Įvairių krikščioniškų konfesijų maldos, kalbamos tam tikru paros metu.
XV a. pradžios prancūziška valandų knyga (MS13, Londono Antikvariato draugija), atversta iliustruojant "Išminčių pagarbinimą". Draugijai 1769 m. padovanojo Carlisle vyskupas ir draugijos prezidentas (1765-198) kunigas Charlesas Lyttletonas.
"Valandos" - tai viduramžiais populiari krikščioniška pamaldumo knyga. Tai labiausiai paplitęs išlikęs viduramžių iliuminuotų rankraščių tipas. Kaip ir kiekvienas rankraštis, kiekvienas valandų knygos rankraštis yra vienaip ar kitaip unikalus, tačiau daugumoje jų yra panašus Tekstų, maldų ir psalmių rinkinys, dažnai su atitinkamu apipavidalinimu, skirtas krikščioniškam pamaldumui. Daugelyje pavyzdžių iliuminacija ar puošyba yra minimali, dažnai apsiribojama dekoruotomis didžiosiomis raidėmis psalmių ir kitų maldų pradžioje, tačiau turtingiems mecenatams skirtos knygos galėjo būti itin puošnios, su viso puslapio miniatiūromis. Šiose iliustracijose vaizdingos kaimo gyvenimo scenos buvo derinamos su sakraliniais vaizdais. Valandų knygos paprastai buvo rašomos lotyniškai (lotyniškas jų pavadinimas - horae), nors daugelis jų visiškai arba iš dalies parašytos Europos kalbomis, ypač olandų. Dabar anglišku terminu "primer" paprastai vadinamos tik tos knygos, kurios parašytos anglų kalba. Dešimtys tūkstančių horae knygų išliko iki šių dienų viso pasaulio bibliotekose ir privačiose kolekcijose.
Tipinė Maldos valanda yra sutrumpinta brevijoriaus forma, kurioje buvo vienuolynuose skaitomas Dievo oficiumas. Ji buvo sukurta pasauliečiams, kurie norėjo į savo pamaldų gyvenimą įtraukti vienuolystės elementų. Per Valandų skaitymą paprastai skaitoma daug psalmių ir kitų maldų. Tipiški pavyzdžiai: Bažnytinių švenčių kalendorius, ištraukos iš keturių Evangelijų, Mišių skaitiniai per didžiąsias šventes, Švenčiausiosios Mergelės Marijos mažoji oficija, penkiolika laipsnių psalmių ir septynios atgailos psalmės, Litanija Šventieji, Mirusiųjų tarnyba ir Kryžiaus valanda.
Dauguma XV a. valandų knygų turi tokį pagrindinį turinį. Dažnai buvo pridedamos marijinės maldos Obsecro te ("Meldžiu tave") ir O Intemerata ("O nesuteptasis"), taip pat pamaldos, skirtos naudoti per Mišias, ir meditacijos apie kančią, be kitų pasirenkamų tekstų.
Net ir tokio lygio puošyba yra turtingesnė nei daugumos knygų, nors ir ne tokia gausi kaip prabangiose knygose, kurios dažniausiai reprodukuojamos.
Valandų malda kilusi iš Psalmyno, kurį vienuoliai ir vienuolės privalėjo kalbėti. Iki XII a. jis tapo brevijoriumi, kuriame kas savaitę buvo psalmių, maldų, giesmių, antifonų ir skaitinių ciklai, keičiami pagal liturginį sezoną. Ilgainiui tekstai buvo parengti daug trumpesniuose tomuose ir buvo vadinami Valandų knyga. XIII a. antrojoje pusėje "Maldos valanda" išpopuliarėjo kaip asmeninė maldaknygė pasaulietinį gyvenimą gyvenusiems vyrams ir moterims. Ją sudarė maldų, psalmių, giesmių ir pamokų rinkinys, parengtas pagal dvasininkų liturgiją. Kiekviena knyga buvo unikali savo turiniu, nors visose buvo pateikiamos Mergelės Marijos valandos, pamaldos, švenčiamos per aštuonias kanonines paros valandas, dėl kurių ir atsirado pavadinimas "Valandų malda".
Daugelis valandų knygų buvo sukurtos moterims. Yra duomenų, kad kartais vyras juos dovanodavo žmonai kaip vestuvinę dovaną. Jie dažnai buvo perduodami iš kartos į kartą, kaip užfiksuota testamentuose.
Nors gausiai iliuminuotos valandų knygos buvo labai brangios, mažos knygos su nedideliu iliuminavimu arba visai be jo XV a. buvo kur kas labiau paplitusios ir vis labiau prieinamos. Ankstyviausias išlikęs angliškas pavyzdys, matyt, buvo parašytas pasauliečiui, gyvenusiam Oksforde ar netoli jo apie 1240 m. Ji mažesnė nei šiuolaikinė knyga, bet gausiai iliuminuota dideliais inicialais, tačiau nėra miniatiūrų per visą puslapį. XV a. taip pat yra pavyzdžių, kai tarnai turėjo savo Valandų knygas. 1500 m. teismo byloje neturtinga moteris kaltinama pavogusi namų tarno maldaknygę.
