek były ogromnie drogie, mała książka z małym oświetleniem lub bez oświetlenia była dostępna znacznie szerzej, a coraz częściej w XV wieku. Najwcześniejszy zachowany przykład angielski został najwyraźniej napisany dla laika mieszkającego w Oksfordzie lub w jego pobliżu około 1240 roku. Jest on mniejszy niż współczesny paperback, ale mocno oświetlony dużymi inicjałami, ale nie ma pełnostronicowych miniaturek. Do XV wieku istnieją również przykłady, że służba miała własne Księgi Godzin. W sprawie sądowej z 1500 roku, kobieta biedna zostaje oskarżona o kradzież modlitewnika służącej domowej.
Bardzo rzadko w księgach tych znajdowały się modlitwy specjalnie skomponowane dla ich właścicieli, częściej jednak teksty te są dostosowane do ich gustu lub płci, łącznie z umieszczeniem ich nazwisk w Modlitwach. Niektóre z nich zawierają obrazy przedstawiające ich właścicieli, a niektóre herby. Te, wraz z wyborem świętych upamiętnionych w kalendarzu i wyborach, są głównymi wskazówkami dotyczącymi tożsamości pierwszego właściciela. Eamon Duffy wyjaśnia, jak te książki odzwierciedlały osobę, która je zamówiła. Twierdzi on, że „osobisty charakter tych książek buvo często sygnalizowany przez włączenie do nich modlitw specjalnie skomponowanych lub zaadaptowanych dla ich właścicieli”. Ponadto twierdzi on, że „aż połowa zachowanych rękopisów Książki godzinek mają adnotacje, marginalia lub jakieś dodatki”. Takie dodatki mogą oznaczać jedynie umieszczenie jakiegoś regionalnego lub osobistego patrona w standardowym kalendarzu, ale często zawierają materiał dewocyjny dodany przez właściciela. Właściciele mogliby pisać w ważnych dla nich terminach, notatki na temat miesięcy, w których wydarzyły się rzeczy, które chcieliby zapamiętać, a nawet obrazy znalezione w tych książkach byłyby spersonalizowane dla właścicieli – np. miejscowych świętych i lokalnych uroczystości. Co najmniej do XV wieku w holenderskich i paryskich warsztatach, zamiast czekać na indywidualne zamówienia, produkowano książki godzinne, które miały być przechowywane lub dystrybuowane. Czasami zostawiano w nich miejsca na dodawanie spersonalizowanych elementów, takich jak lokalne święta czy heraldyka.
Tradicinių valandų knygų stilius ir išdėstymas tapo vis labiau standartizuotas maždaug XIII a. viduryje. Naująjį stilių galima pamatyti Oksfordo iliuminatoriaus Viljamo de Braileso, vadovavusio komercinei dirbtuvei (jis turėjo nedidelių užsakymų), pagamintose knygose. Jo knygose buvo įtraukti įvairūs bažnytinio brevijoriaus aspektai ir kiti pasauliečių naudojimui skirti liturginiai aspektai. "Jame buvo amžinasis kalendorius, Evangelijos, maldos Mergelei Marijai, Kryžiaus kelio stotys, maldos Šventajai Dvasiai, atgailos psalmės, litanijos, maldos už mirusiuosius ir pasirinkimai šventiesiems. Knygos tikslas buvo pagalba savo pamaldžiąją globėją, organizuodama kasdienį dvasinį gyvenimą pagal aštuonias kanonines valandas, nuo Matins iki Compline, kurių laikosi visi pamaldūs Bažnyčios nariai. Tekstu, papildytu rubrikomis, auksavimu, miniatiūromis ir gražiomis iliuminacijomis, siekta paskatinti apmąstyti tikėjimo paslaptis, auką, kurią paaukojo Kristus žmogui ir pragaro baisumams ir ypač pabrėžti pamaldumą Mergelei Marijai, kuris XIII a. buvo pasiekęs savo zenitą". Tokia tvarka išliko daugelį metų, nes daugelis aristokratų užsakydavo savo knygas.
Dekoracijos
Viso puslapio gegužės mėnesio miniatiūra iš Simono Benningo kalendorių ciklo, XVI a. pradžia.
Daugelis valandų knygų yra gausiai iliuminuotos, todėl jos yra svarbus XV ir XVI a. gyvenimo metraštis ir viduramžių krikščionybės ikonografija. Kai kurios jų taip pat buvo papuoštos brangakmeniais, portretais ir heraldiniais herbais. Kai kurios buvo įrištos į korsetus, kad jas būtų lengviau nešiotis, nors tokių ar kitų viduramžių įrišimų išliko nedaug. Prabangiose knygose, tokiose kaip Džono Talboto (John Talbot, 1st Earl of Shrewsbury) "Talbot Hours", gali būti savininko, šiuo atveju jo žmonos, klūpančios ir garbinančios Mergelę su Kūdikiu, portretas, kaip tam tikra dovanotojo portreto forma. Brangiai kainuojančiose knygose miniatiūriniuose cikluose buvo vaizduojamas Mergelės gyvenimas arba kančia aštuoniomis scenomis, puošiančiomis aštuonias Mergelės valandas, o kalendorių puošė mėnesių labirintai ir Zodiako ženklai. Pasaulietinės kalendorinių ciklų scenos apima daugelį geriausiai žinomų valandų knygų vaizdų ir suvaidino svarbų vaidmenį ankstyvojoje peizažinės tapybos istorijoje.
