Biografiske data
Han blev født 26 października 1897 roku w Sinope nad Morzem Czarnym i był synem Eleftheriosa i Catherine Vaportzis. Jego wujem był metropolita Kirillos Mumtzis z Mytilene. Po ukończeniu studiów w ojczyźnie zapisał się do Szkoły Teologicznej w Halki, którą ukończył po rocznej przerwie spowodowanej I wojną światową w 1919 roku pracą „The Election of the Patriarchs of Constantinople in the Byzantine Era”. Został wyświęcony na diakona 16 maja 1918 r., a na starszego w Nowy Rok 1928, otrzymując jednocześnie tytuł archimandryty.

Ypperstepræst
Han blev valgt til metropolit af Philadelphia den 8. februar 1930 og til metropolit af Chalcedon den 28. juni 1932.

Efter patriark Photios II's død i 1935 var Maximos den foretrukne efterfølger, men efter de tyrkiske myndigheders indgriben blev hans navn blev fjernet fra listen over kandidater. Under Anden Verdenskrig blev han arresteret to gange af de tyrkiske myndigheder, og anden gang (20. januar 1943) blev han deporteret til Preussen i flere måneder.

På grund af patriark Benjamins høje alder var Maximos hans stedfortræder i mange administrative opgaver og var et fast medlem af den patriarkalske synode.

Patriark
I februar 1946 døde han Patriark Benjamin. Dagen efter hans begravelse, den 20. februar, blev Maximin valgt til økumenisk patriark af den patriarkalske synode. Det er bemærkelsesværdigt, at den tyrkiske regering fastholdt en neutral holdning og ikke lagde hindringer i vejen for hans valg, som den havde sted tidligere tid. Det så desuden ud til, at klimaet mellem de tyrkiske myndigheder og patriarkatet havde ændret sig. Et tegn på, at situationen forbedredes på det tidspunkt, var den daværende præsident for den tyrkiske republik, Ismet Inonu, besøgte Teologisk Skole i Halki, hvor han blev varmt modtaget af den daværende leder, Metropolit Chrysostomos af Neocaesarea, og de studerende.

Fra de allerførste måneder af sit patriarkat var Maximos allerede i gang med en brand tyrkiske presse på grund af hans kontakter med den russisk-ortodokse kirke, som blev tolket som indirekte støtte til Sovjetunionen. Amerikanske og britiske diplomater synes at have haft lignende mistanker. Det lader til, at han ikke helt forstod ændringen i relationerne efter krigen, og hans uovervejede udtalelser gav plads til fortolkning som pro-russiske.

Sygdom
Mod slutningen af 1946 begyndte patriarken at vise symptomer på mild melankoli. Efter nogen tid udtrykte patriarken sin hensigt om at træde tilbage, mens der fra tyrkiske kredse sivede oplysninger ud om, at hvis han blev diagnosticeret med en dødelig sygdom, skulle han med det samme fjerne og vælge en efterfølger. Det græske udenrigsministerium blev informeret af den græske ambassadør Pericles Skeferis om patriarkens intentioner, og den græske regering anbefalede, at man ventede.

For at genvinde sine kræfter blev det besluttet at flytte patriarken til sin sommerresidens i Halki og derefter, i maj 1947, til Athen. Således ankom han, ledsaget af tre medlemmer af sit følge, med tog fra Sikertzi station i Pythio på Evros, hvorfra han blev kørt på motorcykel til Alexandroupolis, hvor han blev modtaget af biskopperne af Fthiotida Ambrosios og Attica og Megaridos Iakovos, der repræsenterede den Kirke Grecji. Następnie wraz ze swoją świtą wsiadł na pokład greckiego niszczyciela „Kreta” płynącego do Pireusu, gdzie wypłynął o 13:30 21 maja 1947 roku, wśród szału podnoszenia flagi, syczenia zadokowanych statków, radosnego bicia w dzwony i wiwatów mieszkańców Pireusu zgromadzonych wokół portu. Tam został przyjęty przez Aleksandra Papagosa, arcybiskupa Damascena, gabinet itp. a następnie udał się do Kifissii, gdzie się osiedlił. Leczenie, które nastąpiło, jest scharakteryzowane jako pobieżne i niezorganizowane, i z tego wnioskuje się, że rząd grecki był prawdopodobnie bardziej zainteresowany przekonaniem patriarchy do rezygnacji niż jego wyzdrowieniem.

Trods stærke rygter om hans afgang under sin behandling i Athen vendte patriark Maximos tilbage til Konstantinopel i august samme år uden at beslutte sig for at træde tilbage.

Processer
Przedłużająca się choroba Patriarchy i intensywne spekulacje na temat jego następcy stworzyły klimat konfliktu w Fanarze. Rząd grecki, w porozumieniu z rządem USA, kontynuował poszukiwania nowej „silnej osobowości” o wyraźnej orientacji „antyrosyjskiej”, która mogłaby przekształcić patriarchat w „antykomunistyczny bastion”, cechy zgodne również z polityką Turcji. Ostatecznie rząd grecki zdecydował się na kandydaturę Athenagorasa, który z czasem zyskał poparcie zarówno hierarchów, jak i zagranicznych rządów. Ankara i prasa turecka poparła propozycję Athenagorasa, określając go nawet jako „wiernego przyjaciela Turcji”.

Imidlertid var reaktionerne fra patriarkatets metropolitanere stærke, da først de nævnte regeringers tiltag blev kendt. I spidsen for de reagerende hierarker, som erkendte den eksterne manipulation af patriarkatet, stod Metropolitanerne i Derki Joachim, Laodicea Maximos, Neocaesarea Chrysostomos, Pergamum Adamantios, Sardea Maximos og Chaldia Kirillos, som reagerede på Athens repræsentanters bemærkninger om behovet for at udskifte patriarken på grund af sygdom ved at forsvare patriarkatets uafhængighed, svaredeat Patriarkatet mange gange i sin lange historie har været konfronteret med lignende situationer, som det har formået at overvinde på egen hånd, så der er ikke behov for, at eksterne faktorer påvirker de interne ordninger.

Samtidig fortsatte presset fra den græske regering og kredse i Phanar ufortrødent for at få Maximos til at træde tilbage. I 1948 nægtede han, formentlig for at afværge beskyldninger om russofili, at tilknytte den tjekkoslovakiske kirke til Moskva-patriarkatet, som ærkebiskop Savatius af Prag havde anmodet om.

Fratræden og død
Den 18. oktober 1948 trådte han endelig tilbage, og efter at de græske og tyrkiske regeringer havde foretrukket Athenagoras' valg til patriarkatstronen. Det hævdes, at hans sygdom var et påskud for at tvinge ham til at træde tilbage, og at den virkelige årsag var rygter om hans forbindelser til den russiske kirke og dermed til Sovjetunionen.

Han beholdt titlen som præsident for Efesus, som han havde fået af patriarkatet. I 1971 blev han syg af akut bronkitis og døde i Schweiz nytårsdag 1972. Hans lig blev bragt til Konstantinopel, hvor han blev begravet med ære i gården af patriarkatets kloster Zoodochos Pigi Baluklis.

W liście z 25/5/1962 r. (który później został opublikowany w gazecie „Orthodox Press” (Vol. 191-192, 1 & 15 Aug 1973)) zdetronizowany Maximos V oskarżył Athenagorasa o podstęp, z jakim go obalił, a zwłaszcza o jego ekumeniczne uwertury.