Labai retai šiose knygose buvo maldos, skirtos specialiai jų savininkams, bet dažniau tekstai buvo pritaikyti jų skoniui ar lyčiai, įskaitant jų vardų įtraukimą į maldas. Kai kuriuose iš jų yra paveikslai, vaizduojantys jų savininkus, o kai kuriuose - herbai. Jie, taip pat kalendoriuje ir rinkimuose minimi šventieji, yra pagrindiniai pirmojo savininko tapatybės užuomazgos. Eamonas Duffy aiškina, kaip šios knygos atspindėjo jas užsakiusį asmenį. Jis teigia, kad "apie asmeninį šių knygų pobūdį dažnai bylojo specialiai jų savininkams sukurtos ar pritaikytos maldos". Jis taip pat teigia, kad "net pusė išlikusių Valandų knygų rankraščių turi kokių nors prierašų, marginalijų ar papildymų". Tokie priedai gali reikšti tik tai, kad į standartinį kalendorių įtrauktas koks nors regioninis ar asmeninis globėjas, tačiau dažnai juose būna ir savininko pridėtos pamaldumo medžiagos. Savininkai galėjo įrašyti jiems svarbias datas, mėnesius, kai įvyko jiems svarbūs įvykiai, kuriuos jie norėjo prisiminti, ir net šiose knygose esantys vaizdai buvo asmeniškai pritaikyti savininkams, pavyzdžiui, vietiniai šventieji ir vietinės šventės. Mažiausiai iki XV a. Olandijos ir Paryžiaus dirbtuvėse buvo gaminamos valandinės knygos, kurios buvo saugomos arba platinamos, o ne laukiama individualių užsakymų. Kartais juose būdavo paliekama vietos asmeniniams elementams, pavyzdžiui, vietos šventiesiems ar heraldikai, įrašyti.
Tradicinių valandų knygų stilius ir išdėstymas tapo vis labiau standartizuotas maždaug XIII a. viduryje. Naująjį stilių galima įžvelgti Oksfordo iliuminatoriaus Viljamo de Braileso, vadovavusio komercinei dirbtuvei (jis turėjo nedidelių užsakymų), pagamintose knygose. Jo knygose buvo įtraukti įvairūs bažnytinio brevijoriaus aspektai ir kiti pasauliečių naudojimui skirti liturginiai aspektai. "Jame buvo amžinasis kalendorius, evangelijos, maldos Mergelei Marijai, Kryžiaus kelio stotys, maldos Šventajai Dvasiai, atgailos psalmės, litanijos, maldos už mirusiuosius ir pasirinkimai šventiesiems. Knygos tikslas buvo pagalba savo pamaldžiąją globėją, organizuodama kasdienį dvasinį gyvenimą pagal aštuonias kanonines valandas, nuo Matins iki Compline, kurių laikosi visi pamaldūs Bažnyčios nariai. Tekstu, papildytu rubrikomis, auksavimu, miniatiūromis ir gražiomis iliuminacijomis, siekta paskatinti apmąstyti tikėjimo paslaptis, auką, kurią paaukojo Kristus žmogui ir pragaro baisumams ir ypač pabrėžti pamaldumą Mergelei Marijai, kuris XIII a. buvo pasiekęs savo zenitą". Tokia tvarka išliko daugelį metų, nes daugelis aristokratų užsakydavo savo knygas.
Dekoracijos
Viso puslapio gegužės mėnesio miniatiūra iš Simono Benningo kalendorių ciklo, XVI a. pradžia.
Daugelis valandų knygų yra gausiai iliuminuotos, todėl jos yra svarbus XV ir XVI a. gyvenimo metraštis ir viduramžių krikščionybės ikonografija. Kai kurie jų taip pat buvo papuošti brangakmeniais, portretais ir heraldiniais herbais. Kai kurios iš jų buvo surištos į korsetus, kad būtų lengviau nešiojamos, nors tokių ar kitų viduramžių įrišimų išliko nedaug. Prabangiose knygose, tokiose kaip Johno Talboto, 1-ojo Shrewsbury grafo, "The Talbot Hours", gali būti savininko, šiuo atveju jo žmonos, klūpančios ir garbinančios Mergelę su Kūdikiu, portretas, kuris yra dovanotojo portretas. Brangiose knygose miniatiūriniai ciklai vaizduodavo Mergelės gyvenimą arba Kristaus kančią aštuoniomis scenomis, puošiančiomis aštuonias Mergelės valandas, o kalendorių puošdavo mėnesių ir Zodiako ženklų labirintai. Pasaulietinės kalendorių ciklų scenos apima daugelį geriausiai žinomų valandų knygų vaizdų ir vaidino svarbų vaidmenį ankstyvojoje peizažo tapybos istorijoje.