Używane księgi godzinek były często modyfikowane dla nowych właścicieli, nawet wśród królików. Po pokonaniu Ryszarda III, Henryk VII przekazał księgę godzinek matce Ryszarda, która zmodyfikowała ją tak, aby zawierała jego nazwisko. Heraldry był zwykle wymazywany lub nadmalowywany przez nowych właścicieli. Wielu z nich ma odręczne adnotacje, osobiste dodatki i notatki na marginesie, ale niektórzy nowi właściciele zlecili też nowym rzemieślnikom dołączenie większej ilości ilustracji lub tekstów. Sir Thomas Lewkenor z Trotton zatrudnił ilustratora, który dodał szczegóły do tego, co obecnie nazywane jest Godzinami Lewkenora. Liście niektórych zachowanych ksiąg zawierają notatki z księgowości domowej lub zapisy urodzeń i zgonów, na wzór późniejszych biblii rodzinnych. Niektórzy właściciele zbierali także autografy godnych uwagi osób odwiedzających ich dom. Książeczki godzinek były często jedyną książką w domu i były powszechnie używane do nauki czytania przez vaikai, kartais jie turėdavo abėcėlės puslapį, kuris jiems padėdavo tai padaryti.
XV a. pabaigoje spaustuvininkai pradėjo leisti valandų knygas su medžio raižiniais, o "Valandų malda" buvo vienas svarbiausių kūrinių, dekoruotų gimininga medžio raižinio technika.
Prabangi valandinė malda
Turtingi iliuzionistiniai šios XVII a. pabaigos flamandiškos valandų knygos apvadai būdingi to meto prabangioms knygoms, kurios dažnai būdavo dekoruojamos kiekviename puslapyje. Į teksto plotą įsirėžiantis drugelio sparnas yra tam laikotarpiui būdingo žaidimo vaizdinėmis konvencijomis pavyzdys.
(Tarp šių augalų yra Veronica, Vinca, Viola tricolor, Bellis perennis ir Chelidonium majus. Drugelis yra Aglais urticae. Lotyniškas tekstas skirtas šventajam Kristoforui).
Iki XIV a. Maldos valanda išstūmė psalmyną kaip labiausiai paplitusi gausaus iliuminavimo priemonė. Tai iš dalies atspindėjo didėjantį iliuminacijų, kurias užsakydavo ir atlikdavo pasauliečiai, o ne vienuoliai, dominavimą. Nuo XIV a. pabaigos daugelis bibliofilų karališkųjų asmenų pradėjo rinkti prabangius iliuminuotus rankraščius savo papuošalams; ši mada paplito visoje Europoje - Valua dvaruose Prancūzijoje ir Burgundijoje, taip pat Prahoje, valdant Šventosios Romos imperijos imperatoriui Karoliui IV, o vėliau Vaclovui. Po kartos svarbiausias rankraščių kolekcininkas buvo Burgundijos kunigaikštis Pilypas Gerasis, taip pat kolekcionavo keli jo aplinkos žmonės. Šiuo laikotarpiu flamandų miestai aplenkė Paryžių ir tapo pagrindine Apšvietos jėga; šią poziciją jie išlaikė iki galutinio Apšvietos rankraščio nuosmukio XVI a. pradžioje.
Garsiausias iš visų kolekcininkų, Prancūzijos princas Jonas, Berry kunigaikštis (1340-1416 m.), turėjo keletą valandų knygų, kurių dalis išliko, tarp jų ir garsiausia iš jų - Très Riches Heures du Duc de Berry. Juos apie 1410 m. pradėjo, bet neužbaigė broliai Limburai, o kelis dešimtmečius puošybą tęsė kiti dailininkai ir savininkai. Tas pats pasakytina ir apie "Turino-Milano valandas", kurios taip pat priklausė Berry.
XV a. viduryje daug platesnis kilmingųjų ir turtingų verslininkų ratas galėjo užsisakyti labai dekoruotas, dažnai nedideles, valandų knygas. Atsiradus spaudai, rinka smarkiai sumažėjo, o iki 1500 m. aukščiausios kokybės knygos vėl buvo gaminamos tik karališkiesiems asmenims arba labai dideliems kolekcininkams. Viena iš paskutiniųjų didelių iliuminuotų valandų knygų buvo 1546 m. Romos kardinolo Alessandro Farnese užsakymu Giulio Clovio, kuris taip pat buvo paskutinis didelių rankraščių iliuminatorius, užbaigtos Farnese valandos.