Piaty z jedenástich deti Raffaele, inžinier a matematik, a Silvia Valleová, potomok neapolskej a španielskej šľachty, mali ťažké detstvo kvôli zdravotným problémom a finančnej tiesni rodiny.
V roku 1896, keď sa jeho rodičia rozišli, otec Dolindo (ktorého názov sa vzťahuje na "bolesť") bol zasvätený spolu so svojím bratom Eliom v Apoštolskej škole pre kňazov misionárov a o tri roky neskôr bol prijatý do noviciátu.
Svoje rehoľné sľuby zložil 1. júna 1901 a o dva roky neskôr neúspešne požiadal o vyslanie do Číny ako misionár.
Po vysvätení 24. júna 1905, keď mal necelých 23 rokov, bol vymenovaný za profesora seminaristov na Apoštolskej škole a učiteľa gregoriánskeho chorálu. Na krátky čas sa presťahoval do Taranta a potom do seminára v Molfette, kde vyučoval a pracoval na reforme samotného seminára.
Dňa 29. októbra 1907 ho predvolali späť do Neapola a nariadili mu, aby sa prípadom prestal zaoberať. Obvinený z "formálneho a dogmatického kacírstva" odišiel do Ríma, aby sa podrobil rozsudku Svätého ofícia: po štyroch mesiacoch vyšetrovania, v ktorom Ruotolo neodvolal, bol suspendovaný a musel sa podrobiť psychiatrickému vyšetreniu. Tie ukázali, že je zdravý.
Dňa 13. apríla 1908 si ho do Neapola zavolali predstavení kongregácie a podrobili ho exorcizmu.
Presťahoval sa do Rossana v Kalábrii; 8. augusta 1910 bola žiadosť o preskúmanie jeho suspendácie kladne vybavená a po dva a pol roku suspendácie bol rehabilitovaný. Druhýkrát, v decembri 1911, bol predvolaný do Ríma a v roku 1912 poslaný späť do Neapola. V roku 1921 bol súdený v kanonickom procese, bol odsúdený a opäť odvolaný. Napokon bol rehabilitovaný 17. júla 1937 vo veku 55 rokov.
Jeho život diecézneho kňaza pokračoval v Neapole, v kostole San Giuseppe dei Nudi, ktorého farárom bol jeho brat Elio. Tu bol otec Dolindo zakladateľom Božieho diela a Opery Apostolato Stampa.
Ruotolo zanechal komentár k Svätému písmu v 33 zväzkoch, mnoho teologických, asketických a mystických diel, celé zväzky epistolárnych, autobiografických spisov a kresťanskej náuky.
Komentár k Písmu si osvojil tradičnú exegetickú metódu v snahe rekonštruovať rozkol medzi vedou a vierou v exegéze, metódu, proti ktorej následne bojoval Pápežský biblický inštitút a Pápežská biblická komisia na čele s Augustínom Bea, resp. s Eugenom Tisserantom.
Jeho dielo bolo odsúdené Svätým ofíciom.
Medzi dielami, ktoré napísal páter Dolindo Ruotolo, je aj Akt opustenia: krátky spis, ktorý sa podobne ako mystická línia navrhnutá Jean-Pierrom de Caussade týka istého a úplného odovzdania veriacich do rúk Kristus.
Ako sa uvádza v texte: "Opustiť seba samého znamená ticho zavrieť oči duše, odvrátiť svoje myšlienky od utrpenia a odovzdať sa Mi, aby som mohol pôsobiť Ja Sám a povedať: "Ty o tom premýšľaj" (...). (...) Zavri oči a nechaj sa unášať prúdom Mojej milosti, zavri oči a nemysli na prítomnosť, odvráť svoje myšlienky od budúcnosti ako od pokušenia, spočiň vo Mne, veriac v Moju dobrotu, a Ja ti prisahám svojou láskou, že keď sa so Mnou rozprávaš s týmito dispozíciami: "Ty na to myslíš", Ja na to myslím naplno, utešujem ťa, oslobodzujem ťa, vediem ťa".
Na tej istej úrovni je aj ďalšie dôležité dielo otca Dolinda: Novéna k opusteniu: jednoduchý a zároveň silný modlitebný nástroj: "Zavri oči a nechaj sa unášať prúdom mojej milosti, zavri oči a nemysli na prítomnosť, odvráť svoje myšlienky od budúcnosti ako od pokušenia, spočiň vo mne a ver v moju dobrotu...".
V roku 1960 mu mŕtvica postihla ľavú stranu tela. Zomrel 19. novembra 1970.
Jeho telo je pochované v kostole San Giuseppe dei Vecchi a Panny Márie Lurdskej v Neapole.
Medzi Neapolčanmi je zvykom trikrát zaklopať na mramor jeho hrobu v mene Najsvätejšej Trojice, a tak sa verne modliť, aby na jeho príhovor získali duchovné a hmotné milosti, pretože povedal .: "Príďte a zaklopte na môj hrob... ja vám odpoviem".
Kult otca Dolinda
Svätý Pio z Pietrelciny o ňom povedal neapolským veriacim, ktorí k nemu putovali: "Načo sem chodiť, keď máte dona Dolinda v Neapole? Choďte k nemu, je to svätý."
Meno Dolinda Ruotola sa spája aj s posolstvom, ktoré ctitelia považujú za prorocké, z 2. júla 1965, zobrazeným na zadnej strane obrazu Panny Márie a adresovaným Poliakovi Vytautasovi Laskowskému. Tento dokument, ktorého pravosť potvrdil biskup Pavel Hnilica, sa týka konca komunizmu: "Mária za dušu. Svet sa rúti do záhuby, ale Poľsko, ako za čias Sobieskeho, vďaka oddanosti, ktorú má v mojom srdci, bude dnes ako tých 20 000, ktorí zachránili Európu a svet pred tureckou tyraniou. Teraz Poľsko oslobodí svet od najstrašnejšej komunistickej tyranie. Vstáva nový Ján, ktorý hrdinským pochodom zlomí reťaze, za hranicami, ktoré mu komunistická tyrania nastolila. Pamätajte na to. Žehnám Poľsku. Žehnám vám. Žehnajte mi. Chudák don Dolindo Ruotolo - Via Salvator Rosa, 58, Neapol."
Mnohí ho považujú za zástancu neapolskej duchovnosti a katolíckej cirkvi a odpočíva v kostole San Giuseppe dei Vecchi, zatiaľ čo v kostole San Giuseppe dei Nudi je hrobka jeho brata Elia.
V súčasnosti prebieha proces kanonizácie.