Dlaczego Jezus umarł na krzyżu? Czym jest śmierć krzyżowa? Jakie miała ona znaczenie dla chrześcijan?
Ukrzyżowanie było rodzajem kary śmierci stosowanej w starożytności m.in. przez Persów, Rzymian, Fenicjan i Kartagińczyków, jako forma hańbiącej egzekucji na niewolnikach, buntownikach i innych osobach, które nie były pełnoprawnymi obywatelami. Kara śmierci krzyżowej zniesiona została w 337 roku naszej ery przez Konstantyna Wielkiego. Co ciekawe edykt znoszący krzyżowanie był podyktowany szacunkiem dla śmierci samego Jezusa Chrystusa.
Przyjmuje się, że śmierć krzyżowa i wielka męka Chrystusa była konieczna aby odkupić i zadośćuczynić sprawiedliwość Bożą. Nie jest to jednak do końca prawdą, gdyż nie można patrzeć na śmierć i mękę jak na sposób pewnej spłaty zobowiązania. Jest tu jedynie miejsce na rozważanie, że Bóg sprowadził w ten sposób przed swoje oblicze ludzi, którzy byli od niego daleko, którzy byli odrzuceni i odcięci. Ukrzyżowanie jest zatem symbolem pojednania. Uwolnienia ludzi z pęt grzechu. Śmierć Syna Bożego to tak naprawdę pojednanie pomiędzy Bogiem a ludźmi. Otwiera ono nowy rozdział i otwiera drogę wszystkich ludzi przed oblicze Pana. Według Nowego Testamentu Bóg nie jedna się ze światem ale Bóg jedna ten świat z samym sobą, ponieważ to człowiek oddalił się od Boga. Wydarzenie takie było więc potrzebne i stanowi pewnego rodzaju symbol oczyszczenia. Nie ma tutaj mowy o żadnym zadośćuczynieniu i spłacaniu długów. Nie zapominajmy również, że skazanie Jezusa na taką śmierć zostało uczynione przez ludzi obdarzonych wolną wolą.
