Samvittighedsopgør og bøn

En samvittighedsberetning er en gennemgang af ens tidligere tanker, ord, handlinger og undladelser for at fastslå, om de er i overensstemmelse med eller afviger fra den moralske lov. Blandt kristne er det generelt en privat gennemgang; sekulære intellektuelle offentliggør undertiden selvkritik til offentlig brug. I den katolske kirke opfordres de bodsherrer, der ønsker at modtage bodsofferet, til at foretage en samvittighedsundersøgelse ved hjælp af de ti bud, eller saligprisninger, dyder og laster. En lignende doktrin undervises i lutherske kirker, hvor man beder bodsherrer, der ønsker at modtage bodssakramentet, om at bruge de ti bud som vejledning. Denne proces er meget lignende til den islamiske praksis Muhasaba, eller selvrefleksion.

Samvittighedsopgør før skriftemål

"Denne praksis er fuldkommen og frugtbar for den kristne dyd" - proklamerede pave Pius X - "er klart fastslået af læren fra de store mestre i det åndelige liv". I sine åndelige øvelser præsenterer han dens forskellige former i en detaljeret og en generel undersøgelse (24-43). Om den generelle undersøgelse skriver han: "Det første punkt er at takke Gud vor Herre for de modtagne nådegaver" (43). Dette punkt er blevet en meget udviklet del af den ignatianske spiritualitet i moderne tid og har ført til mange andre positive praksisser, som generelt kaldes bevidsthedsundersøgelse. I de to dages "eksaminer" kan metoderne gennemgås, på hvilken måde Gud var til stede gennem en person til andre og gennem andre til en selv, og hvordan man reagerede på dette, og at fortsætte sit liv med taknemmelighed og mere bevidst om Guds tilstedeværelse i sit liv.

Generelt skelnes der mellem en specifik undersøgelse, som har til formål at ændre et bestemt træk eller en fejl i ens egen adfærd, en bevidsthedsprøvelse, som er en mere nuanceret refleksion, og en generel samvittighedsprøvelse, som bruges før bodsafdelingen." Denne senest Metoden kaldes samvittighedsundersøgelse, fordi den er en gennemgang af ens egen adfærd ud fra et moralsk synspunkt, en refleksion over ens eget ansvar og et blik på ens egne synder og svagheder som forberedelse til omvendelse, i modsætning til en samvittighedsundersøgelse, som ikke fokuserer på moral, selv om der opstår synder under gennemgangen af dagen.

Bøn og samvittighedsundersøgelse

Samvittighedsundersøgelsen blev befalet af apostlen Paulus, at de troende skulle foretage den hver gang de modtager nadver: "Men lad et menneske undersøge sig selv, og lad ham så spise det brød og drikker af dette bæger. Thi den, der spiser og drikker uværdigt, spiser og drikker sig selv fordømmelse..." For hvis vi ville dømme os selv, skulle vi ikke blive dømt." (1 Korinther 11:28-31, KJV). Og fordi de tidlige kristne modtog nadveren meget ofte, blev samvittighedsundersøgelsen en velkendt øvelse i deres åndelige liv. I mange tilfælde blev det en daglig praksis for de tidlige medlemmer af præsteskabet og dem, der levede et klosterliv, såsom eremitten Sankt Antonius, som siges at have undersøgt sin samvittighedBasilius af Cæsarea, Augustin af Hippo, Bernhard af Clairvaux og grundlæggerne af religiøse ordener gjorde generelt samvittighedsprøvelse til en regelmæssig, daglig øvelse for deres tilhængere. Menighedernes lægmedlemmer blev opfordret til at praktisere denne praksis som et saliggørende mål for fremskridt i dydighed. Sankt Bernhard underviste: "Som en søgende efter integritet i din egen adfærd skal du dagligt undersøge dit liv. Overvej nøje, hvilke fremskridt du har gjort, eller hvilket terræn du har tabt. Gør en indsats for at lære dig selv at kende. Læg alle dine fejl for dine øjne. Se dig selv i øjnene, som om du var en anden person, og græd derefter over dine fejl."

Fromm samvittighedsundersøgelse og forberedelse til forsoning

Den fromme samvittighedsundersøgelse adskiller sig fra den, der kræves som en grov forberedelse til forsoningens sakramente, hvis formål er at erkende alle de synder, der kræver bod, og som kræver bod. En række mere detaljerede metoder kan bruges i studiet til bekendelse, hvor man kan bruge Guds ti bud, kirkens bud, de syv hovedsynder, pligterne i ens egen livssituation, de ni måder at deltage i andres synd på.

Samvittighedsregning og åndelige øvelser

Ignatius af Loyola's åndelige øvelser indeholder fem punkter. I det første punkt takker tilhørerne Gud for de goder, de har modtaget; i det andet punkt beder de om nåde til at kende og rette vores fejltagelser; i det tredje punkt går de gennem dagens timer og noterer, hvilke fejl de har begået i gerninger, ord, tanker eller undladelser; i det fjerde punkt beder de om Guds tilgivelse; i det femte punkt sigter de mod at ændre sig.