Piaty z jedenástich deti Raffaele, inžinier a matematik, a Silvia Valleová, potomok neapolskej a španielskej šľachty, mali ťažké detstvo kvôli zdravotným problémom a finančnej tiesni rodiny.
V roku 1896, keď sa jeho rodičia rozišli, otec Dolindo (ktorého názov sa vzťahuje na "bolesť") bol zasvätený spolu so svojím bratom Eliom v Apoštolskej škole pre kňazov misionárov a o tri roky neskôr bol prijatý do noviciátu.
Svoje rehoľné sľuby zložil 1. júna 1901 a o dva roky neskôr neúspešne požiadal o vyslanie do Číny ako misionár.
Po vysvätení 24. júna 1905, keď mal necelých 23 rokov, bol vymenovaný za profesora seminaristov na Apoštolskej škole a učiteľa gregoriánskeho chorálu. Na krátky čas sa presťahoval do Taranta a potom do seminára v Molfette, kde vyučoval a pracoval na reforme samotného seminára.
Dňa 29. októbra 1907 ho predvolali späť do Neapola a nariadili mu, aby sa prípadom prestal zaoberať. Obvinený z "formálneho a dogmatického kacírstva" odišiel do Ríma, aby sa podrobil rozsudku Svätého ofícia: po štyroch mesiacoch vyšetrovania, počas ktorých Ruotolo neodvolal, bol suspendovaný a musel sa podrobiť psychiatrickému vyšetreniu. Tie ukázali, že je zdravý.
Dňa 13. apríla 1908 si ho do Neapola zavolali predstavení kongregácie a podrobili ho exorcizmu.
Presťahoval sa do Rossana v Kalábrii; 8. augusta 1910 bola žiadosť o preskúmanie jeho suspendácie kladne vybavená a po dva a pol roku suspendácie bol rehabilitovaný. Druhýkrát, v decembri 1911, bol predvolaný do Ríma a v roku 1912 poslaný späť do Neapola. V roku 1921 bol súdený v kanonickom procese, bol odsúdený a opäť odvolaný. Napokon bol rehabilitovaný 17. júla 1937 vo veku 55 rokov.
Jeho život diecézneho kňaza pokračoval v Neapole, v kostole San Giuseppe dei Nudi, ktorého farárom bol jeho brat Elio. Tu bol otec Dolindo zakladateľom Božieho diela a Opery Apostolato Stampa.
Ruotolo zanechal komentár k Svätému písmu v 33 zväzkoch, mnoho teologických, asketických a mystických diel, celé zväzky epistolárnych, autobiografických spisov a kresťanskej náuky.
Komentár k Písmu si osvojil tradičnú exegetickú metódu v snahe rekonštruovať rozkol medzi vedou a vierou v exegéze, metódu, proti ktorej následne bojoval Pápežský biblický inštitút a Pápežská biblická komisia na čele s Augustínom Bea, resp. s Eugenom Tisserantom.
Jeho dielo bolo odsúdené Svätým ofíciom.
Medzi dielami, ktoré napísal páter Dolindo Ruotolo, je aj Akt opustenia: krátky spis, ktorý sa podobne ako mystická línia navrhnutá Jean-Pierrom de Caussade týka istého a úplného odovzdania veriacich do rúk Kristus.
Ako sa uvádza v texte: "Opustiť seba samého znamená ticho zavrieť oči duše, odvrátiť svoje myšlienky od utrpenia a odovzdať sa Mi, aby som mohol pôsobiť Ja sám a povedať: "Premýšľajte o tom". (...). (...) Zavri oči a nechaj sa unášať prúdom Mojej milosti, zavri oči a nemysli na prítomnosť, odvráť svoje myšlienky od budúcnosti ako od pokušenia, spočiň vo Mne, veriac v Moju dobrotu, a Ja ti prisahám svojou láskou, že keď mi s týmito postojmi povieš: "Ty o tom premýšľaš," ja o tom premýšľam naplno, utešujem ťa, oslobodzujem ťa, vediem ťa."
Na tej istej úrovni je aj ďalšie dôležité dielo otca Dolinda: Novéna k opusteniu: jednoduchý a zároveň silný modlitebný nástroj: "...Zavri oči a nechaj sa unášať prúdom mojej milosti, zavri oči a nemysli na prítomnosť, odvráť svoje myšlienky od budúcnosti ako od pokušenia, odpočívaj vo mne a ver v moju dobrotu..."
V roku 1960 mu mŕtvica postihla ľavú stranu tela. Zomrel 19. novembra 1970.
Jeho telo je pochované v kostole San Giuseppe dei Vecchi a Panny Márie Lurdskej v Neapole.
Medzi Neapolčanmi je zvykom trikrát zaklopať na mramor jeho hrobu v mene Najsvätejšej Trojice, a tak sa verne modliť, aby na jeho príhovor získali duchovné a hmotné milosti, pretože povedal .: "Príďte a zaklopte na môj hrob... ja vám odpoviem".
Kult otca Dolinda
Svätý Pio z Pietrelciny o ňom povedal neapolským veriacim, ktorí k nemu putovali: "Načo sem chodiť, keď máte dona Dolinda v Neapole? Choďte k nemu, je to svätec."
Meno Dolinda Ruotola sa spája aj s posolstvom, ktoré ctitelia považujú za prorocké, z 2. júla 1965, zobrazeným na zadnej strane obrazu Panny Márie a adresovaným Poliakovi Vytautasovi Laskowskému. Tento dokument, overený biskupom Pavlom Hnilicom, sa týka konca komunizmu: "Mária pre dušu. Svet sa rúti do záhuby, ale Poľsko, ako za čias Sobieskeho, vďaka oddanosti, ktorú má v mojom srdci, bude dnes ako tých 20 000, ktorí zachránili Európu a svet pred tureckou tyraniou. Poľsko teraz oslobodí svet od najstrašnejšej komunistickej tyranie. Vzniká nový Ján, ktorý hrdinským pochodom pretrhne reťaze a prekročí hranice komunistickej tyranie. Pamätajte si toto. Žehnám Poľsku. Žehnám vám. Požehnaj ma. Chudák Don Dolindo Ruotolo - Via Salvator Rosa, 58, Neapol"
Mnohí ho považujú za zástancu neapolskej duchovnosti a katolíckej cirkvi a odpočíva v kostole San Giuseppe dei Vecchi, zatiaľ čo v kostole San Giuseppe dei Nudi je hrobka jeho brata Elia.
V súčasnosti prebieha proces kanonizácie.