Het woord vagevuur komt van het Latijnse purgatorium. Deze ongedefinieerde, buitenaardse plaats, naar którego trafiają zmarłe dusze po śmierci. Celem pobytu w czyśćcu jest odpokutowanie; oczyszczenie i uwolnienie się od wszystkich grzechów. Sam Jezus wspomina bowiem w Ewangelii, że “tylko czyste dusze wejdą do Królestwa Niebieskiego”. Czyściec to stan przejściowy pomiędzy śmiercią a życiem wiecznym w Niebie. Trafiają do niego tylko osoby mające szansę na odpokutowanie grzechów i wejście do Królestwa Niebieskiego. Oczyszczenie następuje przez brand. Człowiek w czyśćcu doświadcza cierpień. Nie mają one jednak wymiaru fizycznego, lecz wynikają z uświadomienia sobie miłości jaką obdarza nas God en hun eigen zwakheden.

Het vagevuur is een doctrine van de katholieke kerk. Het is echter niet erg populair in andere denominaties. Het wordt verworpen door zowel protestanten als orthodoxe christenen. W bestaan Jehovah's Getuigen geloven ook niet in het vagevuur. 

Wat is het vagevuur?

De term "vagevuur" werd in de 12e eeuw bedacht. Kerk De katholieke kerk heeft op het Concilie van Florence in 1438 de leer van het vagevuur goedgekeurd en gedefinieerd. Some teologowie twierdzą, że wzmianki o czyśćcu pojawiły się dużo wcześniej, a Katholieke Kerk erkende het bestaan ervan vanaf het begin. In het evangelie van Matteüs lezen we:

 In de donkere kamer zal hij zich verantwoorden voor al zijn daden en er niet uitkomen tot hij de laatste cent heeft terugbetaald.

Ową ciemnicą ich zdaniem ma być czyściec.

Waar is het vagevuur?

Dit is een van de weinige passages in de Schrift waaruit we het bestaan van het vagevuur kunnen afleiden. Het is echter moeilijk om er in de Bijbel een exacte beschrijving van te vinden. Er zijn echter verhalen van mensen die beweren ermee in contact te zijn geweest. Dit is wat de heilige Faustyna Kowalska schrijft over het vagevuur in haar dagboek:

Ujrzałam Anioła Stróża, który mi kazał pójść za sobą. W jednej chwili znalazłam się w miejscu mglistym, napełnionym ogniem, a w nim całe mnóstwo dusz cierpiących. Te dusze modlą się bardzo gorąco, ale bez skutku voor siebie, my tylko możemy im przyjść z pomocą. Płomienie, które paliły je, nie dotykały się mnie. Mój Anioł Stróż nie odstępował mnie ani na chwilę. I zapytałam się tych dusz, jakie ich jest największe lijden? En zij antwoordden mij eenparig dat het grootste lijden voor hen het verlangen is naar de God. Ik zag Onze Lieve Vrouw de zielen in het vagevuur bezoeken. De zielen noemen Maria "Sterre der Zee." Ze brengt ze koeling. Ik wilde meer met hen praten, maar mijn beschermengel gaf me het teken om te vertrekken. We gingen buiten de deur van deze gevangenis van lijden. [Ik hoorde een innerlijke stem] dat zeiMijn genade wil het niet, maar gerechtigheid gebiedt het. Van nu af aan heb ik een nauwe band met lijdende zielen. Dusze znajdują się w czyśćcu tak długo, aż nie zostaną oczyszczone ze wszystkich grzechów popełnionych na ziemi. Zgodnie z nauczaniem Kościoła katolickiego, my jako żyjący, jesteśmy w stanie pomóc zmarłym duszom opuścić czyściec i odpokutować grzechy. Metodami służącymi do tego są modlitwy, posty, odpusty,