Naudotos valandų knygos dažnai būdavo keičiamos naujiems savininkams, net tarp triušių. Po Ričardo III pralaimėjimo Henrikas VII perdavė valandų knygą Ričardo motinai, kuri ją pakeitė ir įrašė jo vardą. Heraldiką naujieji savininkai dažniausiai ištrindavo arba perdažydavo. Daugelyje jų yra ranka rašytų pastabų, asmeninių papildymų ir užrašų paraštėse, tačiau kai kurie naujieji savininkai taip pat užsakė naujiems meistrams įtraukti daugiau iliustracijų ar teksto. Seras Thomas Lewkenoras iš Trottono pasamdė iliustratorių, kuris pridėjo detalių prie to, kas dabar vadinama Lewkenoro valandomis. Kai kurių išlikusių knygų lapuose yra namų ūkio sąskaitų arba gimimų ir mirčių įrašų, panašių į vėlesnes šeimos biblijas. Kai kurie savininkai taip pat rinko žymių savo namų lankytojų autografus. Valandų knygos dažnai būdavo vienintelė knyga namuose ir paprastai buvo naudojamos mokant skaityti. vaikai, kartais jie turėdavo abėcėlės puslapį, kuris jiems padėdavo tai padaryti.
XV a. pabaigoje spaustuvininkai pradėjo leisti valandų knygas su medžio raižiniais, o "Valandų malda" buvo vienas svarbiausių kūrinių, dekoruotų gimininga medžio raižinio technika.
Prabangi valandinė malda
Turtingi iliuzionistiniai šios XVII a. pabaigos flamandiškos valandų knygos apvadai būdingi to meto prabangioms knygoms, kurios dažnai būdavo dekoruojamos kiekviename puslapyje. Į teksto plotą įsirėžiantis drugelio sparnas yra tam laikotarpiui būdingo žaidimo vaizdinėmis konvencijomis pavyzdys.
(Tarp šių augalų yra Veronica, Vinca, Viola tricolor, Bellis perennis ir Chelidonium majus. Drugelis yra Aglais urticae. Lotyniškas tekstas skirtas šventajam Kristoforui).
Iki XIV a. Maldos valanda išstūmė psalmyną kaip labiausiai paplitusi gausaus iliuminavimo priemonė. Tai iš dalies atspindėjo didėjantį iliuminacijų, kurias užsakydavo ir atlikdavo pasauliečiai, o ne vienuoliai, dominavimą. Nuo XIV a. pabaigos daugelis bibliofilų karališkųjų asmenų pradėjo rinkti prabangius iliuminuotus rankraščius savo papuošalams; ši mada paplito visoje Europoje - Valua dvaruose Prancūzijoje ir Burgundijoje, taip pat Prahoje, valdant Šventosios Romos imperijos imperatoriui Karoliui IV, o vėliau Vaclovui. Po kartos svarbiausias rankraščių kolekcininkas buvo Burgundijos kunigaikštis Pilypas Gerasis, taip pat kolekcionavo keli jo aplinkos žmonės. Šiuo laikotarpiu flamandų miestai aplenkė Paryžių ir tapo pagrindine Apšvietos jėga; šią poziciją jie išlaikė iki galutinio Apšvietos rankraščio nuosmukio XVI a. pradžioje.
Garsiausias iš visų kolekcininkų, Prancūzijos princas Jonas, Berry kunigaikštis (1340-1416 m.), turėjo keletą valandų knygų, kurių dalis išliko, tarp jų ir garsiausia iš jų - Très Riches Heures du Duc de Berry. Juos apie 1410 m. pradėjo, bet neužbaigė broliai Limburai, o kelis dešimtmečius puošybą tęsė kiti dailininkai ir savininkai. Tas pats pasakytina ir apie "Turino-Milano valandas", kurios taip pat priklausė Berry.
XV a. viduryje daug platesnis kilmingųjų ir turtingų verslininkų ratas galėjo užsisakyti labai dekoruotas, dažnai nedideles, valandų knygas. Atsiradus spaudai, rinka smarkiai sumažėjo, o iki 1500 m. aukščiausios kokybės knygos vėl buvo gaminamos tik karališkiesiems asmenims arba labai dideliems kolekcininkams. Viena iš paskutiniųjų didelių iliuminuotų valandų knygų buvo 1546 m. Romos kardinolo Alessandro Farnese užsakymu Giulio Clovio, kuris taip pat buvo paskutinis didelių rankraščių iliuminatorius, užbaigtos Farnese valandos.