Pátý z jedenácti děti Raffaele, inženýr a matematik, a Silvia Valleová, potomek neapolské a španělské šlechty, měli těžké dětství kvůli zdravotním problémům a finanční tísni rodiny.
V roce 1896, když se jeho rodiče rozešli, se otec Dolindo (jehož název odkazuje na "bolest") byl spolu se svým bratrem Eliem zasvěcen v Apoštolské škole pro kněze misionáře a o tři roky později byl přijat do noviciátu.
Své řeholní sliby složil 1. června 1901 a o dva roky později neúspěšně požádal o vyslání do Číny jako misionář.
Po vysvěcení 24. června 1905, kdy mu bylo necelých 23 let, byl jmenován profesorem seminaristů na apoštolské škole a učitelem gregoriánského chorálu. Krátce se přestěhoval do Taranta a poté do semináře v Molfettě, kde vyučoval a pracoval na reformě samotného semináře.
Dne 29. října 1907 byl předvolán zpět do Neapole a bylo mu nařízeno, aby se případem přestal zabývat. Byl obviněn z "formálního a dogmatického kacířství" a odjel do Říma, aby se podrobil rozsudku Svatého oficia: po čtyřech měsících vyšetřování, během nichž Ruotolo neodvolal, byl suspendován a musel se podrobit psychiatrickému vyšetření. Ty ukazovaly, že je příčetný.
Dne 13. dubna 1908 byl předvolán do Neapole představenými kongregace, kteří ho podrobili exorcismu.
Přestěhoval se do Rossana v Kalábrii; 8. srpna 1910 byla žádost o přezkoumání jeho suspendace kladně vyřízena a po dvou a půl letech suspendace byl rehabilitován. Podruhé byl v prosinci 1911 povolán do Říma a v roce 1912 poslán zpět do Neapole. V roce 1921 byl souzen v kanonickém procesu, byl odsouzen a znovu odstraněn. Nakonec byl rehabilitován 17. července 1937 ve věku 55 let.
Jeho život diecézního kněze pokračoval v Neapoli, v kostele San Giuseppe dei Nudi, kde byl farářem jeho bratr Elio. Zde byl otec Dolindo zakladatelem Božího díla a Opery Apostolato Stampa.
Ruotolo po sobě zanechal komentář k Písmu svatému ve 33 svazcích, mnoho teologických, asketických a mystických děl, celé svazky epistolárních, autobiografických spisů a křesťanské nauky.
Komentář k Písmu převzal tradiční exegetickou metodu ve snaze rekonstruovat rozkol mezi vědou a vírou v exegezi, metodu, proti níž následně bojoval Papežský biblický institut a Papežská biblická komise vedená Augustinem Beou, respektive Eugenem Tisserantem.
Jeho dílo bylo odsouzeno Svatým oficiem.
Mezi díla otce Dolinda Ruotola patří také Akt opuštění: krátký spis, který se podobně jako mystická linie navržená Jean-Pierrem de Caussade týká jistého a úplného odevzdání věřících do rukou Ježíše Krista. Kristus.
Jak je uvedeno v textu: "Opustit se znamená tiše zavřít oči duše, odvrátit své myšlenky od trápení a odevzdat se Mi, abych Já sám mohl působit a říkat: "Přemýšlejte o tom." (...). (...) Zavři oči a nech se unášet proudem Mé milosti, zavři oči a nemysli na přítomnost, odvrať své myšlenky od budoucnosti jako od pokušení, spočívej ve Mně, věř v Mou dobrotu, a Já ti přísahám svou láskou, že když Mi s těmito dispozicemi řekneš: "Já tě miluji! "Ty o tom přemýšlej," já o tom přemýšlím naplno, utěšuji tě, osvobozuji tě, vedu tě."
Na stejné úrovni je i další důležité dílo otce Dolinda: novéna k opuštění: jednoduchý a zároveň mocný modlitební nástroj: "...Zavři oči a nech se unášet proudem Mé milosti, zavři oči a nemysli na přítomnost, odvrať své myšlenky od budoucnosti jako od pokušení, spočívej ve Mně a věř v Mou dobrotu..."
V roce 1960 ho postihla mozková mrtvice, která mu postihla levou polovinu těla. Zemřel 19. listopadu 1970.
Jeho tělo je pohřbeno v kostele San Giuseppe dei Vecchi a Panny Marie Lurdské v Neapoli.
Mezi Neapolitány je zvykem třikrát zaklepat na mramor jeho hrobu ve jménu Nejsvětější Trojice a věrně se tak modlit, aby na jeho přímluvu získali duchovní i hmotné milosti, protože... řekl: "Pojďte a zaklepejte na můj hrob... já vám odpovím".
Kult otce Dolinda
Svatý Pio z Pietrelciny o něm řekl neapolským věřícím, kteří k němu putovali: "Proč sem jezdíte, když máte dona Dolinda v Neapoli? Jděte k němu, je to světec."
Jméno Dolinda Ruotola je také spojeno s poselstvím, které ctitelé považují za prorocké a které bylo vyobrazeno 2. července 1965 na zadní straně obrazu Panny Marie a adresováno Polákovi Vytautasi Laskowskému. Tento dokument, ověřený biskupem Pavlem Hnilicou, se týká konce komunismu: "Maria pro duši. Svět se řítí do záhuby, ale Polsko, stejně jako za dob Sobieského, díky oddanosti, kterou má v mém srdci, bude dnes jako těch 20 000, kteří zachránili Evropu a svět před tureckou tyranií. Polsko nyní osvobodí svět od nejstrašnější komunistické tyranie. Povstává nový Jan, který hrdinným pochodem zlomí okovy za hranicemi komunistické tyranie. Pamatujte si toto. Žehnám Polsku. Žehnám vám. Požehnej mi. Chudák Don Dolindo Ruotolo - Via Salvator Rosa, 58, Neapol"
Mnozí ho považují za mistra neapolské spirituality a katolické církve a odpočívá v kostele San Giuseppe dei Vecchi, zatímco v kostele San Giuseppe dei Nudi je hrobka jeho bratra Elia.
V současné době probíhá proces kanonizace.
