Biografiske data
Han blev født 26 października 1897 roku w Sinope nad Morzem Czarnym i var synem Eleftheriosa i Catherine Vaportzis. Jego wujem był metropolita Kirillos Mumtzis z Mytilene. Po ukończeniu studiów w ojczyźnie zapisał się til Szkoły Teologicznej w Halki, którą ukończył po rocznej przerwie spowodowanej I wojną światową w 1919 roku pracą „The Election of the Patriarchs of Constantinople in the Byzantine Era”. Został wyświęcony na diakona 16 maja 1918 r., a na starszego w Nowy Rok 1928, otrzymując jednocześnie tytuł archimandryty.

Ypperstepræst
Han blev valgt til metropolit af Philadelphia den 8. februar 1930 og til metropolit af Chalcedon den 28. juni 1932.

Po śmierci patriarchy Photiosa II w 1935 r. preferowanym następcą był Maximos, jednak po interwencji władz tureckich jego navn blev fjernet fra listen over kandidater. Under Anden Verdenskrig blev han arresteret to gange af de tyrkiske myndigheder, og anden gang (20. januar 1943) blev han deporteret til Preussen i flere måneder.

På grund af patriark Benjamins høje alder var Maximos hans stedfortræder i mange administrative opgaver og var et fast medlem af den patriarkalske synode.

Patriark
W lutym 1946 roku zmarł patriarcha Benjamin. Dzień po jego pogrzebie, 20 lutego, Maksymin został wybrany przez Synod Patriarchalny na patriarchę ekumenicznego. Warto zauważyć, że rząd turecki zachował neutralne stanowisko, nie tworząc przeszkód til jego wyboru, jak to miało sted poprzednim razem. Wydawało się zresztą, że klimat między władzami tureckimi a patriarchatem uległ zmianie. Wskaźnikiem poprawy sytuacji w tym czasie była wizyta ówczesnego prezydenta Republiki Tureckiej Ismeta Inonu w Szkole Teologicznej w Halki, gdzie został serdecznie przyjęty przez ówczesnego dyrektora, metropolitę Chrysostomosa z Neocaesarei i studentów.

Fra de allerførste måneder af sit patriarkat var Maximos allerede i gang med en brand tyrkiske presse på grund af hans kontakter med den russisk-ortodokse kirke, som blev tolket som indirekte støtte til Sovjetunionen. Amerikanske og britiske diplomater synes at have haft lignende mistanker. Det lader til, at han ikke helt forstod ændringen i relationerne efter krigen, og hans uovervejede udtalelser gav plads til fortolkning som pro-russiske.

Sygdom
Mod slutningen af 1946 begyndte patriarken at vise symptomer på mild melankoli. Efter nogen tid udtrykte patriarken sin hensigt om at træde tilbage, mens der fra tyrkiske kredse sivede oplysninger ud om, at hvis han blev diagnosticeret med en dødelig sygdom, skulle han med det samme fjerne og vælge en efterfølger. Det græske udenrigsministerium blev informeret af den græske ambassadør Pericles Skeferis om patriarkens intentioner, og den græske regering anbefalede, at man ventede.

For at genvinde sine kræfter blev det besluttet at flytte patriarken til sin sommerresidens i Halki og derefter, i maj 1947, til Athen. Således ankom han, ledsaget af tre medlemmer af sit følge, med tog fra Sikertzi station i Pythio på Evros, hvorfra han blev kørt på motorcykel til Alexandroupolis, hvor han blev modtaget af biskopperne af Fthiotida Ambrosios og Attica og Megaridos Iakovos, der repræsenterede den Kirke Grecji. Następnie wraz ze swoją świtą wsiadł na pokład greckiego niszczyciela „Kreta” płynącego do Pireusu, gdzie wypłynął o 13:30 21 maja 1947 roku, wśród szału podnoszenia flagi, syczenia zadokowanych statków, radosnego bicia w dzwony i wiwatów mieszkańców Pireusu zgromadzonych wokół portu. Tam został przyjęty przez Aleksandra Papagosa, arcybiskupa Damascena, gabinet itp. a następnie udał się do Kifissii, gdzie się osiedlił. Leczenie, które nastąpiło, jest scharakteryzowane jako pobieżne i niezorganizowane, i z tego wnioskuje się, że rząd grecki był prawdopodobnie bardziej zainteresowany przekonaniem patriarchy do rezygnacji niż jego wyzdrowieniem.

Pomimo silnych pogłosek o jego rezygnacji podczas leczenia w Atenach, patriarcha Maksymos powrócił do Konstantynopola w sierpniu tego roku bez podjęcia decyzji o rezygnacji.

Processer
Przedłużająca się choroba Patriarchy i intensywne spekulacje na temat jego następcy stworzyły klimat konfliktu w Fanarze. Rząd grecki, w porozumieniu z rządem USA, kontynuował poszukiwania nowej „silnej osobowości” o wyraźnej orientacji „antyrosyjskiej”, która mogłaby przekształcić patriarchat w „antykomunistyczny bastion”, cechy zgodne również z polityką Turcji. Ostatecznie rząd grecki zdecydował się na kandydaturę Athenagorasa, który z czasem zyskał poparcie zarówno hierarchów, jak i zagranicznych rządów. Ankara i prasa turecka poparła propozycję Athenagorasa, określając go nawet jako „wiernego przyjaciela Turcji”.

Reakcje jednak metropolitów patriarchatu, gdy zaczęły być znane posunięcia wspomnianych rządów, były zdecydowane. Na czele reagujących hierarchów, którzy dostrzegli zewnętrzną manipulację patriarchatem, stali metropolici Derki Joachim, Laodycei Maksymos, Neocaesarei Chryzostomos, Pergamum Adamantios, Sardei Maksymos i Chaldii Kirillos, którzy w odpowiedzi na uwagi przedstawicieli Aten o konieczności wymiany patriarchy, z powodu choroby, broniąc niezależności Patriarchatu, svarede, że wiele razy w swojej długiej historii Patriarchat stawał w obliczu podobnych sytuacji, które sam zdołał przezwyciężyć, dlatego też nie ma potrzeby, aby czynniki zewnętrzne miały wpływ na wewnętrzne ustalenia.

W tym samym czasie nie ustawały naciski ze strony rządu greckiego i kręgów w Fanarze, aby Maximos ustąpił. W 1948 r., prawdopodobnie chcąc odeprzeć zarzuty o rusofilstwo, odmówił afiliacji Kościoła Czechosłowackiego do Patriarchatu Moskiewskiego, o co prosił arcybiskup praski Savatius.

Fratræden og død
Den 18. oktober 1948 trådte han endelig tilbage, og efter at de græske og tyrkiske regeringer havde foretrukket Athenagoras' valg til patriarkatstronen. Det hævdes, at hans sygdom var et påskud for at tvinge ham til at træde tilbage, og at den virkelige årsag var rygter om hans forbindelser til den russiske kirke og dermed til Sovjetunionen.

Han beholdt titlen som præsident for Efesus, som han havde fået af patriarkatet. I 1971 blev han syg af akut bronkitis og døde i Schweiz nytårsdag 1972. Hans lig blev bragt til Konstantinopel, hvor han blev begravet med ære i gården af patriarkatets kloster Zoodochos Pigi Baluklis.

W liście z 25/5/1962 r. (który później został opublikowany w gazecie „Orthodox Press” (Vol. 191-192, 1 & 15 Aug 1973)) zdetronizowany Maximos V oskarżył Athenagorasa o podstęp, z jakim go obalił, a zwłaszcza o jego ekumeniczne uwertury.